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à prouver qu'elles n'en sont que des variétés, 
et ce qui achève de le montrer, c'est que Gro-- 
uovius lui-même a trouvé une grande ressem- 
blance entre notre salamandre et le lézard aqua- 
tique, et qu'enfin l'article et la figure de Gesner 
que Linnée a rapportés à ce prétendu lézard 
aquatique , ne peuvent convenir qu'à notre sa- 
lamandre femelle. 
C'est donc la femelle de notre salamandre à 
queue plate qui , très-différente en effet du 
mâle , ainsi que nous l'avons vu , aura été nom- 
mée lézard aquatique par Linnée , et regardée 
comme une espèce distincte par ce grand natu- 
raliste , ainsi que par Gronovius. Quelques dif- 
férences dans les couleurs de cette femelle 
auront même fait croire à quelques naturalistes , 
et particulièrement à Petiver', qu'ils avaient 
reconnu le mâle et la femelle , ce qui aura con- 
firmé l'erreur. Quelque autre variété dans ces 
mêmes couleurs ou dans la taille aura fait éta- 
blir une troisième espèce sous le nom de lézard 
vulgaire. Mais ce lézard vulgaire et ce lézard 
aquatique ne sont que la même espèce , ainsi 
que Linnée lui-même l'avait soupçonné , puis- 
qu'il se demande 2 si le dernier de ces animaux 
n'est pas le premier dans son jeune âge ; et 
ces deux lézards ne sont que la femelle de no- 
tre salamandre, ce qui est mis hors de doute 
par les descriptions auxquelles Linnée renvoie, 
ainsi que par les figures qu'il cite, et surtout 
par celles deSéba 3 et de Gesner 4 . Au reste, 
nous n'avons adopté l'opinion que nous expo- 
sons ici qu'après avoir examiné un grand 
nombre de salamandres à queue plate , et com- 
paré plusieurs variétés de cette espèce. 
C'est peut-être à la salamandre à queue plate 
qu'appartient l'animal aquatique , connu en 
Amérique, et particulièrement dans la Nou- 
velle-Espagne, souslenommexicaind'^ro/o^ 5 , 
et sous le nom espagnol d'Inffvete de agita. Il 
a été pris pour un poisson , quoiqu'il ait quatre 
pattes ; mais nous avons vu que le scinque avait 
été regardé aussi comme un poisson, parce 
qu'il habite les eaux. L'axolotl a, dit-on, la 
peau fort unie , parsemée sous le ventre de pe- 
4 Petiver, musseiim, 18 , n° H5. 
' Syslema Natura; , ampliib. rept , e iitio 15. 
•Séha, mns.2.tab. 12 . fig. 7. 
4 Gesner. «le Quadr. ovip. Lacerlus aqitatieus. 
» Vaxolott est un animal très-différent des salamandres 
aquatiques ou tritons; c'est le Siren pisriformis de Shaw. 
M. Cu\ ier en a douné une description complète dans le Ile 
cneil d'Observations zoologiques de M. de Humboldt. r>. 
NATURELLE 
I tites taches, dont la grandeur diminue depuis 
le milieu du corps jusqu'à la queue. Sa lon- 
gueur et sa grosseur sont à peu près celles de la 
salamandre à queue plate ; ses pieds sont divi- 
sés en quatre doigts , comme dans les grenouil- 
les, ce qui peut faire présumer que le cinquième 
doigt ne manque qu'aux pieds de devant , ainsi 
que dans ces mêmes grenouilles et dans la plu- 
part des salamandres. Il a la tète grosse en pro- 
portion du corps, la gueule noire et presque 
toujours ouverte. On a débité un conte ridicule 
au sujet de ce lézard. On a prétendu que la fe- 
melle était sujette, comme les femmes, à un 
écoulement périodique. Cette erreur pourrait 
venir de ce qu'on l'a confondu avec les sala- 
mandres terrestres , qui mettent bas des petits 
tout formés. Et peut-être même appartient-il 
aux salamandres terrestres plutôt qu'aux aqua- 
tiques. Au reste, on dit que sa chair est bonne 
à manger et d'un goût qui approche de celui de 
l'anguille*. Si cela était, il devrait former 
une espèce particulière , ou plutôt, on pourrait 
croire qu'on n'aurait vu à la place de ce pré- 
tendu lézard qu'une grenouille qui n'était pas 
encore développée , et qui avait sa queue de 
têtard. C'est à l'observation à éclaircir ces dou- 
tes. 
LA PONCTUÉE 2 . 
Salamandra punctata, Latr., Merr.; Lacerla punclata, 
Linn.; Salamandra venenosa, Daud. 
On trouve dans la Caroline une salamandre 
que nous appelons la Ponctuée , à cause de deux 
rangées de points blancs , qui varient la couleur 
sombre de son dos , et qui se réunissent en un 
seul rang. Ce lézard n'a que quatre doigts aux 
pieds de devant ; tous ses doigts sont sans on- 
gles , et sa queue est cylindrique. 
LA QUATRE-RAIES 3 . 
Gymnophthalmus quadi-ilioealus , Merr.; Salamandra > 
qtiadrilineata, Latr. ' ; Scincus quadrilineatus, Daud. 
On rencontre dans l'Amérique septentrio- 
4 Voyez la description de la Nouvelle-Espagne, Hist. gén. 
des Voyages . part, m , livre V. 
• Le Ponctué. M. Danbenton, Enrycl. méth. — Catesby, 
Cardin. III , p. 10, tab. 10, fig. (0. Stellio. 
' Le Rayé M. Oaubenton , Encycl. méth. — Lacerla 4 li- 
neaia, 46. Linn» Amphib. rept. 
♦ Ce reptile 3yanl quelque apparence d'ongles , n'apparlienl 
certainement pas au genre salamandre; il se rapproche des 
Lézards. D. 
