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HISTOIRE NATURELLE 
lames disposées sur quatre rangs ; on aperçoit 
une tache sur chaque petite plaque du dessous 
du corps et de la queue; la longueur de cette 
dernière partie est à peine le dixième de la lon- 
gueur totale ; un individu de cette espèce , que 
nous avons mesuré, était long de 153 centi- 
mètres ( 4 pieds 7 pouces 7 lignes ) ; il avait 
trois cent quatre-vingt-cinq petites plaques sous 
le corps, et quarante-sept, sous la queue. 
Les Disteires 1 qui forment, parmi les ser- 
pents envoyés par le capitaine Baudin , un qua- 
trième genre encore inconnu des naturalistes , 
ont la queue en forme de nageoire verticale , 
comme les A/pysures et les Léiosélasmes. Le 
dessous de la queue offre une rangée d'écaillés 
presque semblables à. celles du dos; et le des- 
sous du corps présente un rang longitudinal de 
petites lames relevées par deux arêtes. Dans 
l'espèce à laquelle on pourra donner le nom 
spécifique de Cerclée , les écailles qui revêtent 
le dessus du corps et de la queue ont une strie 
saillante, et sont pointues. 11 n'y a pas de cro- 
chets à venin. La queue forme le huitième de 
la longueur totale. Une rangée de quarante-huit 
écailles en garantit la partie inférieure. Le des- 
sous du corps est revêtu de trois écailles lisses 
placées sous la gorge , et de deux centvingt-trois 
écailles doublement striées. Neuf lames distri- 
buées enquatre rangées couvrent la tête. Lacou- 
leur générale est relevée par des cercles irrégu- 
liers et blanchâtres ; et la longueur totale sur- 
passe 80 centimètres (2 pieds 5 pouces 7 lignes). 
Nous avons trouvé aussi parmi les animaux 
adressés au Muséum d'histoire naturelle par 
les naturalistes de l'expédition du capitaine 
Baudin ce reptile singulier décrit par Merrem, 
sous le nom de Schlivgende natter , et par 
M. Daudin, sous le nom AWcantophis céras- 
tin , et dont l'extrémité de la queue est armée 
d'une pointe écailleuse ou cornée , un peu 
courbée , et un peu semblable à celle qui ter- 
mine la queue du scorpion, quoiqu'elle ne soit 
pas creuse comme celle de cet insecte. Nous 
sommes assurés que l'acantophis est venimeux. 
Avant de passer à la description des poissons 
envoyés de la Nouvelle-Hollande , et que nous 
ne connaissions pas encore , faisons remarquer 
que les traits les plus frappants présentés par 
les quadrupèdes ovipares ou par les serpents 
de cette terre si curieuse ou des îles voisines 
• Sleira signifie carène, saillie lonyiludinule et infé- 
rieure, etc. 
I consistent dans l'aplatissement de la tête ; ia 
prolongation du museau , la longueur extraor- 
dinaire du cou , l'enveloppe écailleuse des pieds , 
j l'aplatissement horizontal de la queue étendue 
! en disque , comme pour céder à une dépression 
{ produite par un poids ; la compression latérale 
de cette même queue qui , relevée en nageoire 
j verticale , indique le séjour de l'animal auquel 
l elle appartient, dans l'eau des marais ou dans 
| celle des lacs et des rivières ; un aiguillon situé 
; à l'extrémité d'une queue conique; de petites 
plaques doublement carénées ; la réunion des 
caractères de diverses espèces, tels que des 
écailles lisses et des écailles striées , de la tête 
et du cou du naja qui fuit l'humidité , et de 
quelques formes des serpents qui se plaisent 
dans l'eau , de crochets venimeux , et de grandes 
lames qui couronnent , pour ainsi dire, la tête 
des couleuvres dénuées de venin; le mélange 
des signes particuliers à divers genres, comme, 
par exemple , de grandes plaques, et de petites 
écailles sur la partie inférieure du reptile ; et 
enfin , le rapprochement des traits propres à 
différents ordres ou à différentes classes , tels 
que les téguments du plus grand nombre de 
serpents, et les tubercules creux, ainsi que 
les orifices auditifs de tant de quadrupèdes 
ovipares. 
Ajoutons encore que lorsque j'ai commencé 
d'écrire l'histoire naturelle des serpents, Lin- 
née et les autres naturalistes qui m'avaient 
précédé n'avaient eu besoin de distribuer ces 
reptiles qu'en six genres, et qu'une seule col- 
lection envoyée des côtes de la NouvelIe-PIol- 
lande vient de m'obliger à établir quatre genres 
nouveaux. 
Nommons maintenant les poissons envoyés 
par le capitaine Baudin, et qui sont encore in- 
connus des naturalistes. 
La Raie croisée appartient à la troisième 
section de son genre , et par conséquent a des 
dents obtuses. Plusieurs rapports la lient avec 
la raie torpille. Sa surface est lisse; mais on 
voit un ou deux aiguillons dentelés auprès de 
la nageoire ovale et verticale qui termine sa 
queue, et borde l'extrémité de cette partie. La 
queue est d'ailleurs grosse et conique : il n'y a 
pas de nageoire dorsale. La couleur générale est 
grisâtre. Une bandelette noire et un peu large 
s'étend depuis l'entre-deux des yeux jusqu'aux 
aiguillons de la queue. Des taches noires croi- 
sent cette bandelette , comme autant de petites 
