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HISTOIRE NATURELLE 
très remèdes auxquels on a eu recours en i 
Suède contre le venin de la chersea , que Ton y 
nomme Msping. 
L'ASPIC '. 
Vipera (Eeliidna) maculata, Merr.; Vipera niaculata, 
Latr. ;Coluber maculata, Gmel. ; Col. Aspis, Lalr. ; 
Vip. ocellata, Daud., Latr. 
C'est en France, et particulièrement dans 
nos provinces septentrionales, qu'on trouve ce 
serpent. Plusieurs grands naturalistes ont e"crit 
qu'il n'était point venimeux; mais les crochets 
mobiles, creux et percés, dont nous avons vu 
sa mâchoire supérieure garnie , nous ont fait 
« Un pay-an fut mordu par un .Tsping, au petit doigt du 
i pied gauche ; six heures après, le pied, la jambe et la cuisse 
f étaient rouges et culK , le pouls petit el intermittent ; le 
€ malade se plaignait de mal de lèle, de tranchées, de malaise 
• dans le bai-ventre , de lassitude, d'oppression ; il pleurait 
t souvent et n'avait puint d appétit; ces symptômes prou- 
• vaient que le poison était déjà répandu dans toute la masse 
• du sang. 
« On avait éprouve plusieurs fois que le suc des feuilles j 
« du frêne était un -.péril, pie certain contre !a morsure de la 
« couleuvre Bénis, ni es on ignorait s'il réussirait contre celle 
■ de l'a'sping; comme on n'avait aucun remède plus assuré 
« que l'on put employer à temps, on mit dans un mortier une 
■ poignée de feuilles de frêne, tendres et coupées menu ; on 
• y versa un verre de vin de France , on en exprima le suc à 
t travers un linge, et le malade en but un verre de deini- 
■ heure eu demi-heure; on appliqua de plus, sur le pied 
i mordu, un citapl.is.ne de Huiles écrasées de la même 
« [liante; vers dix heures du soir on lui fit boire une tasse 
t d'huile chaude. 
i II dormit assez bien pendant la nuit, et se trouva br.m- 
• coup mieux le lendemain; la cuisse n'était plus enflée, mais 
■ la jambe et le pied l'étaient encore un peu. Le malade dit 
« qu'il ne sentait plus q finie légrre ..ppiv.M.ni ri ilr l.i î.i - 
t blesse: le pouls était plus fort et plus égal. On lui conseilla 
• de continuer le suc de frêne et l'huile ; comme il se trou- 
• vait mieux, il le négligea, et les symptômes qui revinrent 
■ tous, furent dissipés de nouveau par le même remède, lians 
• celte espèce de rechute, il parut sur les membres enflés des 
« raies bleuâtres; le pouls était faible et presque tremblant : 
i on lit prendre en plus, le soir, au malade, une petite cnille- 
• rée de thériaque; il sua beaucoup dans la nuit, les raies 
• bleues , la rougeur et la plus grande partie de l'endure se 
• dissipèrent; le pouls devint égal et plus fort, l'appétit re- 
■ vint. Les mêmes remèdes furent continués , et ne laissèrent 
• au pied qu'un peu de roideur avec un peu de sensibilité au 
• petit doigt blessé ; l'une et l'autre ne durèrent que deux 
• jours, et on cessa les remèdes. 
« Le malade était jeune , mais il avait beaucoup d'acreté 
• dans la sang ; il est vraisemblable que le suc de feuilles de 
i frêne seul l'aurait guéri, mais comme on n'était pas certain 
• de son efficacité, on y ajouta la thériaque et l'huile, qui du 
• moins ne pouvaient pas nuire. » Lais Moulin, méderin. 
Mém. abrégés de l'Acad. de Stockholm. Coll. acad., part, étr., 
I AI, p. 500 et 301. 
' L'Aspic. M Oaubenton, Encyel. méth. — Cohtber Aspis, 
Linn. , amphib. Serp. — An Vipera maculata 't Laur. Spec. 
mcd. Vien. , (768, p. 102. 
préférer l'opinion de M. Linnée, qui le regarde 
comme contenant un poison très -dangereux. 
Nous le plaçons donc à la suite de la chersea , 
avec laquelle il a de si grands rapports de con- 
formation, qu'il pourrait bien n'en être qu'une 
variété, ainsi que l'a soupçonné aussi M. Lin- 
née; mais il parait qu'il est constamment plus 
grand que cette vipère : l'individu qui est con- 
servé au Cabinet du roi a trois pieds de long 
depuis le bout du museau jusqu'à l'extrémité 
de la queue , dont la longueur est de trois pou- 
ces but lignes. Nous avons compté cent cin- 
quante-cinq grandes plaques sous le corps, et 
trente-sept paires de petites plaques sous la 
queue. Ce nombre n'est pas le même dans tous 
les individus, et l'aspic dont on trouve la des- 
cription dans le Système de la Nature de 
M. Linnée avait cent quarante-six grandes 
plaques, et quarante-six paires de petites. 
La mâchoire supérieure de l'aspic est armée 
de crochets , ainsi que nous venons de le dire; 
les écailles qui revêtent le dessus de la tète sont 
semblables à celles du dos, ovales et relevées 
dans le milieu par une arête. On voit s'étendre 
sur le dessus du corps trois rangées longitudi- 
nales de taches rousses, bordées de noir, ce qui 
fait paraître la peau de l'aspic tigrée, et a fait 
donner à ce reptile, dans plusieurs cabinets, le 
nom de Serpent tigré. Les trois rangées de ta- 
ches se réunissent sur la queue, de manière à 
représenter une bande disposée en zig-zag ; et 
par là les couleurs de l'aspic ont quelque rap- 
portavec celles de la vipère commune, à laquelle 
il ressemble aussi par les teintes du dessous de 
son corps, marbré de foncé et de jaunâtre. 
Il paraît que les anciens n'ont point connu 
l'aspic de nos contrées; car il ne faut pas le 
confondre avec une espèce de vipère dont nous 
parlerons sous le nom de Vipère d' Egypte, que 
les anciens nommaient aussi aspic , et que la 
mort d'une grande reine a rendue fameuse. Alin 
même d'empêcher qu'on ne prît le serpent dont 
il est ici question , pour celui d'Égypte , nous 
n'aurions pas donné à ce reptile des provinces 
septentrionales le nom d'aspic, attribué par les 
anciens à une vipère venimeuse des environs 
d'Alexandrie, si tous les observateurs ne s'é- 
taient accordés à le nommer ainsi. 
