DLS SERPENTS 
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yeux sont noirâtres; et sur le sommet de la 
téie, deux taches allongées, placées oblique- 
ment, se réunissent par un bout et sous un an- 
gle aigu. 
La tête va en diminuant de largeur du côté 
•lu museau, où elle se termine en s'arrondis- 
sant; et les bords des mâchoires sont revêtus 
d'écaillés plus grandes que celles du dos, ta- 
chetées de blanchâtre et de noirâtre , et formant 
un rebord assez saillant '*. 
' Nous avons cru qu'on verrait avec d'autant plus de plai- 
sir ici une courte exposition des principales parties inté- 
rit urcs de la vipère, que sa conformation interne est 1res- 
semblable à celle du plus grand nombre de serpenls dont 
nous traiterons dans cet ouvrage , et qui , par là, seront con- 
nus à l'intérieur aussi bien qu'à l'extérieur. .Nous n'avons pu 
mieux faire que de rapporter les propres paroles de M. «.ha- 
ras, qui a disséqué avec soin 1 1 \ ipèi e commune, et dont nous 
avons vérifié les observations que l'on trouvera ici. » Le mu- 
« seau est composé d'un os en partie cartilagineux, garni aux 
< environs de quel pies bouts de musrb s qui viennent de plus 
« loin . qui sont aussi accompagné , de quelques petites veines 
■ et de quelques petites artères. Cet os est encore couvert de 
• la peau «railleuse, retroussée, comme nous l'avons dit, dans 
« ses extrémités. Il y a deux Conduits dois ses deux côtés qui 
a forment les narines, le-qnriles ont cbaemie une ouverture 
« petite et ronde, à droite et à gauche sur le devant , et leur 
■ nerf propre, qui vient depuis !,i partie antéi ieure du cerveau 
• jusqu'à leur orifice, et qui leur communique l'odorat... Cet 
« os cartilagineux a tout autour divers angles , et est articulé 
« par de forts ligaments au-dedans et autour de la partie 
i creuse et antérieure du crâne ; ce qui n'empècbe pas qu'il 
« ne soit un peu flexible dans cette articulation. 
« Le crâuese trouve creusé dans sa partie antérieure, et re- 
t présente une forme de cœur lorsqu'on en sépare l'os du 
i museau. Il a deux pointes avancées qui embrassent en par- 
• tie cet os-là; il est entouré, en sa partie supérieure, d'un pe- 
• tit bord avancé en forme de corniche; il est échancré aux 
« deux côtés où sont situés les yeux, et y forme leurs orbites, 
t dont la partie postérieure est étendue en pointe qui répond 
« à cède de devant. Tout le crâne , en toutes ses parties , est 
■ d une substance fort compacte et fort dure ; il y a trois su- 
• turcs principales dans sa partie supérieure; l'une qu'on 
■ peut nommer sagittale, qui divise de long en long la partie 
i du dessus des deux yeux ; l'autre , qui se peut iioniin r eo- 
« ronale, qui divise le cran.; en travers dernère les deux or- 
• hites;et la troisième, qui le sépare encore en travers prés 
<■ du commencement de 1 épine- Dans la superficie de la par- 
« lie supérieure du crâne, on remarque la forme d'un cœur 
« bien représente, situé dans son milieu, qui a sa base près de 
r< la suture que, j'ai nommée coronale, et qui porte sa pointe 
.< vers la partie postérieure du crâne, qui est séparée par la 
« autour des parties latérales intérieures du crâne, par la- 
« quelle il se peut diviser en deux corps , l'un supérieur et 
« l'autre inférieur : ce dernier est fait en forme de dos ren- 
« versé, allant de long en long, creusé au-dedans, et repré- 
« sentant la forme d'un soc qui a comme des ailerons a ses 
« côtés, et dont la pointe avance au-dessous de l'entre-deux 
« des yeux; sa partie postérieure descend jusqu au fond du 
<, palais , où elle a, dans son dessous, une pointe desrendant 
t en forme de monticule r< nver.-c. Toutes les sutures du crâne 
< sont si bien unies dans leur jonction, et si fortement an- 
« nexées, qu'il est fort difficile de les distinguer, et encore 
t plus d'en séparer les parties sans les casser, à inoins que de 
• faire bouillir le crâne dans quelque liqueur. 
« La substance du cerveau de la vipère est divisée en cinq 
Le nombre des dents varie suivant les indi- 
vidus ; il est souvent de vingt-huit dans la mâ- 
« corps principaux, dont les deux premiers sont ronds et 
« longuets ; chacun de la grandeur et de la forme d'un grain 
« de semence de chicot ée; ils sont situés de Ion? en long cn- 
» tre les deux yeux, et c est de ces corps que partent les nerfs 
« de l'odorat; les trois autres sou; dans la parhe moyenne du 
» crâne, et au-dessous de celte forme de < d ur dont nous avons 
« parlé; chacun de ces corps approche de la grosseur d'un 
« grain de semence de mitiam tolis, et représente à peu 
i près la forme d'une poire, dont la pointe est tournée vers la 
■ partie antérieure de la téte. Deux rie ces corps sont situés 
« dans la partie supérieure , de long en long et à côté l'un de 
« l'autre ; le troisième, qui est tant soit peu plus petit, rst si- 
■ tué sous le milieu des deux, et peut être nommé le cervelet 
«. La moelle spinale semble être un même corps avec ce 
< dernier, quoiqu'elle ait sa place séparée dans la partie pos- 
< térieure du crâne : elle est d'une substance un peu plus 
< blanche et un peu plus molle que les corps dont nous venons 
« de parler, et de la grosseur d'un petit grain de froment ; 
» elle produit un corps de la même substance, qui s'étend en 
> long, et, passant en droite ligne au travers de toutes les ver- 
€ tèbres de l'épine du dos , vient aboutir à l'en rémité de la 
« queue. Les corps du cerveau de la vipère sont couverts 
■ d'une tunique assez épaisse, et qui leur esi assez adhérente, 
« qu'on peut nommer dure-mère; elle est de couleur noue. 
t pris la peine de regarder sous la tunique, ont dit que le n i - 
< veau de la vipère était de couleur noire. Sons cette dure- 
« mère, chaque corps du cerveau, séparément, a eucore une 
« petite membrane qui l'enveloppe, qu'on peut nommer pie- 
• mère. On remarque de pelils interstices entre ces corps, et 
• même dans le corps de la moelle spinale , qui pourraient 
a passer pourdes ventricules p et je ne doute pas que, si le stt- 
«. jet était un peu plus gros, on n'y pû! remarquer la plupart 
t des parties considérables qui se voient dans les animaux 
• plus grands. 
t A chaque côté supérieur du milieu de ce cœur, que l'on 
« voit au-dessus du crâne, il y a un petit os plat qui a environ 
« une ligne et demie de long, qui lui est fortement articulé, 
• lequel, suivant et adhérant au même côté du crâne jusqu'à 
• sa partie postérieure, vient s'articuler de nouveau à un an- 
• Ire os plat plus long et plus fort , et y forme comme un 
« coude : ce dernier os descend en bas et vient s'articuler 
t fortement au bout interne de la mâchoire inférieure, au 
« milieu rie laquelle articulation la mâchoire supéi b me vient 
c aboutir et s'y articule, mais non pas si fortement, parce 
« qu'elle a d'autres articulât. ons dont l'inférieu e est dépour- 
« vue. Ces os, qui sont comme des clavicules, servent et de 
t soutien aux mâchoires, et a les ouvrir et resserrer, et ils y 
« sont aidés par les nerfs et par les muscles dont la nature les 
« Il y a aussi a chaque bout avancé de l'orbite, nn petit os 
« plat, ayant environ deux lignes et demie de long, qui est 
a fortement articulé et conjointement avec la racine de la 
i dent canine, lequel, par son autre boni, est aussi fortement 
a articulé au milieu de la mâchoire supérieure, tant pour la 
i soutenir que pour la faire avancer ensemble avec la grouse 
a dent lorsqu'elle se relève pour mordre. La mâchoire supé- 
o rieure est divisée en deux sur le devant, et est séparée par 
a l'os cartilagineux du museau, où ses deux bouts sont articu- 
a lés de chaque coté. <: s deux mâchoires sont beaucoup plus 
c internes que celles de dessous , et les grosses dents sont si- 
« tuées hors de leur rang et à leur côté, en tendant en de- 
« hors, et leur servent comme rie défenses ; elles sont compo- 
« sees chacune d'un seul os, qui a environ dix ligues rie long. 
i La mâchoire de dessous est aussi divisée en deux : ces ir.â- 
< choires sont annexées par devant l'une à l'autre, par un 
« muscle qui les ouvre ou les resserre au gré de l'animal, cl 
