DES SERPENTS. 
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la couleuvre se sert peu de sa queue pour ram- 
per, et cette partie parait lui être bien plus 
utile pour frapper à droite ou à gauche, ou pour 
se diriger en nageant et agir sur l'eau comme 
»jiar une espèce d'aviron. On pourrait donc 
croire que ce serpent vit beaucoup plus au mi- 
lieu des eaux que dans les endroits secs ; mais 
l'on ne connaît point ses habitudes naturelles, 
et l'on sait seulement qu'il se trouve dans les 
grandes Indes. 
11 a quarante-deux paires de petites plaques, 
placées sur l'espèce de tranchant que présente 
sa queue , ainsi que nous venons de le dire ; et 
deux cent vingt-six grandes plaques garnissent 
le dessous de sou ventre. Sa tête est couverte 
de neuf grandes écailles , disposées sur quatre 
rangs. Nous avons cru apercevoir deux crochets 
mobiles à la mâchoire supérieure, et dès lors 
nous aurions placé la queue-plate parmi les 
couleuvres vénéneuses; mais l'individu que 
nous avons décrit n'était pas assez bien con- 
servé dans toutes ses parties , pour que nous 
n'ayons pas préféré de suivre l'opinion de 
M. Linnée, qui a très-bien connu la couleuvre 
dont il s'agit dans cet article. Nous laisserons 
donc la queue-plate parmi les couleuvres qui 
n'ont pas de venin, jusqu'à ce que de nouvelles 
observations aient confirmé nos doutes relative- 
ment à la forme de ses dents et à la nature de 
ses humeurs. 
Les écailles du dos de la queue-plate sont 
rhomboïdales et unies ; le dessous du corps est 
presque blanc, le dessus est d'un cendré bleuâtre 
et présente de larges bandes, d'une couleur 
très-foncée, qui s'étendent jusque sur le ventre 
et font le tour du corps. 
L'individu que nous avons décrit avait deux 
pieds de longueur totale, et sa queue était lon- 
gue de deux pouces neuf lignes. 
LA BLANCHATRE 
Coluber (Natrix) annulatus, Merr.; Col. annulatus, 
Linn., Latr., Daud. ; Col. candidus etC, a!bo fuacus, 
Lacep., Latr.; Col. ignobilis, Laur.j Col. orienlalis, 
Gmel.; Col. Epidaurius. Herm. 2 . 
Cette couleuvre est blanchâtre et présente 
des bandes transversales brunes. Elle a deux 
«e diffère pas de l:i blanche et brune décr 
cent vingt grandes plaques et cinquante paires 
de petites : elle se trouve dans les Indes. 
On conserve au Cabinet du Roi une cou- 
leuvre qui a de très-grands rapports avec la 
blanchâtre , mais qui cependant a un trop petit 
nombre de grandes plaques pour que nous puis- 
sions assurer qu'elle soit de la même espèce; 
elle n'a, en effet, que cent quatre-vingt-trois 
grandes plaques ; le dessous de sa queue est 
couvert de quatre-vingt-sept paires de petites , 
sa tête est garnie de neuf grandes écailles, son 
dos couvert d'écaillés en losange et unies, sa 
mâchoire supérieure sans crochets mobiles , et 
ses couleurs ressemblent à celles de la blan- 
châtre 1 . 
LA RUDE 2 . 
Coluber (lNatrix) scaber, Merr. ; Col. scaber, Linn., La- 
cep., Latr., Daud. 
Les écailles qui revêtent le dos de cette cou- 
leuvre sont relevées par une arête , de manière 
à être un peu rudes au toucher , et de là vien- ' 
nent les divers noms qui lui ont été donnés par 
les naturalistes. Le dessus de sa tète présente 
une tache noire qui se sépare en deux dans la 
partie opposée au museau; et le dessus du corps 
est comme oiidé de noir et de brun. Ou la 
trouve dans les Indes , et elle a ordinairement 
deux cent vingt-huit grandes plaques et qua- 
rante-quatre paires de petites. 
LE TRISCALE 3 . 
Elaps triscalis, Merr. ; Col corallinus, Linn., L;xcp; 
Col. triscalis, Linn., Lacep., Latr., Daud. ; Vipera 
corallina, Latr., Daud. '. 
Les couleurs dont brillent à nos yeux les 
belles fleurs qui décorent nos parterres, ne sont 
peut-être ni plus vives ni plus variées que celles 
qui parent la robe d'un grand nombre de ser- 
pents : voici une de ces couleuvres dont les 
teintes sont distribuées de la manière la plus 
agréable. Il paraît qu'elle se trouve dans les 
Indes orientales et occidentales, et nous allons 
décrire un individu de cette espèce conservé au . 
Cabinet du Roi , et qui y a été envoyé d'Amé- 
' Sa longueur totale est d'un pied huit pouces neuf lignes, 
et celle de sa queue, de eiin( [.onces neuf lignes. 
2 L'Apre. M. Daubenton, Encycl. rnéth. — Mus. Ad. fr. », 
5 Le Triseale. M. Daubenton, Encycl. métti. 
' Ce reptile appartient a la même espèce ijue le Coralliii 
