DES SERPENTS. 
par les nuances de ses couleurs, mais encore 
par son agilité, et voilà pourquoi il a été 
nommé Saurite, qui vient du mot grec Sauros 
(lézard). Son corps est très-délié ; ses propor- 
tions sont agréables, et on doit le rencontrer 
avec d'autant plus de plaisir, qu'étant très- 
actif, il réjouit la vue par la rapidité et la fré- 
quence de ses mouvements. 
Le saurite est d'un brun foncé avec trois 
raies longitudinales blanches ou vertes, qui 
s'étendent depuis la tête jusqu'au-dessus de la 
queue; il a le ventre blanc , cent cinquante-six 
grandes plaques , et cent vingt et une paires de 
petites. 
On le trouve dans la Caroline; il n'est point 
venimeux. 
LE LIEN 
Coluber (Natrix) conslrictor, Merr., Latr., Daud.; Co- 
luber Ligamen, Lacep. 
Cette espèce de serpent est très-répandue 
dans ia Caroline et dans la Virginie, où elle a 
été observée par MM. Catesby et Smith. Elle a 
le dessus du corps d'un noir très-foncé et très- 
éclatant; le dessous d'une couleur bronzée, ou 
bleuâtre; quelquefois la gorge blanche , et les 
yeux étincelants. Cette couleuvre parvient à la 
longueur de six ou sept pieds. Elle n'est point 
venimeuse, mais très-forte, se défend avec 
obstination lorsqu'on l'attaque, saute même 
contre ceux qui l'irritent, s'entortille autour de 
leur corps ou de leurs jambes , et les mord avec 
acharnement ; mais sa morsure n'est point dan- 
gereuse. Elle dévore des animaux assez gros , 
tels que des écureuils ; elle avale même quel- 
quefois les petites grenouilles tout entières , et 
comme elles sont très-vivaces , on l'a vue en 
rejeter en vie 2 . Elle se bat avec avantage con- 
tre d'autres espèces de serpents assez grands , 
et particulièrement contre les serpents à son- 
nettes, auxquels elle donne la mort, en se 
pliant en spirale autour de leur corps, se con- 
tractant avec force , et les serrant jusqu'à les 
étouffer. 
La couleuvre lien fait aussi la guerre aux 
rats et aux souris , dont elle paraît se nourrir 
avec beaucoup d'avidité, et qu'elle poursuit 
' Le Serpent Lien. M. Daubenton , Encycl. méth. — Col. 
constnetor. Linn.,amphiu. Serpent. Catesby,— Carol, 2, p,48. 
-K.alm it, 3. p 136. — Smith. Voyage dans les Efats l nis de 
l'Amérique septentrionale. 
2 M. Smilh , à l'endroit déjà cil*. 
avec une très-grande vitesse, jusque sur les 
toits des maisons et des granges. Elle est par 
là très-utile aux habitants de la Caroline et de 
la Virginie; elle sert même plus que les chats 
à délivrer leurs demeures des petits animaux 
destructeurs qui les dévasteraient, parce que 
sa forme très-allongée, et sa souplesse, lui 
permettent de pénétrer dans les petits trous 
qui servent d'asile aux souris ou aux rats . Aussi 
plusieurs Américains cherchent-ils à conserver 
et même à multiplier cette espèce 
LE SIRTALE 2 . 
Coluber (Natrix) Sirtalis, Merr. ; Col. Sirtalis, Liuu., 
Lacep., Latr., Daud. 
M. Kalm a observé, dans le Canada, cette 
espèce de couleuvre, dont les couleurs, sans 
être très-brillantes, sont assez agréables, et 
ressemblent beaucoup à celles du saurite; elle 
a le dessus du corps brun , avec trois raies lon- 
gitudinales, d'un vert changeant en bleu. Le 
dos parait légèrement strié, suivant M.Linnée, 
ce qui suppose que les écailles qui le couvrent 
sont relevées par une arête. 
Le sirtale a cent cinquante grandes plaques , 
et cent quatorze paires de petites. 
LA BLANCHE ET BRUNE 3 . 
Coluber (Natrix) annulatus, Merr.; C. annulants, 
Linn., Latr., Daud.; C. albofuicus et C. candidus, 
Lacep.; C. ignobilis, Laur.; C. orientais, Goiel ; C. 
Epidauris, Herm. '. 
Cette couleuvre habite l'Amérique. Le dessus 
de son corps est d'une couleur blanchâtre, avec 
des taches brunes , arrondies et réunies deux 
ou trois ensemble, en plusieurs endroits; on 
en voit deux derrière les yeux. Le dessous de 
son corps est d'un blanc tirant plus ou moins 
sur le roux. Elle a le sommet de la tète garni de 
neuf grandes écailles, disposées sur quatre 
rangs, le dos couvert d'écaillés lisses et ovales, 
cent quatre-vingt-dix grandes plaques, et qua- 
tre-vingt-seize paires de petites. 
La blanche et brune n'a point de crochets 
mobiles. Un individu de cette espèce, conservé 
1 Le lien a cent quatre vingt-six grandes plaques, et quatre- 
vingt-deux paires de petites. 
5 l e Sirtale. M. Daubenton, Encycl. méth. 
* Le Bai-rouge. M. Daubenton, Encycl. méth. — Col. an- 
niitntu Araoc nit.amphib. Gillenb., p. 334, 9; et mus. princ , 
' M. Merrem réunit cette espèce à celle qui est décrite 
page 273, sous li 1 n >ra de Couleuvre blanchâtre. D. 
