DES SERPENTS. 
celle dont Cléopàtre s'était servie; toutes ses 
descriptions sont d'ailleurs très-conformes à 
celle que nous trouvons de l'aspic de Cléopâtre , 
dans les anciens auteurs , et particulièrement 
dans Lucain ; et voilà pourquoi nous avons pré- 
féré, à ce sujet, l'opinion de M. Laurenti', et 
d'autres naturalistes , à celle de M. Linnée, qui 
a cru que le serpent dont le poison a donné 
la mort à la reine d'Egypte était celui qu'il a 
nommé Y Ammodyte , et dont nous allons nous 
occuper 2 . 
Il paraît que c'est aussi à cette vipère qu'il 
faut rapporter ce que Pline a dit de l'aspic 3 , et 
la belle peinture qu'a faite ce grand écrivain de 
rattachement de ce reptile pour sa femelle, du 
courage avec lequel il la défend lorsqu'elle est 
attaquée , et de la fureur avec laquelle il pour- 
suit ceux qui l'ont mise à mort. 
L'AMMODYTE 4 . 
Vipera (Echidua) Ammodyles, Merr. Col. Ammodyles, 
Linu., Lacep., Shaw ; Vipera Mosis et Yip. illyrica, 
Laur. ; Vip. Ammodytes, Daud., Cuv.; Cul. Chara- 
sii. Shaw.; Cobra Ammodyles, Filz. 
Les anciens , et surtout les auteurs du moyen 
âge , ont beaucoup parlé de ce serpent très-ve- 
nimeux, qui habite plusieurs contrées orienta- 
les, et que l'on trouve dans plusieurs endroits de 
l'Italie, ainsi que de lTUyrie , autrement Escla- 
vonie. Son nom lui vient de l'habitude qu'il a de 
se cacher dans le sable , dont la couleur est à 
peu près celle de son dos , varié d'ailleurs par 
un grand nombre de taches noires , disposées 
souvent de manière à représenter une bande lon- 
gitudinale et dentelée , ce qui donne aux cou- 
* Voyez l'endroit déjà cilé. 
' Aménités académiques , Stockholm , 1763-, t. VI , p. 210. 
5 Pline, liv. VIII. 
' Cenchrias.— Cerchrias. — Cynchrias. — Miliaris. — 
Vipère cornue d Tdyrie. — Asçidc del corno. — Ammodyte. 
M. Daubenton, Encycl. inéth. — Ammodyte, M. Valmontde 
Bomare, nict. dflist. nat.— Druinus, télon, 203. — Ammo- 
dyles, Aidrovaade, Sei p. 169.— Ammotîyte, Ma'hiole, Coin, 
sur Hioscoride, p. 9:0. — Amiudulus, Avicenne. — Ammo- 
dyte, Olaus magnus. — Ammodi/l,.-., G. suer, lib. V, de Scrp. 
naturà, fol. 2*. — Ammudytes , Solinus. -- Ammi d/jl, s , 
Aêtius, lib. XIII , cap. 23. — Ammodyles, Essay Touwards a 
natural Ilistory of Serpents , by Charl. Owen. Lond. , I7'i2 , 
p. 53. — Ammodyles , Rai , Synops. , f. 287. t Ammmljtes iia 
■ diclus (piod arenam subeat. Viper* persimilem esseaiuut, 
t cubitali longitudine, colore arenaceo, capite vipi rino ara- 
• pliore, maxdlis latioribus, insuperiore parte rostii t iiiiiiou- 
• tiamquamdaiu aeiit* verucx'siinilem g' rens, mule. Seipens 
i cornutus vulgô dicitur. In Lybà . inqne Illyrico et Italià, 
i Cowitalu impriinis Gori icui imenitiir. • 
leurs de l'ammodyte une très-grande ressem- 
blance avec celles de la vipère commune , dont 
il se rapproche aussi beaucoup par sa confor- 
mation ; mais sa tète est ordinairement plus 
large , à proportion du corps , que celle de notre 
vipère ; et d'ailleurs il est fort aisé de le distin- 
guer de toutes les autres couleuvres connues, 
parce qu'il a sur le bout du museau une petite 
éminence , une sorte de corne , haute commu- 
nément de deux lignes, mobile en arrière, d'une 
substance charnue , couverte de très-petites 
écailles , et de chaque côté de laquelle on voit 
deux tubercules un peu saillants, placés aux 
orifices des narines; aussi a-t-il été nommé, 
dans plusieurs contrées , Aspic cornu. Sa mor- 
sure est, en effet , aussi dangereuse que celle 
du serpent venimeux nommé Aspic par les an- 
ciens ; et l'on a vu des gens mordus par ce ser- 
pent, mourir trois heures après 1 ; d'autres ont 
vécu cependant jusqu'au troisième jour, et 
d'autres même jusqu'au septième. Les remèdes 
qu'on a indiqués contre le venin de l'Ammodyte, 
sontà peu près les mêmes que ceux auxquels on 
a eu recours contre la morsure des autres ser- 
pents venimeux 2 . On a employé l'application des 
ventouses, les incisions aux environs de la plaie, 
la compression des parties supérieures à l'en- 
droit mordu , l'agrandissement de la blessure , 
les boissons qu'on fait avaler contre les poisons 
pris intérieurement, les emplâtres dont on se 
sert pour prévenir ou arrêter la putréfaction 
des chairs , etc. 3 . Ce reptile est couvert, sous 
le ventre, de cent quarante-deux grandes pla- 
ques , et , sous la queue , de trente-deux paires 
de petites ; le dessus de sa tète est garni de pe- 
tites écailles ovales, unies et presque sembla- 
' Mathioie 
» Voyez, dans l'article de la Vipère commune, un extrai*. 
des expériences de M. l'abbé Fontana , au sujet du poison de 
ce serpent.' 
* < Propriè antem eis anxiliatur mentacmn , aqua mnisa 
• potata , castoreum , cassia et artemisiae succus cura aqnâ. 
> Danda eliam in polu theriaca eadem quoque^plagœ impo- 
c nenda. Utendum et emplastris attr.iclonis : posteà veïoca-! 
« taplasmata ; quae ad nomas sive ulcéra serpentia conducunC 
• imponenda. » Aêtius. 
« Curatio autem eorum est curatio communis : et est ejus 
« proprium dare in potu castoreum , et cinnamomum , et ra- 
« dicem centaures , de .pion pie istonun fuei it , etc., ernn 
a vino. Et coiifi.it eis r.idix aiisloloehias , et propriè longé 
t juvameutum maximum. Et sainiliter radix assoasir, et succus 
• ejus piopriè . et radix genlianae. Et couferunt eis ex em- 
< plastris mel deeoctmn et exsiccatum , et tritum : et radiée» 
« graiiatoiiiui : et sawâter ci ntaiire;e, i t scnien lini et lac- 
« tues? , et semen haï mel , et volubilis . et ruta sylvestris : et 
• conférant eis emplastra appropriata iilceribns puliidis. » 
Avicenne. 
