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HISTOIRE NATURELLE 
duquel s'étendent deux bandes, dont la teinte 
est plus ou moins claire, et qui sont bordées de 
chaque côté d'une petite raie noire. 
La grandeur des seps, ainsi que celle des 
autres lézards , varie suivant la température 
qu'ils éprouvent, la nourriture qu'ils trouvent, 
et la tranquillité dont ils jouissent. C'est donc 
avec raison que la plupart des naturalistes ont 
cru ne devoir pas assigner une grandeur déter- 
minée , comme un caractère rigoureux et dis- 
tinctif de chaque espèce; mais il n'en est pas 
moins intéressant d'indiquer les limites , qui , 
dans les diverses espèces , circonscrivent la 
grandeur, et surtout d'en marquer les rapports, 
autant qu'il est possible , avec les différentes 
contrées , les habitudes , la chaleur, etc. Les 
seps , qui ne parviennent quelquefois en Pro- 
vence, et dans les autres provinces méridionales 
de France, qu'à la longueur de cinq ou six 
pouces , sont longs de douze ou quinze dans des 
pays plus conformes à leur nature. Il y en a un 
au Cabinet du Roi , dont la longueur totale est 
de neuf pouces neuf lignes; sa circonférence est 
de dix-huit lignes, à l'endroit le plus gros du 
corps ; les pattes ont deux lignes de longueur, 
et la queue est longue de trois pouces trois 
lignes. Celui que M. François Cetti a décrit en 
Sardaigne avait douze pouces trois lignes de 
long (apparemment mesure sarde). 
Les pattes du seps sont si courtes , qu'elles 
n'ont quelquefois que deux lignes de long , 
quoique le corps ait plus de douze pouces de 
longueur 1 . A peine paraissent-elles pouvoir 
toucher à terre, et cependant le seps les remue 
avec vitesse , et semble s'en servir avec beau- 
coup d'avantage lorsqu'il marche 2 . Les pieds 
sont divisés en trois doigts à peine visibles , et 
garnis d'ongles, comme ceux de la plupart des 
autres lézards. Linnée a compté cinq doigts 
dans le Seps qui faisait partie de la collection 
fîu prince Adolphe de Suède; mais nous n'en 
; vons jamais trouvé que trois dans les indivi- 
dus de différents pays que nous avons décrits , 
3t qui sont au Cabinet du Roi , avec quelque 
attention que nous les ayons considérés , et 
quoique nous nous soyons servis de très-fortes 
loupes. 
C'est au seps que l'on doit rapporter le lé- 
zard indiqué par Rai , sous le nom de Seps, ou 
de Lézard chalcide. Linnée nous paraît s'être 
trompé 1 en appelant ce dernier lézard Chalcide, 
et en le séparant du Seps 2 . La description que 
l'on trouve dans Rai convient très-bien à ce 
dernier animal ; les raies noires le 'ong du dos, 
et la forme rhomboïdale des écailles , que Rai 
attribue à son lézard , sont en effet des carac- 
tères distinctifs du seps 3 . Le lézard désigné 
par Columna , sous le nom de Seps ou de Chal- 
cide 4 , séparé du seps par Linnée , et appelé 
Chalcide par ce grand naturaliste , est aussi une 
simple variété du seps, assez voisine de celle 
que l'on trouve aux environs de Rome , ainsi 
qu'en Provence, et dont on conserve un indi- 
vidu au Cabinet du Roi. Le lézard de Columna 
avait, à la vérité, deux pieds de long, tandis 
que le seps des environs de Rome , que l'on 
peut voir au Cabinet du Roi , n'a que sept 
pouces huit lignes de longueur; mais il présen- 
tait les caractères qui distinguent les véritables 
seps. 
L'animal que Linnée a rangé parmi les ser- 
pents, qu'il a appelé Ançjuis Quadrupède , et 
qu'il dit habiter dans l'île de Java 5 , est de 
même un véritable seps; tous les caractères 
rapportés par Linnée conviennent à ce dernier 
lézard , excepté le défaut d'ouvertures pour les 
oreilles, et les cinqdoigts de chaque pied; mais 
Linnée ajoutant que ces doigts sont si petits 
qu'on a bien de la peine à les apercevoir , on 
peut croire que l'on en aura aisément compté 
deux de trop. D'ailleurs les ouvertures des 
oreilles du seps sont quelquefois si petites , 
qu'il paraît en manquer absolument. 
C'est également au seps qu'il faut rapporter 
les lézards nommés vers serpentiformes d'A- 
frique , et dont Linnée a fait une espèce parti- 
culière sous le nom à'Anguina. Il suffit , pour 
s'en convaincre , de jeter les yeux sur la plan- 
che de Séba , citée par le naturaliste suédois ; 
la forme de la tête , la longueur du corps , la 
disposition des écailles , la position et la brièveté 
des quatre pattes , se retrouvent dans ces pré- 
1 Voyez, dans celte liisl 
e naturelle, l'article du Chai- 
Systema Natiirœ Amphib. reptilia. Lacerta, editio 13. 
5 «Seps sorpens pclatus potins est quàm lacerta. Parvus 
• erat, rotundus, lineis nigris in dorso parallelis secundum 
0 PmRiindinem dnctis distinctus... in arutam caudam desi- 
« urbat... Sipiamae reticulaïae, rhomboïdes. > Rai, Synopsis 
Anirnalium, fol. 272. 
i Fabii Columna; eephra. Seps, lacer ta chakidica, seu 
chalcides. 
b Syslcma naturae amphib., ed. 13, t. I, fol. 390. 
