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avons peine à croire qu'elle puisse dévorer des 
rats, même les plus petits; elle doit vivre de 
scarabées ou d'autres insectes , dont on a dit 
en effet qu'elle faisait sa proie; et elle les saisit 
avec d'autant plus de facilité, que, suivant 
Catesby, elle passe sa vie sur les arbres , cachée 
sous les feuilles et entortillée autour des ra- 
meaux, qu'elle peut parcourir avec rapidité. 
Elle n'attaque point l'homme , et on la trouve 
dans l'île de Ceylan, en Guinée, ainsi que dans 
la Caroline et plusieurs autres contrées chaudes 
du Nouveau-Monde. 
LA GROSSE-TÈÏE. 
Coluber (Natrix) capitatus, Merr. ; Col. capitatus, La- 
cep., Daud. 
Nous donnons ce nom à une couleuvre d'A- 
mérique qui, en effet , a la tète beaucoup plus 
grosse que la partie antérieure du corps. Elle 
n'a point de crochets mobiles ; neuf grandes 
écailles, disposées sur quatre rangs, couvrent 
le sommet de sa tète , eî celles qui garnissent 
son dos sont ovales et unies. 
Un individu de cette espèce, conservé au 
Cabinet du Roi , a deux pieds cinq pouces six 
lignes de longueur totale, et six pouces trois 
lignes depuis l'anus jusqu'à l'extrémité de la 
queue , qui se termine par une pointe très-dé- 
liée. 
Nous avons compté cent quatre-vingt-treize 
grandes plaques , et soixante-dix-sept paires 
de petites. 
Le dessus du corps de la grosse-tète est d'une 
couleur foncée, relevée par des bandes trans- 
versales et irrégulières d'une couleur plus 
claire ; mais l'individu que nous avons décrit 
était trop altéré par l'esprit-de-vin , dans lequel 
il avait été conservé, pour que nous puissions 
rien dire de plus relativement aux couleurs de 
cette espèce. 
LA COURESSE. 
Coluber (Natrix) cnrsor, Merr. ; Col. cursor, Lacep., 
Latr., Daud. 
C'est de la Martinique que cette couleuvre a 
été envoyée au Cabinet du Roi , par feu M. de 
Chanvalon. Ses couleurs sont belles; le dessus 
de son corps est verdâtre , et présente deux ran- 
gées longitudinales de petites taches blanches 
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et allongées ; le dessous et les côtés du corps 
sont blanchâtres. 
Cette couleuvre n'a point de crochets mobi- 
les. Le sommet de sa tête est garni de grandes 
écailles , et le dos l'est d'écaillés ovales et unies. 
L'individu que nous avons décrit avait deux 
pieds dix pouces sept lignes de longueur totale, 
neuf pouces sept lignes depuis l'anus jusqu'à 
l'extrémité de la queue, cent quatre-vingt-cinq 
grandes plaques, et cent cinq paires de petites. 
La couresse est aussi timide que peu dange- 
reuse ; elle se cache ordinairement lorsqu'elle 
aperçoit quelqu'un , ou s'enfuit avec tant de 
précipitation , que c'est de là que vient son 
nom de Couresse ou Ccureresse* . 
LA MOUCHETÉE 2 . 
Coluber (Natrix) gullatus, Merr.; Col. guttatus, Linn., 
Lacep., Daud. '. 
C'est un très-beau serpent , et dont les habi- 
tudes diffèrent beaucoup de celles de la nasi- 
que, du boiga , et d'autres couleuvres qui se 
tiennent sur les arbres : il passe sa vie dans des 
trous souterrains, où il trouve apparemment, 
avec plus de facilité qu'ailleurs, les vers et les 
insectes dont il se nourrit. C'est dans la Caro- 
line qu'il a été observé par MM. Catesby et 
Garde» ; et lorsque dans les mois de septem- 
bre et d'octobre, on fait, dans cette contrée , 
la récolte des patates , on le trouve souvent 
dans des cavités auprès des racines de ces plan- 
tes, qui, peut-être, servent de nourriture à sa 
petite proie 4 . Son corps est cependant très- 
menu en proportion de sa longueur, et il est 
en tout conformé de manière à pouvoir parcou- 
rir les rameaux des arbres les plus élevés, avec 
autant de rapidité que la plupart des couleu- 
vres qui vivent dans les forêts et sur les plus 
bautes branches; tant il est vrai que les habi- 
tudes des animaux sont le résultat, non-seule- 
ment de leur conformation , mais de plusieurs 
' Rochefort, Hist. «les Antilles. Lyon, <C67, 1. 1, p. 294. 
* I.e moucheté. M. Dauhenton , Encycl. méth. — Le Ser- 
pent à chapeh t. Catesby, Hist. na>. de la Caroline, t. Il, 
pl. GO. Nous avons il- |à prévenu qu'il ne fallait pas confondre 
cette CM>èce avec celle à laquelle nous avons donné le nom 
tle Chapelet. 
s Daudin a décrit sous le nom de Couleuvre Molosse. Co- 
luber Molossus, un serpent de la Caroline , que M. Mer- 
rem rapporte à l'espèce de la couleuvre mouchetée de La- 
cépéde. D. 
