HISTOIRE NATURELLE 
le blessé n'éprouvait que des douleurs légères , 
ou même ne souffrait pas, et qu'il se déclarait 
souvent une paralysie sur des parties différen- 
tes de celle qui avait été mordue Nous avons 
lu en frémissant qu'un grand nombre de remè- 
des ont été employés eu vain pour sauver les 
jours des infortunés blessés par le fer-de-lance , 
et que l'on était seulement parvenu à diminuer 
les douleurs de ceux qui expirent quelques heu- 
res après par l'effet funeste de ce poison terri- 
ble 2 . L'auteur de la lettre que nous avons citée 
croit devoir affirmer, au contraire , qu'excepté 
certaines circonstances particulières , où le re- 
mède est même toujours efficace, la guérison est 
aussi prompte qu'assurée ; que les moyens de 
l'obtenir sont aussi simples que multipliés ; que 
la manière de les employer est connue des nègres 
et des mulâtres ; que plusieurs traitements ont 
été suivis du plus heureux succès , quoiqu'ils 
n'eussent été commencés que douze ou même 
quinze heures après l'accident; que la situation 
du malade n'est point douloureuse, et qu'il pé- 
rissait sans sortir de l'assoupissement profond 
dans lequel il était toujours plongé dès le mo- 
ment de sa blessure. L'activité du venin du fer- 
de-lance doit varier avec l'âge de l'animal , la 
saison et la température ; mais , quoi qu'il en 
soit , pourquoi un être aussi funeste existe-t-il 
encore dans des îles où il serait possible d'é- 
teindre son odieuse race ? Pourquoi laisser vi- 
vre une espèce que l'on ne doit voir qu'avec 
horreur? Et pourquoi chercher uniquement des 
remèdes trop souvent impuissants contre les 
maux qu'elle produit, lorsque , par une recher- 
che obstinée et une guerre à toute outrance , 
l'on peut parvenir à purger de ce venimeux rep- 
tile les diverses contrées où il a été observé? 
LA TÊTE TRIANGULAIRE. 
Cophias trigonocephalus, Merr. ; Coluber capite trian- 
gulatus, Lacep.; Coluber trigonocephalus, Daud.; 
Vipera trigouoeephala, Latr., Daud. 
Nous donnons ce nom à une couleuvre en- 
voyée au Cabinet du roi sous le nom de Vipère 
de Vile Saint- Eustache ; elle a beaucoup de 
rapport, par la disposition de ses couleurs, avec 
la vipère commune ; elle est verdâtre , avec des 
taches de diverses couleurs sur la tête et sur le 
corps , où elles se réunissent pour former une 
' Mémoire déjà cité. — 3 Ibid. 
bande irrégulière et longitudinale. Les grandes 
plaques qui revêtent son ventre , et qui sont au 
nombre de cent cinquante, sont d'une couleur 
foncée et bordée de blanchâtre. Elle a soixante 
et une paires de petites plaques sous la queue. 
Nous avons tiré son nom de la forme de sa 
tête , qui parait d'autant plus triangulaire , que 
les deux extrémités des mâchoires supérieures 
forment , par derrière , deux pointes très-sail- 
lantes. Cette vipère est armée de crochets creux 
et mobiles ; des écailles semblables à celles du 
dos garnissent le sommet de la tète ; elles sont 
en losange et unies , au lieu d'être relevées pat- 
une arête , comme celles qui recouvrent le dos 
de la vipère commune ; le corps est très-délié 
du côté de la tête. L'individu que nous avons 
décrit avait deux pieds de longueur totale , et 
sa queue trois pouces neuf lignes. 
LE DIPSE'. 
Vipera Dipsas, Gmel., Daud., Latr. 
On rencontre en Amérique, et particulière- 
ment à Surinam , suivant Séba , ce serpent ve- 
nimeux , dont le dessus du corps est couvert 
d'écaillés ovales bleuâtres dans le centre, et 
blanchâtres sur les bords. Les grandes plaques 
qui revêtent le ventre de cette couleuvre sont 
blanches et au nombre de cent cinquante-deux. 
La queue est longue , très-déliée , et garnie en 
dessous de cent trente-cinq paires de petites 
plaques, le long desquelles on voit s'étendre 
une raie bleuâtre. La mâchoire supérieure est 
armée de crochets mobiles , comme dans les 
autres espèces de serpents venimeux. 
L'ATROPOS 3 . 
Vipera (Echidna) Atropos, Merr.; Coluber Atropos, 
Linn. ; Cobra Atropos, Laur.; Vipera Atropos, Lalr., 
Daud. ; Cobra Atropos, Fitz. 
Ce serpent venimeux , qui se trouve en Amé- 
rique , mérite bien le nom que M. Linnée lui a 
donné, par la forée du poison qu'il recèle; et 
c'est en effet à une parque qu'il convenait de 
* Le Dipse, M. Banbenton, Encycl. méth. — Col. Dipsns, 
Linn.. amphib. Serpent. - Amœui. nuis. Pline, t. I, p 5*3. 
— Grew. mus. 2, p. 64, n° 30. — Séba, mus. 2, tab. 24, 11?. :>. 
2 Celte espèce n'a pas été admise, ni citée par MM. Cu\icr 
et Merrem. I). 
» L'Ali opos, M. Daubent' c, Encycl. méth. — Mus. Ad. 
h: I. p. 22, t:,b. 13, lig. I. 
