DU CORNU 
coup d'œil , comme deux espèces très-distinctes. 
Aussi , au lieu de décrire l'espèce en général , 
croyons-nous devoir parler séparément du maie 
et de la femelle. 
Le mâle a quatre doigts séparés aux pieds de 
devant et cinq doigts palmés aux pieds de der- 
rière. Chaque doigt des pieds de devant est 
fendu à l'extrémité en quatre petites parties. On 
a peine à distinguer le corps d'avec la tète. L'ou- 
verture de la gueule est très-grande : les yeux 
placés au-dessus de la téte sont très-petits et 
assez distants l'un de l'autre. La tête et le corps 
sont très-aplatis. La couleur générale en est oli- 
vâtre plus ou moins claire et semée de très-pe- 
tites taches rousses ou rougeâtres. 
La femelle diffère du mâle en ce qu'elle est 
beaucoup plus grande. Elle a également la tète 
et le corps aplatis, Mais la tète est triangulaire 
et plus large à la base que la partie antérieure 
du corps. Les yeux sont très-petits et très-dis- 
tants l'un de l'autre , ainsi que dans le mâle. 
Elle a de même cinq doigts palmés aux pieds de 
derrière et quatre doigts divisés aux pieds de 
devant, mais chacun de ces quatre doigts est 
fendu à l'extrémité en quatre petites parties 
plus sensibles que dans le mâle. Son corps est 
communément hérissé partout de très-petites 
verrues. L'individu femelle, qui est conservé 
au Cabinet du Roi, a cinq pouces quatre lignes 
de longueur depuis le bout du museau jusqu'à 
l'anus. 
Ce qui rend surtout remarquable ce grand 
crapaud de Surinam , c'est la manière dont les 
fœtus de cet animal croissent, se développent 
et éclosent Les petits du pipa ne sont point 
conçus sous la peau du dos de leur mère , ainsi 
que l'a pensé mademoiselle de Mérian , à qui 
nous devons les premières observations sur cet 
animal 2 : mais lorsque les œufs ont été pondus 
par Ja femelle et fécondés par le mâle de la 
même manière que dans tous les crapauds , le 
mâle , au lieu de les disperser , les ramasse avec 
ses pattes , les pousse sous son ventre , et les 
étend sur le dos de la femelle où ils se collent. 
La liqueur fécondante du mâle fait enfler la 
peau et tous les téguments du dos de la femelle 
qui forment alors autour des œufs , des sortes 
de cellules. 
« Voyez un Mémoire de M. Bonnet , inséré dans le Journal 
de Physique de 1779, vol. Il, p. i'io. 
, 'Mérian, Disserlatio d.- sencrat ione et metamorphosibos 
toscctonim Mirinaraensium , etc. Anisterd., 1719. 
Les œufs cependant grossissent , et doivent 
éprouver, par la chaleur du corps de la mère , 
un développement plus rapide en proportion 
que dans les autres espèces de crapauds. Les 
petits éclosent, et sortent ensuite de leurs cel- 
lules , après avoir passé, en quelque sorte, par 
l'état de têtard ; car ils ont, dans les premiers 
temps de leur développement, une queue qu'ils 
n'ont plus quand ils sont prêts à quitter leurs 
cellules \ 
Lorsqu'ils ont abandonné le dos de leur mère, 
celle-ci, en se frottant contre des pierres ou des 
végétaux, se dépouille des portions de cellules 
qui restent encore, et de sa propre peau qui 
tombe alors en partie pour se renouveler. 
Mais la nature n'a jamais présenté de phéno- 
mènes isolés; l'expression d'extraordinaire on 
de singulière n'est point absolue , mais seule- 
ment relative à nos connaissances; et elle ne 
désigne en général qu'un degré plus ou moins 
grand dans une propriélé dcjaexi.stanteailleurs : 
aussi la manière dont les petits du pipa se déve- 
loppent n'est point à la rigueur particulière à 
cette espèce. On en remarque une assez sem- 
blable, mêmeparmi les quadrupèdes vivipares, 
puisque les petits du sarigue ou opossum ne 
prennent, pendant quelque temps , leur accrois- 
sement que dans une espèce de poche que la 
femelle a sous le ventre 2 . 
Au reste, il paraît que la chair de ce crapaud 
n'est pas malfaisante; et, suivant le rapport de 
mademoiselle de Mérian , les Nègres en man- 
gent avec plaisir. 
LE CORNU 3 . 
Rana cornuta, Linn., Schneid., Merr.; Bufo cornulus , 
Laur. , Latr., Daud. 
Ce crapaud, que l'on trouve en Amérique, est 
l'un des plus hideux; sa tête est presque aussi 
grande que la moitié de son corps; l'ouverture 
de sa gueule est énorme, sa langue épaisse et 
large ; ses paupières ont la forme d'un cône 
aigu , ce qui le fait paraître armé de cornes dans 
lesquelles ses yeux seraient placés. Lorsqu'il 
est adulte , son aspect est affreux ; il a le dos et 
les cuisses hérissés d'épines. Le fond de sa 
1 Œuvres de M. l'abbé Spallanzani . vol. III , p. 200. 
1 Voyez , dans l'Ilist. uat. des Qnadriip , l'art, de VOpos- 
5 Le Cornu. M. naubenton , Eucycl. meth. — Séba , 1. 1 
tab. 72 , fig. I et 2. 
