HISTOIRE NATURELLE 
Les Africains se nourrissent de la chair des 
lézards verts 1 ; mais ce n'est pas seulement 
dans les pays chauds des deux continents qu'on 
trouve ces lézards ; ils habitent aussi les con- 
trées très-tempérées ; et même un peu septen- 
trionales , quoiqu'ils y soient moins nombreux 
et moins grands 2 . Il ne sont point étrangers 
aux parties méridional es de la Suède s , non plus 
qu'au Kamschatka , où malgré, leur beauté, un 
préjugé superstitieux fait qu'ils inspirent l'ef- 
froi. Les Kamschadales les regardent comme 
des envoyés des puissances infernales; aussi 
s'empressent-ils, lorsqu'ils en rencontrent , de 
les couper par morceaux 4 ; et s'ils les laissent 
échapper, ils redoutent si fort le pouvoir des 
divinités dont ils les regardent comme les re- 
présentants, qu'à chaque instant ils croient 
qu'ils vont mourir , et meurent même quelque- 
fois , disent quelques voyageurs , à force de le 
craindre. 
On trouve , aux environs de Paris , une va- 
riété du lézard vert, distinguée par une bande 
qui règne depuis le sommet de la tête jusqu'à 
l'extrémité de la queue, et qui s'étend un peu 
au-dessus des pattes, surtout de celles de der- 
rière. Cette bande est d'un gris fauve , tachetée 
d'un brun foncé , parsemée de points jaunâ- 
tres , et bordée d'une petite ligne blanchâtre. 
Nous avons examiné deux individus vivants de 
cette variété; ils paraissaient jeunes, et cepen- 
dant ils étaient déjà de la taille des lézards gris 
qui ont atteint presque tout leur développement. 
« Le lendemain, il mm-di: le même pigeon à la cirsse, em- 
« porta la peau, et fit une blessure a-^rz grande ; la plaie fut 
• guérie et la peau revenue au bout de peu de jours. 
ci J'enlevai la p°au de la cuisse d'un chien et d'un chat, je 
• les lis mordre par le même lézard à l'endroit découvert; 
« l'animal lit pénétrer sou écume dans la blessure ; le chien 
« et le chat s'efforçaient de s e. h ippcr, et donnaient des si- 
« fines de douleur; mais ils ne présentèrent d'ailleurs aucune 
< manpie d'incommodité, et leurs plaies ayant été cousues, 
« furent bientôt guéries. 
« Un lézaid vert ordinaiie mordit un pigeon à la cuisse 
« droite, avec tant de force qu'il emporta la peau, il saisit en- 
• suite avec acharnement les muscles mis à nu et ne les làclia 
« qu'avec peine. La peau fut cousue, et le pigeon guérit ai- 
« (émeut après ..voir huilé pendant un jour. 
« Ce lézard vert mo dit un jeune chien au bas-ventre ; le 
« sang ne coula pas, et l'on ne remarqua pas d'ouverture à 
« la peau; mais le chien poussa d 'liorrib'c- cris, ri iùyr,.uva 
• aucune incommodité. > Extrait des expériences faites en 
Autriche, an moi?, d'août, pir M. Laurenti, Spécimen me- 
dicum. Viennse. 1768. 
1 Cesner, de Quadrup. ovip. , p. 37. 
: lî.ii, a l'endroit déjà cité. 
En Italie, on a donné au lézard vert le nom 
de Slellion, que l'on a aussi attribué à la sala- 
mandre terrestre , ainsi qu'à d'autres lézards. 
C'est à cause des taches de couleurs plus ou 
moins vives dont est parsemé le dessus du 
corps de ces animaux , et qui les font paraître 
comme étoilés, qu'on leur a transporté un nom 
que nous réservons uniquement avec M. Lin- 
née , et le plus grand nombre des naturalistes , 
à un lézard d'Afrique, très-différent du lé- 
zard vert, et qui a toujours été appelé Ski- 
lion 
Nous plaçons ici la notice d'un lézard 2 que 
l'on rencontre en Amérique , et qui a quelques 
rapports avec le lézard vert. Catesby en a parlé 
sous le nom de lézard vert de la Caroline; Uo- 
chefort, et après lui Rai, l'ont désigné par ce- 
lui de Gobe-mouche. Ce joli petit animal n'a 
guère que cinq pouces de long 3 ; quelques in- 
dividus même de cette espèce, et les femelles 
surtout , n'ont que la longueur et la grosseur du 
doigt; mais, s'il est inférieur par sa taille à 
notre lézard vert, il ne lui cède pas en beauté. 
La plupart de ces gobe-mouches sont d'un vert 
très-vif; il y en a qui paraissent éclatants d'or 
et d'argent ; d'autres sont d'un vert doré , ou 
peints de diverses couleurs aussi brillantes 
qu'agréables. Ils deviennent très-utiles en déli- 
vrant les habitations des mouches , des ravets 
et des autres insectes nuisibles. Rien n'appro- 
che de l'industrie, de la dextérité, de l'agilité 
avec lesquelles ils les cherchent, les poursui- 
vent et les saisissent. Aucun animal n'est plus 
patient que ces charmants petits lézards : ils 
demeurent quelquefois immobiles pendant une 
demi-journée, en attendant leur proie ; dès qu'ils 
la voient, ils s'élancent comme un trait, du haut 
des arbres , où ils se plaisent à grimper. Los 
œufs qu'ils pondent sont de la grosseur d'un 
pois; ils les couvrent d'un peu de terre, et la 
1 On trouve , dans la description du musœum de Kircher, 
une notice et une figure relatives à un lézard pris dans un 
bois des Alpes, et appelé Stellion d' Italie, qui nous parait 
être une variété du lézard vert, llcrum n.itur.ilium llistoria, 
existenlium in musa;o kirkeriano. Rome, 1773. p. 40. Stellion 
d'Italie. 
2 Outla ouna, par les Caraïbes \— Rochefort, Histoiredes 
Antilles. Gobe-mouche.— Rai, Synopsis Quadruped., p. 269. 
-Catesby, Ilist. nat. de la Caroline, vol. Il, p. 63. Lacertus 
c'u ii//., rmi>!iuen.si.i.— Vojcz, (Lus le Dictionnaire de M. de 
Boin.ire, l'article du Lézard gohe-niouche. 
5 Catesby, â l'endroit déjà cité. 
