DU DRAGON. 
a aucune ouverture pour les oreilles, ce qui 
donne au chalcide un rapport de plus avec les 
serpents. Les pattes sont encore plus courtes 
que celles du seps, en proportion delà longueur 
du corps ; elles n'ont qu'une ligne de longueur. 
Celles de devant sont situées très-près de la 
tête. 
Ce lézard n'a que trois doigts à chaque pied , 
ainsi que le seps. Il est d'une couleur sombre, 
qui peut-être est l'effet de l'esprit-de-vin dans 
lequel il a été conservé , mais qui approche de 
la couleur de l'airain , que les Grecs ont dési- 
gnée par le nom de chalcis ( dérivé de xaXxoç, 
airain) lorsqu'ils ont appliqué ce nom à un lé- 
zard. 
Cet animal , qui doit habiter les contrées 
chaudes, a, par la conformation de ses écailles 
et leur disposition en anneaux , d'assez grands 
rapports avec le serpent Orvet, et les autres 
serpents que Linnée a compris sous la dénomi- 
nation générique à'Angnis. Il en a aussi par là 
avec plusieurs espèces de vers , et surtout avec 
un reptile, dont nous donnons l'histoire à la 
suite de celle des quadrupèdes ovipares, et qui 
lie l'ordre de ces derniers avec celui des ser- 
pents encore de plus près que le seps et le chal- 
cide. 
Mais si les espèces de lézards , dont nous 
traitons maintenant, présentent, en quelque 
sorte, une conformation intermédiaire entre 
celle des quadrupèdes ovipares et celle des 
vrais reptiles , l'espèce suivante donne à ces 
mêmes quadrupèdes ovipares de nouveaux 
rapports avec des animaux bien mieux orga- 
nisés , et particulièrement avec l'ordre des 
oiseaux , par les espèces d'ailes dont elle a été 
pourvue. 
SEPTIÈME DIVISION, 
LEZARDS 
QUI ONT DES MEMBRANES EN FORME D'ATLES. 
Draco viridis,Daud., Merr.; Draco volans et praepos , 
Linn.; Draco major et minor, Laur. 
A ce nom de Dragon , l'on conçoit toujours 
' LoDrason. M. Danbenton, Encycl. méth. — Bont. jav., 
une idée extraordinaire. La mémoire rappelle 
avec promptitude tout ce qu'on a lu , tout ce 
qu'on a ouï dire sur ce monstre fameux ; l'ima- 
gination s'enflamme par le souvenir des grandes 
images qu'il a présentées au génie poétique ; 
une sorte de frayeur saisit les cœurs timides ; 
et la curiosité s'empare de tous les esprits. Lei 
anciens, les modernes ont tous parlé du Dragon. 
Consacré par la religion des premiers peuples , 
devenu l'objet de leur mythologie , ministre 
des volontés des dieux , gardien de leurs tré- 
sors, servant leur amour et leur haine , soumis 
au pouvoir des enchanteurs , vaincu par les 
demi-dieux des temps antiques , entrant même 
dans les allégories sacrées du plus saint des re- 
cueils , il a été chanté par les premiers poètes , 
et représenté avec toutes les couleurs qui pou- 
vaient en embellir l'image : principal ornement 
des fables pieuses imaginées dans des temps 
plus récents , dompté par les héros, et même 
par les jeunes héroïnes , qui combattaient pour 
une loi divine ; adopté par une seconde mytho- 
logie, qui plaça les fées sur le trône des anciennes 
enchanteresses; devenu l'emblème des actions 
éclatantes des vaillants chevaliers , il a vivifié 
la poésie moderne , ainsi qu'il avait animé 
l'ancienne : proclamé par la voix sévère de 
l'histoire , partout décrit , partout célébré , 
partout redouté , montré sous toutes les for- 
mes , toujours revêtu de la plus grande puis- 
sance , immolant ses victimes par son regard , 
se transportant au milieu des nuées avec la 
rapidité de l'éclair , frappant comme la foudre, 
dissipant l'obscurité des nuits par l'éclat de ses 
yeux étincelants, réunissant l'agilité de l'aigle, 
la force du lion , la grandeur du serpent 1 , pré- 
sentant même quelquefois une figure humaine, 
doué d'une intelligence presque divine , et 
adoré de nos jours dans de grands empires de 
l'Orient , le dragon a été tout , et s'est trouvé 
partout , hors dans la nature. Il vivra cepen- 
dant toujours , cet être fabuleux , dans les heu- 
reux produits d'une imagination féconde. Il 
embellira longtemps les images hardies d'une 
poésie enchanteresse : le récit de sa puissance 
merveilleuse charmera les loisirs de ceux qui 
lib. V, cap. i, fol. 59. Lacet lus volans seu di acuneulu s 
indica. The llying inilian lizai'd.— Rai, Synopsis Quadrupe- 
dum. fui. 275. Lacetla volans.— Brad. Nat. t. 9, fol. 5. La- 
certa volans.— Grin. Lacerta volans.— Séba, I, tab. «6, 
lis- 3. 
' Il y a des serpents qui ont plus de quarante pieds de 
