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HISTOIRE NATURELLE 
dessus des jambes sont encore plus petites, et 
eomme elles sont placées à côté les unes des 
autres, elles font paraître la peau chagrinée. 
Le ventre et le dessous des pattes présentent 
des écailles un peu plus grandes, mais placées 
de la même manière et assez dures. Plus de 
quinze tubercules percés à leur extrémité gar- 
nissent le dessous des cuisses; d'autres tuber- 
cules plus élevés, très-forts , très-pointus , et de 
grandeurs très-inégales, sont répandus sur la 
face extérieure des jambes de derrière ; on en 
voit aussi quelques-uns très-durs, mais moins 
hauts , le long des reins de l'animal et sur les 
jambes de devant auprès des pieds. 
La queue de ce lézard est revêtue de très- 
grandes écailles relevées par une arête , très- 
pointues, très-piquantes, et disposées en anneaux 
larges et très-distincts les uns des autres. Cette 
forme , qui lui est commune avec le cordyle , 
jointe à celle des écailles qui revêtent le dessus 
et le dessous de son corps , suffisent pour le 
faire distinguer d'avec les autres lézards déjà 
connus. L'individu que M. l'abbé Nollin m'a 
fait parvenir avait plus d'un pied cinq pouces 
de longueur totale , et sa queue était longue de 
plus de huit pouces. Le dessus de son corps 
était gris , le dessous blanchâtre , et la queue 
d'un brun très-foncé. 
CINQUIÈME DIVISION. 
LÉZARDS 
DONT LES DOIGTS SONT GARNIS PAR -DESSOUS 
DE GRANDES ÉCAILLES, QUI SE RECOUVRENT 
COMME LES ARDOISES DES TOITS 
LE GECKO a . 
Gekko verus. Merr.; Lacerta Gekko, Linn. ; Gekko 
verlicillatus et teres, Laur.; G. guttatus , Daud.; La- 
certa guttata, Herm. 
De tous les quadrupèdes ovipares, dont nous 
' On peut voir, dans la planche qui représente le Gecko, 
l'arrangement de ces (Vailles au-dessous des doigts. 
Tockaie, par les Siamois.— Le Gecko, M. Daubenlon, En- 
cycl. niéth.— Séba. \, tab. 108, fig. 2, 5, g et 9.— Hassclq. 
Iter., 306. Lacei ta Gecko.— Gron. mus. 2. p. 78, n» 55. Sala- 
mandia — Hont. jav., lib. II, cap. S, fol. 57. Sala, nantira 
indien.— Jobi Lndolplii alias Leut-Hôlf dicti Ilistoria /Ethio- 
yica, lib, I, cap. 15, sect. 5. Ejusdem commenturius, fol. 1G7. 
publions l'histoire, voici le premier qui pa- 
raisse renfermer un poison mortel. Nous n'a- 
vons vu, en quelque sorte, jusqu'ici les ani- 
maux se développer, leurs propriétés augmenter 
et leurs forces s'accroître, que pour ajouter au 
nombre des êtres vivants , pour contrebalancer 
l'action destructive des éléments et du temps; 
ici la nature paraît au contraire agir contre 
elle-même; elle exalte dans un lézard, dont 
l'espèce n'est que trop féconde, une liqueur 
corrosive au point de porter la corruption et le 
dépérissement dans tous les animaux que pé- 
nètre cette humeur active; au lieu de sources 
de reproduction et de vie, on dirait qu'elle ne 
prépare dans le gecko que des principes de 
mort et d'anéantissement. 
Ce lézard funeste , et qui mérite toute notre 
attention par ses qualités dangereuses , a quel- 
que ressemblance avec le caméléon ; sa tète , 
presque triangulaire , est grande en comparai- 
son du corps ; les yeux sont gros ; la langue est 
plate, revêtue de petites écailles, et le bout en 
est échancré. Les dents sont aiguës, et si for- 
tes, suivant Bontius, qu'elles peuvent faire 
impression sur des corps très-durs, et même 
sur l'acier. Le gecko est presque entièrement 
couvert de petites verrues plus ou moins sail- 
lantes; le dessous des cuisses est garni d'un 
rang de tubercules élevés et creux , comme 
dans l'iguane, le lézard gris, le lézard 
vert, l'améiva, le cordyle, le marbré, le ga- 
lonné, etc. Les pieds sont remarquables par 
des écailles ovales plus ou moins échancrées 
dans le milieu , aussi larges que la surface in- 
férieure de ces mêmes doigts , et disposées ré- 
gulièrement au-dessus les unes des autres 
comme les ardoises ou les tuiles des toits ; elles 
revêtent le dessous des doigts , dont les côtés 
sont garnis d'une petite membrane, qui en 
augmente la largeur, sans cependant les réunir. 
Linnée ditque le gecko n'a point d'ongles, mais 
dans tous les individus conservés au Cabinet 
du Roi , nous avons vu le second , le troisième, 
le quatrième et le cinquième doigt de chaque 
pied , garnis d'un ongle très-aigu , très-court et 
très-recourbé , ce qui s'accorde fort bien avec 
l'habitude de grimper qu'a le gecko , ainsi qu'a- 
vec la force avec laquelle il s'attache aux di- 
vers corps qu'il touche. 
11 en est donc des lézards comme d'autres 
animaux bien différents , et par exemple des oi- 
seaux. Les uns ont les doigts des pieds entlè- 
