DE L A ROUSSE. 
d'avec les autres , par une tache noire qu'elle a 
entre les yeux et les pattes de devant. Elle 
parait, au premier coup d'œil, n'être qu'une 
variété de la grenouille commune ; mais comme 
elle habite dans le même pays, comme elle vit, 
pour ainsi dire, dans les mêmes étangs, et 
qu'elle en diffère cependant constamment par 
quelques-unes de ses habitudes et par ses cou- 
leurs , on ne peut pas rapporter ses caractères 
distinctifs à la différence du climat ou de la 
température, et l'on doit la considérer comme 
une espèce particulière. Elle a le dessus du 
corps d'un roux obscur, moins foncé quand elle 
a renouvelé sa peau, et qui devient comme 
marbré vers le milieu de l'été. Le ventre est 
blanc et tacheté de noir à mesure qu'elle vieil- 
lit. Les cuisses sont rayées de brun. 
Elle a au bout de la langue une petite échan- 
crure dont les deux pointes lui servent à saisir 
les insectes qu'elle retient , en même temps , 
par l'espèce de glu dont sa langue est enduite, 
et sur lesquels elle s'élance comme un trait, 
dès qu'elle les voit à sa portée. On l'a appelée 
la Muette, par comparaison avec la grenouille 
commune , dont les cris désagréables et sou- 
vent répétés' se font entendre de très-loin. 
Cependant, dans le temps de son accouplement 
ou lorsqu'on la tourmente, elle pousse, un cri 
sourd, semblable à une sorte de grognement, 
et qui est plus fréquent et moins faible dans le 
mâle. 
Les grenouilles rousses passent une grande 
partie de la belle saison à terre. Ce n'est que 
vers la fin de l'automne qu'elles regagnent les 
endroits marécageux ; et, lorsque le froid de- 
vient plus vif, elles s'enfoncent dans le limon 
du fond des étangs, où elles demeurent engour- 
dies jusqu'au retour du printemps. Mais, lors- 
que la chaleur est revenue, elles sont rendues 
à la vie et au mouvement. Les jeunes regagnent 
alors la terre pour y chercher leur nourriture : 
celles qui sont âgées de trois ou quatre ans, et 
qui ont atteint le degré de développement né- 
cessaire à la reproduction de leur espèce , de- 
meurent dans l'eau jusqu'à ce que la saison 
des amours soit passée. Elles sont les premiè- 
ovip., fol. 38, Hana glbbosa. — Aldr. ovip., SO.Rann.— 
Jonst. Quadr., t. 75, f. 5, 6,7, 8. — Rai, Synops. Quy.lt-., 217, 
Rana aqtmtica. — Bradl. natur., lab. 21, lig.I. — Batracos, 
Aristotc, llist. des animaux, liv. IV, cli.ip. 9.— Frog corn- 
mon, Biitish Zoology, vol. III. Lond., 1776. — Rana tem- 
fora ria, Wulff. Iclilhyologia, cum amplnbiis regni Borus- 
lici.— Rana vrsprrtina , supplément an Voyage de 1U. Pallas. 
res grenouilles qui s'accouplent, comme les 
premières ranimées. Elles demeurent unies 
pendant quatre jours ou environ. 
Les grenouilles rousses éprouvent, avant 
d'être adultes, les mêmes changements que les 
grenouilles communes; mais il parait qu'il leur 
faut plus de temps pour les subir, et que ce 
n'est qu'à peu près au bout de trois mois 
qu'elles ont la forme qu'elles doivent conserver 
pendant toute leur vie. 
Vers la fin de juillet, lorsque les petites gre- 
nouilles sont entièrement écloses , et ont quitté 
leur état de têtard, elles vont rejoindre les au- 
tres grenouilles rousses dans les bois et dans 
les campagnes. Elles partent le soir , voyagent 
toute la nuit, et évitent d'être la proie des oi- 
seaux voraces , en passant le jour sous les pier- 
res et sous les différents abris qu'elles rencon- 
trent , et en ne se remettant en chemin que 
lorsque les ténèbres leur rendent la sûreté. 
Cependant, malgré cette espèce de prudence, 
pour peu qu'il vienne à pleuvoir, elles sortent 
de leurs retraites pour s'imbiber de l'eau qui 
tombe. 
Comme elles sont très-fécondes et qu'elles 
pondent ordinairement depuis six cents jusqu'à 
onze cents œufs, il n'est pas surprenant qu'elles 
se montrent quelquefois en si grand nombre, 
surtout dans les bois et les terrains humides, 
que la terre en parait toute couverte. 
La multitude des grenouilles rousses qu'on 
voit sortir de leurs trous lorsqu'il pleut a 
donné lieu à deux fables; l'on a dit non-seule- 
ment qu'il pleuvait quelquefois des grenouilles, 
mais encore que le mélange de la pluie avec 
des grains de poussière pouvait les engendrer 
tout d'un coup. L'on ajoutait que ces grenouilles 
ainsi tombées des nues, ou produites d'une 
manière si rapide par un mélange si bizarre , 
s'en allaient aussi promptement qu'elles étaient 
venues, et qu'elles disparaissaient aux premiers 
rayons du soleil . 
Pour peu qu'on eût voulu découvrir la vérité, 
on les aurait trouvées, avant la pluie, sous des 
tas de pierres et d'autres abris , où on les au- 
rait vues cachées de nouveau après la pluie, 
pour se dérober à une lumière trop vive ' ; 
mais on aurait eu deux fables de moins à ra- 
conter, et combien de gens dont tout le mérite 
disparait avec les faits merveilleux 1 
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