DES SERPENTS. 
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même rien décider relativement à l'identité ou 
à la différence de leurs espèces avec celles que 
nous avons décrites. Nous nous sommes con- 
tentés de les placer à leur rang dans notre table 
méthodique, en y rapportant le petit nombre 
de caractères indiqués par Gronovius, en ren- 
voyant aux planches qu'il a citées , en dési- 
gnant uniquement ces couleuvres par le numéro 
des articles de Gronovius où il en est question , 
et en ne leur donnant aucun nom jusqu'à ce 
qu'elles soient mieux connues. 
SECOND GENRE. 
SERPENTS 
QUI ONT DE GRANDES PLAQUES SOUS LE CORPS 
ET SOUS LA QUEUE. 
BOA. 
LE DEVIN 
Boa constrictor, Linn., Cuv., Latr., Daud.; Constric- 
tor formosissimus, C. Rex serpeutuin et auspex; 
Laur.; Boa constriclrix, Schueid. 
Nous avons considéré à la tête du genre des 
Couleuvres , les diverses espèces de vipères , 
ces animaux funestes et d'autant plus dange- 
reux que , distillant sans cesse le venin le plus 
subtil , ils masquent leur approche , déguisent 
leivs attaques , se replient en cercle, se cachent 
< LeDevin.au Mexique. —Xarathua, Xalxalhua , V Em- 
pereur, dans le même pays. — Tumacuilla Imitia. dans 
d'autres contrées de l'Amérique. — Carad „•« ou Couleuvre 
le Brésil. — Uoigvacu , Gibuyu ou Jihoya, et la Urine des 
Serpents, ainsi que Jauca Jcanga, au Brésil. — ire Manda, 
qui veut dire Roi des Serpents,' à Java. — Mamballa et Po- 
lunga, à Ceyian. — Giarende. - Gerende. — Gorende. — 
Fedagoso et Cobra dt rendu, par les Portugais. — Serpent 
Impérial. — Vépone , dans plusieurs contrées. - Le Devin. 
M. Daubeuton, Encycl. mélh. — Cenchris. Groriov. mus. 2 
p. 69, n. 43. — L'Empereur. Scba, mus. f, tab. 36, fig. 3,' 
tab. 35, lig. I, tab. 62, lig. 1,2; el mus. 2, tab. 77, lig. et 3 
tab.98,tig. I, tab. 99, fig. 1,2, tab.liO, fig. 1, tab. fui, fig. \. 
- Constrictor divirnloquus, 238. Laur. Spec. med. '- j 0 b! 
Ludolph. Commeiitar. ad histuriam .l-.Llimpieam, fol. 160 — 
Draco. Divus Hy t ronimus in vità s.mcti Ililarionis. - Boi- 
guacu, Bai, Synopsis serpentin! generis , p. 523. - Xa.ra- 
thua et Boiguacu. ,«. V.ilmo it de Hninarc. - Serpe,,* j,e- 
regrinus. Car. Clusius, exoticorum, lib. 3 , p. 1 13 , ed. 1603. 
— Ainpliiteatruiii Zoolnuneum Uicli. Brrn. Valentin. tab 8'i 
fig. 8. — Boiguacu. Pism, de Medieina brjsiliensi , lib. 3] 
fol. ». — Boiguacu. Georg. M.ircgiavi , hist. rerum nat ira- 
iium Brasilia;, lib. 6, cap. iâ, fol. 219. 
pour ainsi dire en eux-mêmes, comme pour dé- 
rober leur présence à leurs victimes , s'élancent 
sur elles par des sauts aussi rapides qu'inatten- 
dus, ne parviennent aies vaincre que par leurs 
poisons mortels, et n'emploient que cette arme 
traîtresse qui pénètre comme un trait invisible, 
et dont la valeur ni la puissance ne peuvent se 
garantir. Nous allons parler maintenant d'un 
genre plus noble; nous allons traiter des Boa, 
des plus grands et des plus forts des serpents, 
de ceux qui, ne contenant aucun venin, n'atta- 
quent que par besoin , ne combattent qu'avec 
audace , ne domptent que par leur puissance ; 
et contre lesquels on peut opposer les armes 
aux armes, le courage au courage, la force à la 
force, sans craindre de recevoir, par une piqûre 
insensible , une mort aussi cruelle qu'imprévue. 
Parmi ces premières espèces , parmi ce genre 
distingué dans l'ordre des serpents, le devin 
occupe la première place. La nature l'en a fait 
roi par la supériorité des dons qu'elle lui a 
prodigués. Elle lui a accordé la beauté, la gran- 
deur, l'agilité, la force, l'industrie; elle lui a 
en quelque sorte tout donné , hors ce funeste 
poison départi à certaines espèces de serpents , 
presque toujours aux plus petites, et qui a fait 
regarder l'ordre entier de ces animaux comme 
des objets d'une grande terreur. 
Le devin est donc parmi les serpents, comme 
l'éléphant ou le lion parmi les quadrupèdes. Il 
surpasse les animaux de son ordre, par sa gran- 
deur comme le premier, et par sa force comme 
le second ; il parvient communément à la lon- 
gueur de plus de vingt pieds ; et, en réunissant 
les témoignages des voyageurs , il parait que 
c'est à cette espèce qu'il faut rapporter les indi- 
vidus de quarante ou cinquante pieds de long, 
qui habitent, suivant ces mêmes voyageurs, 
les déserts brûlants où l'homme ne pénètre 
qu'avec peine '. 
'Gronovius avait, dans son cabinet , une dépouille d'un 
serpentDevip. qui avoit six pieds de longueur; et il a écrit en 
avoir vu dans plusieurs cabinets , dont la longueur élait do 
vingt pieds. P. 70, Musaeum Gronovii, Leyde, 1734, in folio. 
Sans parler du fameux serpent de .Norvège, qui, suivant 
Olaiis JJagnus ( I. 21, ch. 43;, avait plus de deux cents p|p,l 9 
de longueur avec une épaisseur de vingt pieds, et dont il 
faut ranger l'histoire parmi les fables, Ton peut citer, entre 
plusieurs témoignages, celui de George Anderson, qui, dans 
le sixième chapitre de son Vu, âge en Orient, dit que. dans 
l'ile de Java, il y a des serpents assez grands pour avaler des 
hommes entiers. Le voyageur lvi rsen tua lui même un ser- 
pent de vingt-trois pieds de longueur; voyez son Voyage 
dans les contrées orientales , c. i. B.ihlams , dans sa Dcsnip- 
tion de l'ile de Ceyian, c. 22 , dit qu'on y trouve des serpe, ts 
de huit, neuf et dix aunes de long, mais qu'il y a en a de plus 
