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HISTOIRE NATURELLE 
plaques et quarante-deux paires de petites , et 
où il parvient à la longueur de trois pieds 1 . 
L'AGILE 2 . 
Coluber (Natrix) agilis, Merr. ; Col. fgilis, Linn., La- 
cep.. Latr., Daud. ; Col, iEsculapii, Liun. (Mus. Ad 
Fridir.); Cérastes agilis, Laur.; C. atro-e'uutus , 
Daud.; Pseudelaps agilis, Fitz «. 
On n'a qu'à jeter les yeux sur cette couleu- 
vre, dont le corps est très-menu relativement 
à sa longueur, pour voir qu'elle doit mériter le 
nom d'Agile; ses proportions très -déliées an- 
noncent, en effet, la vitesse et la légèreté de ses 
mouvements. L'individu que nous avons décrit, 
et qui fait partie de la collection de Sa Majesté, 
a un pied huit pouces de longueur depuis le 
bout du museau jusqu'à l'extrémité de la queue, 
qui est longue de quatre pouces trois lignes. Sa 
tète est couverte de neuf grandes écailles dis- 
posées sur quatre rangs. Ses mâchoires ne sont 
point armées de crochets mobiles. Les yeux 
sont gros, et d'un œil à l'autre s'étend une pe- 
tite bande brune d'autant plus aisée à distin- 
guer, que le reste du dessous de la tète est d'un 
blanc assez éclatant. Les écailles qui revêtent 
le dos de cette couleuvre sont en losange et 
unies. Tout le dessus du corps présente des 
bandes transversales irrégulières, alternative- 
ment blanches et brunes, et le dessous du corps 
est blanchâtre *. 
Suivant M. Laurenti, les bandes brunes que 
l'on voit sur le dos de la couleuvre agile sont 
pointillées de noir. 
Ce serpent doit se nourrir principalement de 
chenilles, car c'est sous le nom de Mangeur de 
chenilles qu'il a été envoyé au Cabinet du Roi. 
On le trouve dans l'île de Ceylau. 
LE PADÈRE 5 . 
Coluber (Natrix) Padera, Merr.; Col. Padera, Linn., 
Lacep., Latr., Daud. 
Les couleurs de ce serpent présentent une 
1 Voyez l'endroit déjà cité. 
'L'Agile. M. Daubenton, Encycl. mélh. — Amœn. mus. 
priuc. p. 583. n»55. - Mus. Ad. IV. I, p. 27, tab. 21, iig. 2. 
1 M . Merrem pense que ce serpent . ne diltére pas spécifi- 
quement de la bande-noire, décrite ci-avant. D. 
4 Nous avons compté, dans un individu, cent soix.nte- 
quat.u/.e grau les plaques et soixante paires de petites, mais 
ordinairement l'agile n'a que cinquante p 
. s . et ci 
i quai 
n Lu 
« Le Padère.M. Dai.bcntoii, Encycl. méth. 
distribution assez remarquable ; le dessus de 
son corps est blanc , et sur ce fond éclatant l'on 
voit plusieurs taches brunes disposées le long 
du dos , placées par paires , et réunies par une 
petite ligne. Les côtés du corps offrent un égal 
nombre de taches isolées. On trouve cette cou- 
leuvre dans les grandes Indes , et elle a cent 
quatre-vingt-dix-huit grandes plaques et cin- 
quante-six paires de petites. 
LE GR1S0N \ 
Coluber (Natrix) canus, Mer. ; Coluber cauus, Liuu., 
Latr., Daud. ; Coluber cinerescens, Lacep. 
Cette couleuvre est blanche, mais son dos 
présente des bandes transversales roussàtres , 
ce qui, à une petite distance, doit la faire pa- 
raître d'un gris plus ou moins foncé; aussi 
avons-nous adopté le nom de Grison , qui lui a 
été donné par M. Daubenton. On voit sur les 
côtés de ce serpent deux points d'un blanc de 
neige : il a cent quatre-vingt-huit grandes pla- 
ques et soixante-dix paires de petites , et n'a 
encore été observé que dans les Indes. 
LA QUEUE-PLATE 2 . 
Platurus fasciatus, Latr., Merr., Daud.; Coluber lati- 
c .udatus , Liuu. , Lacep. ; Laticauda scutata , Laur. ; 
II) drus colubrinus, Scan. 
Il est très-aisé de distinguer cette couleuvre 
d'avec les autres serpents du même genre que 
l'on a observés jusqu'à présent. Sa queue, au 
lieu d'être ronde, comme celle de la plupart des 
autres couleuvres, est comprimée par les côtés, 
et tellement aplatie, surtout vers son extrémité, 
que l'on pourrait la comparer à une lame ver- 
ticale ; et le bout de cette queue si comprimée, 
est terminé par deux grandes écailles arrondies 
et appliquées l'une contre l'autre dans le sens 
de l'aplatissement. Lorsque la couleuvre se 
meut , sa queue ne touche à terre que par une 
espèce de tranchant occupé par les paires de 
petites plaques , qui sont très-peu sensibles et 
ne diffèrent guère en grandeur des écailles du 
dos. Cette conformation doit faire présumer que 
' Le Grison. M Daubenton, Encycl. méth. —Mus. Ad. fr.l, 
p. SI, tab. Il, Iig. I. 
I... „., „.|«i Large-queue. M. Daubenton, Encycl. méth.— 
Mus Ad. fr. t, p. SI, tab. 16, Gj. t. 
