DES SERPENTS. 
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gués d'environ trois lignes, blanches, diapha- 
nes, crochues et très-aiguës; on les a appelées 
• bas que le gauche. Ces deux lobes sont arrosés de la veine- 
« cave, qui semble les séparer de Ions en long en deux corps, 
f et même elle le fait dans leur moitié inférieure, coulant 
■ dans leur entre-deux, et leur servant pour les joindre en un 
i même corps. l a moitié^supédeure du foie est continue, et 
» ne se peut diviser sans la couper. Le troue de la veine-cave 
« ce divise en deux rameaux en sa partie supérieure, dont le 
< principal et le plus gros aboutit au cœur, et l'autre passe 
• sous le poumon, et de là au ï parties supérieures; la même 
« veine-cave, dans sa p.u lie inférieure, se «livi-e en plusieurs 
a rameaux qui descendent dans toutes les parties du dessous. 
• La vipère est dépourvue de diaphragme, n'y ayant aucune 
i tunique transversale qui sépare les parties vitales d'avec les 
■ naturelles : on pourrait néanmoins dire que cette tunique 
« déliée qui dépend de la traehée-arlére et du poumon, et 
qui d' scend vers les intestins et y forme comme un cul-de- 
sac, en fait en quelque sorte la fonction. 
« La vessie du liel est située un travers de doigt au-dessous 
du foie, et à côté du fond de l'estomac, et elle penche sur 
le coté gauche; elle est presque de la forme et de la gros- 
seur d une petite fève couchée sur son plat Le fiel est d'une 
couleur fort verte, son goût est très-amer et très-âcre, sa 
consistance approche de celle d'un sirop peu cuit. Je n'ai 
trouvé, dans la vessie du fiel, qu'une issue par un petit 
vaisseau, qui, sortant du coté interne de sa partie supé- 
rieure, est recourbé dès son origine, et descendant et adhé- 
rant, même dans son commencement, à la partie interne de 
cette vessie, se divise après en deux rameaux, dont le prin- 
cipal et le plus droit , passant par ce corps que les anciens 
'"M pris pour la raie, se jette ii,m, ! 'intestin qui le reçoit, et 
l'autre moindre, en rebroiiss mt rli'ainn. semble remonter 
contre le foie ; mais sedivisant en plusieurs petits rameaux, 
on ne saurait plus le discerner ni le suivre. Ce n'est pas en 
ce lieu que je veus combattre ie sentiment des anciens sur 
la qualité vénéneuse qu'ils on! attribuée au bel; je renvoie 
cela à un autre lieu, oit je tacherai de soutenir la qualité 
balsamique de ce suc, en faisant voir qu'il est exempt de 
toute sorte de venin. Le pancréas, que tous les auteurs ont 
nommé rate, est situé o r c» et tant soit peu au-dessous du fiel 
et au côté droit de '.<> vipère ; il est de la grosseur d'un bon 
pois, de substance charneuse en apparence, mais en effet 
glanduleuse , sa situation, qui est tout joignant le fond de 
l'estomac, et vers l'entrée des intestins, considérée avec sa 
substance glanduleuse, me fait croire que c'est plutôt un 
pancréas qu'une rate; j'en laisse néanmoins la décision à 
ceux qui voudront prendre la peine de l'examiner. 
• L'œsophage pr. ml son commencement au fond du gosier; 
sa situation est au côté gauche, et son chemin est tout droit 
au côlé du poumon et du foie, jusqu'à son union avec l'ori- 
fice de l'estomac. Elle est composée d'uni' seule inenil rane, 
fort molle et fort aisée à s'étendre, et qui même peut être 
enllée de la grosseur de deux doigts ; c'est elle qui remit U 
première tons les animaux que la vipère a tués avêc ses 
grosses dents et qu'elle a avalés tout entiers, étant propre t 
cela, tant par sa large capacité, que par sa longueur, qui est 
d'un bon pcd. 
« L'estomic qui la suit est comme cousu à son fond, et 
semble ne faire qu'un même corps avec elle ; il est toutefois 
beaucoup plus épais , et composé de deux fortes tuniques 
l'une dans l'autre, et adhérente l'une à l'autre. L'épaisseur 
de ses tuniques fait qu'on ne peut l'enfler delà même gros- 
seur de l'œsophage, car il ne peut guère excéder la grosseur 
d'un pouce; ii a trois a quatre pouces de long, son orilice est 
assez large, de même que son milieu , mais son fond va en 
étréciss.int , et est d'ordinaire fort étroitement fermé, et ne 
s'ouvre que pour rejeter sus excréments dans les intestins. 
Sa tunique interne est pleine de rugosités lorsqu'il est vide, 
et on y trouve fort souvent plusieurs petits vers de la lon- 
gueur et de la grosseur de petites épingles. L'estomac est si- 
les dents canines de la vipère, à cause d'une 
ressemblance imparfaite qu'elles ont avec les 
dents canines de plusieurs quadrupèdes. Ces 
dents , longues et crochues , sont très-mobiles, 
ainsi que celles des autres serpents vipères; 
l'animal les peut incliner ou redresser à volonté: 
communément elles sont couchées en arrière le 
long de la mâchoire , et alors leur pointe ne pa- 
rait point ; mais, lorsque la vipère veut mordre, 
elle les relève et les enfonce dans la plaie en 
même temps qu'elle y répand son venin. 
« tué du côté gauche, comme l'œsophage, mais son fond est 
« tourné vers le milieu du corps, pour se vider dans le pre- 
« La longueur et la capacité de l'œsophage, et la largeur de 
« l'entrée de l'estomac, sont fort accommodés au naturel de 
• la vipère, laquelle n'envoie rien de mâché à son estomac. 
« mais avale, pour sa nourriture, des animaux tout entiers, 
«quelquefois plus gros, et quelquefois plus petits; et lors. 
« qu'ils se rencontrent plus longs que la profondeur de 1 es- 
« tomac, le reste demeure dans l'œsophage, en attendant que 
■ l'estomac ait tiré et envoyé à tout le corps, le suc des par- 
« tics dévorées qu'il pouvait contenir, apiès quoi il reçoit 
« celles qui restaient encore dans l'œsophage ; mais il faut un 
■ grand temps pour tout cela , à cause que l'estomac ne sn 
« lerme point , et qu'il ne saurait ramasser aucune chaleur 
• considérable pour faire une prompte digestion. 
« Les intedins des vipères sont situés au milieu du corps, 
t sous l'épine du dos, et immédiatement après le fond de l'cs- 
« tom ic. J'en ai remarqué seulement trois, dont le premier et 
« le plus étroit de tous peut être appelé duodénum; le se- 
■ con I, qui est plus large et qui est rempli de plusieurs si- 
« nuosités, peut être nommé colon; et le troisième et dernier, 
« rectum i lequel aussi est fort large et fort droit et lequel a 
' t son ouverture au-dessous et près du c immencement de la 
« queue, par où les excréments sortent. Ces intestins ont à 
« leurs côtés les testicules avec leurs vaisseaux, tant des mâles 
« que di s femelles, et les deux corps de la matrice des der- 
« nières, dont nous parlerons après cette section; ils ont ans i 
« les reins, avec leurs vaisseaux qui en partent, et qui sont ac- 
« conipagués de leurs ventes et de leurs artères, de même que 
< tous les vaisseaux qui servent à la génération; et les intes- 
« tins n'en sont pas aussi dépourvus. 
« Les reins sont situés au dessous des testicules ; ils sont 
t composés de plusieurs corps glanduleux, contigus et rangés 
« de long en long, les uns après les autres; ils ont d'ordi- 
« naire deux pouces et demi ,ie long . et deux lignes et demie 
« de large sur leur rondeur, qui est un peu aplatie; ils sont de 
« couleur rouge pâle : le droit est toujours situé plus haut 
« que le gauche dans lune! dans lauresexc; ils ont aussi Purs 
> uretères, par où ils déchargent les sérosités près de l cxtre- 
« mité de l'intestin. 
« Tous les intestins, les tesliculcs et les reins sont couverts 
• de graisse fort blanche et fort molle, laquelle étant fondue, 
«demeure en forme d'huile; on voit aussi quelquefois, en 
« certaines vipères, quelque peu de graisse auprès du cœur, 
< du poumon et du f de, et surtout près du fiel, et près de 
«cette partie que les uns prennent pour rate, et les autres 
• pour pancréas. Toutes ces parties sont enveloppées d une 
« tunique forte et fermement attachée aux extrémités des cô- 
« tes, qui pourrait passer pour épiploon , si on y joignait la 
■ gra sse; mais comme la vipère, qui est une espèce de ser- 
• peut, ne peut passer que parmi les animaux imparfaits, je 
• ne déterminerai pas le nom de cette tunique , & laquelle 
« ceux qui seront plus éclairés que moi d mneront le nom qui 
< leur semblera le plus raisonnable. » Jlém. pour servir a 
l'Hist. nat. des animaux, t, III, p. 61 1 et s. 
