DES SERPENTS. 
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LA LISSE «. 
Col ubcr (Nalrix) laevis, Merr.; Coluber laevis, Lacep., 
Latr. ; Col. austriacus, Grael., Daud.; Coiouella 
austriaca, Laur. 
Cette couleuvre a beaucoup de rapports , par 
sa conformation et par sa grandeur, avec le 
serpent à collier ; elle est , comme ce dernier 
reptile, très-commune dans plusieurs contrées 
de l'Europe, et particulièrement aux environs 
de Vienne en Autriche , où elle a été très-bien 
décrite et observée avec soin par M. Laurent. 
Elle se trouve aussi dans quelques provinces 
septentrionales de France, et nous en avons vu 
un individu dans la collection de M. d'Antic; 
mais comme le commencement de notre article 
sur la nomenclature des serpents était déjà im- 
primé , lorsque nous avons su que la lisse n'é- 
tait pas étrangère à nos contrées, nous ne l'a- 
vons pas comprise parmi les serpents de France, 
dont nous avons rapporté les noms dans ce 
même article relatif à la nomenclature des rep- 
tiles. Les habitants de la campagne ont sou- 
vent confondu la lisse avec la couleuvre à col- 
lier, ou ne l'ont regardée que comme une 
variété de cette dernière ; et leur opinion a pu 
être fondée sur ce qu'on les a vues quelquefois 
accouplées ensemble. Elles forment cependant 
deux différentes espèces , et il est aisé de dis- 
tinguer l'une de l'autre par la forme des écailles 
qu'elles ont sur le dos. Celles du serpenta col- 
lier sont relevées par une arête, ainsi que nous 
l'avons dit, au lieu que celles de la couleuvre , 
dont il est ici question, sont très-unies; et 
c'est de là que nous avons tiré le nom de Lisse, 
que nous avons cru devoir lui donner. 
Le sommet de la tète de cette couleuvre est 
garni de neuf grandes écailles très-luisantes et 
très-polies, disposées sur quatre rangs, comme 
celles que l'on voit sur la tète de la couleuvre 
à collier et de la couleuvre verte et jaune. Ses 
yeux sont couleur de feu, et placés au milieu 
d'une bande très-brmie qui s'étend depuis le 
coin de la bouch? jusqu'aux narines; les écailles 
qui couvrent les mâchoires sont bleuâtres ; on 
voit sur le derrière de la tète deux taches assez 
grandes d'un jaune un peu foncé , et depuis 
cet endroit jusqu'à l'extrémité de la queue, ré- 
gnent des taches plus petites disposées sur 
deux rangs, et placées de manière que celles 
• Coronella austriaca, 178, l aur. Spec.mefl.,tah.3, fig. I. 
(Cette figure est très-exacte.) 
d'une rangée correspondent aux intervalles qui 
séparent les taches de l'autre rang. Le fond de 
la couleur du dos est bleuâtre, mêlé de roux 
vers les côtés du corps où l'on remarque aussi 
quelques taches. Les plaques qui revêtent le 
dessous du corps et de la queue sont très-po- 
lies, très-luisantes, un peu transparentes, 
blanchâtres , et présentent des taches rousses , 
ordinairement d'autant plus grandes qu'elles 
sont plus près de l'anus 1 ; et les jeunes indi- 
vidus ont quelquefois le dessous du corps et la 
queue d'un roux très-vif qui approche du 
rouge. 
La lisse paraît aimer les endroits humides ; 
on la trouve communément dans les vallons 
ombragés. Il est quelquefois aisé de l'irriter, 
lorsqu'elle est dans l'état sauvage ; mais en la 
prenant jeune , on parvient aisément à la ren- 
dre très-douce et très-familière, et on est d'au- 
tant moins fâché de la voir dans les maisons , 
qu'elle ne répand point de mauvaise odeur sen- 
sible, au moins dans les contrées un peu froi- 
des. Elle n'a point de crochets mobiles; elle 
ne contient aucun venin, et M. Laurenti s'en 
est assuré en éprouvant les effets de sa mor- 
sure sur des chiens , des chats et des pigeons 2 . 
La lisse se trouve non-seulement en Europe, 
mais dans les Indes occidentales et dans les 
grandes Indes , d'où un individu de cette es- 
pèce a été envoyé pour le Cabinet du Roi. 
M. Laurenti regarde, avec raison, comme une 
variété de cette espèce , une couleuvre dont 
Séba a donné la figure (vol. I, pi. 52 ,fuj. 4), 
et qui en différait un peu par la couleur rouge 
du dos , en supposant que cette teinte ne fût 
pas un effet de l'esprit-de-vin sur l'individu dé- 
crit par Séba. Nous aurions regardé aussi, 
comme une couleuvre lisse, le serpent dont 
Gronovius a parlé w» 22 3 , que Séba a fait re- 
présenter (vol. Il, pl. 33, fuj. l), et qui a de 
très-grands rapports avec ce reptile , si M. Lau- 
renti, qui a observé la lisse vivante, n'avait 
dit expressément qu'elle était très-différente df 
ce serpent de Gronovius. 
M. Cetti a fait mention d'une couleuvre de 
Sardaigne, appelée Vipera di Secco, vipère 
de terre. Elle inspire une grande frayeur aux 
1 Les grandes plaques sonl communément au nombre de 
cent soixanle-dix-huil, el les paires de pctiles plaques, au 
nombre de quarante-six. 
2 l.aur. Spec. med., p. \8G. 
3 Ce serpenl, décrit par Gronovius, avait cent soixante- 
quatorze grandes plaques, et soixante paires de peliteç. 
