DES SERPENTS. 
LÀ DIONE •. 
Coluber (Natiïx) Dione, Merr.; Col. Dione, Pall.,Gme!., 
Lncep., Latr., Daud. 
Il semble que c'est à la déesse de la beauté 
que M. Pallasavoulu, pour ainsi dire, consa- 
crer cette couleuvre , dont il a le premier publié 
la description ; il lui a donné, en effet, un des 
noms de cette déesse, et cette dénomination 
était due, en quelque sorte, à l'élégance de la 
parure de ce serpent , à la légèreté de ses mou- 
vements et à la douceur de ses habitudes. La 
couleur du dessus du corps de la dione est d'un 
gris très-agréable à la vue, dit M. Pallas, et 
qui souvent approche du bleu; elle est relevée 
par trois raies longitudinales d'un blanc très- 
éclatant , que font ressortir des raies brunes 
placées alternativement entre les raies blan- 
ches; et les diverses teintes de ces couleurs 
doivent être bien assorties, puisque M. Pallas, 
en faisant allusion à ses nuances, donne à la 
dione l'épithètede très-élégante (elegantisshna). 
Le dessous de son corps est blanchâtre avec 
de petites raies d'un brun clair, et souvent de 
petits points rougeâtres. 
La dione parvient à la longueur totale de 
trois pieds, et alors sa queue a communément 
six pouces de longueur. Son corps est délié ; le 
dessus de sa tête est couvert de grandes écail- 
les; elle ne contient aucun venin, et elle est 
aussi douce et aussi peu dangereuse que ses 
couleurs sont belles à voir. Elle habite les en- 
virons de la mer Caspienne ; on la trouve dans 
les déserts qui environnent cette mer, et dont 
la terre est, pour ainsi dire, imprégnée de sel. 
Elle se plaît aussi sur les collines arides et sa- 
lées qui sont près de l'Irtish 2 . 
LE CHAPELET 3 . 
Coluber (TSatrix) sibilans, Merr.; Col. sibilans, Linn.; 
Col. moniliger, Latr.; Col tœniolatus, Daud.; Col. 
gemma tus, Shaw. 
Non-seulement les couleurs du chapelet sont 
très-agréables à voir et présentent les nuances 
les plus douces, mais elles offrent encore un 
> Ak-Dshilan, par pinceurs peuples de l'empire de Messie. 
3 La Dione a ordinairement depuis cent quatre-vingt-dix 
jusquàdenx cent six grandes plaques, et depuis cinquante- 
huit jusque soixante-six paires de petites. 
3 11 ne faut pas confondre ce serpent avec une couleuvre de 
la Caroline, à laqnrllr Calrsby a donné le nom de chapelet, 
et dont nous parlerons, dans cet ouvrage, sous le nom de Cou- I 
leur, c mouchetée. I 
arrangement et une symétrie que l'on est tenté 
de prendre pour un ouvrage de l'art, et qui 
sufiiraient seuls pour faire reconnaître cette 
couleuvre. Le dessus de son corps est bleu et 
présente trois raies longitudinales; les deux 
raies des côtés sont blanches; celle du milieu 
est noire et chargée de petites taches blanches 
parfaitement ovales, et alternativement mêlées 
avec des points blancs. De chaque côté de la 
tête on voit trois et quelquefois quatre taches 
à peu près de la grandeur des yeux , et formant 
une ligne longitudinale dont le prolongement 
passe par l'endroit de ces organes. Le dessus de 
la tète offre aussi des taches d'un bleu-clair 
bordées de noir et très-symétriquement placées. 
Le dessous du corps est blanc, et à l'extrémité 
de chaque grande plaque on voit un très-petit 
point noir, ce qui forme deux rangées de points 
noirs sous le ventre. 
Telles sont les couleurs de la couleuvre à 
chapelet; son corps est d'ailleurs très-délié : les 
écailles qui garnissent son dos sont unies et en 
losange; neuf grandes écailles couvrent le som- 
met de sa tête , qui est grande à proportion du 
corps, et aplatie par- dessus ainsi que par les 
côtés. Le chapelet n'a point de crochets mobi- 
les. Nous avons décrit cette espèce, sur laquelle 
nous n'avons trouvé aucune observation dans 
les naturalistes , d'après un individu conservé 
au Cabinet du Roi. Ce serpent a cent soixante- 
six grandes plaques, cent trois paires de petites, 
un pied cinq pouces six lignes de longueur to- 
tale, et cinq pouces six lignes depuis l'anus jus- 
qu'à l'extrémité de la queue. 
LE CENCHRUS. 
Coluber (Natrix) Cenclirus.Merr.; Col. Cenchrus, Lac, 
Daud. 
C'est sous ce nom que cette couleuvre a été 
envoyée au Cabinet du Roi ; elle se trouve en 
Asie; elle n'a point de crochets mobiles; le 
dessus de sa tète est couvert de neuf grandes 
écailles placées sur quatre rangs ; le dos l'est de 
petites écailles unies et hexagones; le dessus du 
corps, marbré de brun et de blanchâtre, pré- 
sente des bandes transversales irrégulières , 
étroites et blanchâtres ; et le dessous est varié 
de blanchâtre et de brun. L'individu que nous 
avons décrit a deux pieds de longueur totale , 
trois pouces sept lignes depuis l'anus jusqu'à 
l'extrémité de la queue, cent cinquante- trois 
