DE LA SALAMANDRE A QUEUE PLATE. 
brane qui est, pour ainsi dire, la coque de son 
oeuf. 
Lorsque la jeune salamandre aquatique vient 
d'éclore, elle a, ainsi que les grenouilles, un 
peu de conformité avec les poissons. Pendant 
que ses pattes sont encore très-courtes , on voit 
de chaque côté, un peu au-dessus de ses pieds 
de devant, de petites houppes frangées, qui se 
tiennent droites dans l'eau , qu'on a comparées 
à de petites nageoires , et qui ressemblent assez 
à une plume garnie de barbes. Ces houppes 
tiennent à des espèces de demi-anneaux carti- 
lagineux et dentelés, au nombre de quatre de 
chaque côté, et qui sont analogues à l'organe 
des poissons, que l'on a appelé ouïes. Ils com- 
muniquent tous à la même cavité; ils sont sé- 
parés les uns des autres , et recouverts de cha- 
que côté par un panneau qui laisse passer les 
houppes frangées. A mesure que l'animal gran- 
dit, ces espèces d'aigrettes diminuent et dispa- 
raissent; les panneaux s'attachent à la peau 
sans laisser d'ouverture ; les demi-anneaux se 
réunissent par une membrane cartilagineuse, 
et la salamandre perd l'organe particulier 
qu'elle avait étant jeune. 11 parait qu'elle s'en 
sert, comme les poissons des ouïes , pour filtrer 
l'air que l'eau peut contenir, puisque quand 
elle en est privée, elle vient plus souvent res- 
pirer à la surface des étangs. 
Nous avons vu que les lézards changent de 
peau une ou deux fois dans l'année : la sala- 
mandre aquatique éprouve dans sa peau des 
changements bien plus fréquents; et en ceci 
elle a un nouveau rapport avec les grenouilles, 
qui se dépouillent très-souvent, ainsi que nous 
le verrons. Étant douée de plus d'activité dans 
l'été, et même dans le printemps, elle doit 
consommer et réparer en moins de temps une 
plus grande quantité de forces et de substance ; 
elle quitte alors sa peau tous les quatre ou cinq 
jours, suivant certains auteurs % et tous les 
quinze jours ou trois semaines , suivant d'au- 
tres naturalistes 3 , dont l'observation doit être 
aussi exacte que celle des premiers, la fréquence 
des dépouillements de la salamandre à queue 
plate devant tenir à la température , à la nature 
J C'est cette membrane que M. l'abbé Spallanzani a appe- 
lée Vamnios de la jeune salamandre, ce Rrand observa- 
teur ne voulant pas regarder les salamandres aquatiques 
comme venant d'un véritable œuf. Voyez l'ouvrage déjà cité 
de ce naturaliste. 
» M. Duray, Mémoire déjà cité. 
» Lettre de M. Haker déjà citée. 
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des aliments, et à plusieurs autres causes acci- 
dentelles. 
Un ou deux jours avant que l'animal change 
de peau , il est plus paresseux qu'à l'ordinaire. 
11 ne paraît faire aucune attention aux vers et 
aux insectes qui peuvent être à sa portée, et 
qu'il avale avec avidité dans tout autre temps. 
Sa peau est comme détachée du corps en plu- 
sieurs endroits, et sa couleur se ternit. L'ani- 
mal se sert de ses pieds de devant pour faire 
une ouverture à sa peau , autour de ses mâchoi- 
res; il la repousse ensuite successivement au- 
dessus de sa tête, jusqu'à ce qu'il puisse dégager 
ses deux pattes , qu'il retire l'une après l'autre. 
II continue de la rejeter en arrière, aussi loin 
que ses pattes de devant peuvent atteindre; 
mais il est obligé de se frotter contre les pierres 
et les graviers, pour sortir à demi de sa vieille 
enveloppe , qui bientôt est retournée , et couvre 
le derrière du corps et la queue. La salamandre 
aquatique saisissant alors sa peau avec sa 
gueule, et en dégageant l'une après l'autre les 
pattes de derrière , achève de se dépouiller. 
Si l'on examine la vieille peau , on la trouve 
tournée à l'envers, mais elle n'est déchirée en 
aucun endroit. La partie qui revêtait les pattes 
de derrière, parait comme un gant retourné, 
dont les doigts sont entiers et bien marqués ; 
celle qui couvrait les pattes de devant est ren- 
fermée dans l'espèce de sac que forme la dé- 
pouille; mais on ne retrouve pas la partie de la 
peau qui recouvrait les yeux, comme dans la 
vieille enveloppe de plusieurs espèces de ser- 
pents : on voit deux trous à la place, ce qui 
prouve que les yeux de la salamandre ne se 
dépouillent pas. Après cette opération, qui 
dure ordinairement une heure et demie, la sa- 
lamandre aquatique parait pleine de vigueur, 
et sa peau est lisse et très-colorée. Au reste, il 
est facile d'observer toutes les circonstances du 
dépouillement des salamandres aquatiques , 
qui a été très-bien décrit par M. Baker 1 , en 
regardant ces lézards dans des vases de verre 
remplis d'eau. 
M. Dufay a vu sortir par l'anus de quelques 
salamandres, une espèce de tube rond, d'en- 
viron une ligne de diamètre , et long à peu près 
comme le corps de l'animal. La salamandre 
était un jour entier à s'en délivrer, quoiqu'elle 
le tirât souvent avec les pattes et avec la 
, pl„lo..o,, 
déj* citée 
