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HISTOIRE NATURELLE 
Nous ignorons jusqu'à quelle grandeur les 
lombrics peuvent parvenir. Le plus grand de 
ceux que nous avons vus, avait huit pouces 
onze lignes de longueur, et deux lignes de dia- 
mètre dans l'endroit le plus gros du corps. Il 
avait été apporté de l'ile de Chypre sous le nom 
d'Anilios, mais ce n'est pas seulement dans 
cette ile qu'il habite ; on le trouve aussi aux 
grandes Indes, d'où on a envoyé au Cabinet du 
Roi un très-petit serpent long de quatre pouces 
neuf lignes, et n'ayant pas une ligne de dia- 
mètre , mais qui d'ailleurs est entièrement sem- 
blable au lombric, et qui évidemment est un 
jeune animal de la même espèce. Il est arrivé 
sous le nom de Serpent d'oreille ; nous ne sa- 
vons pas ce qui peut avoir donné lieu à cette 
dénomination. 
La conformation du lombric, la grande faci- 
lité qu'il a de se replier plusieurs fois sur lui- 
même, et celle avec laquelle il peut s'insinuer 
dans les plus petites ca\ilés, doivent donner à 
sa manière de vivre beaucoup de ressemblance 
avec celle de l'orvet dont il se rapproche à beau- 
coup d'égards , ainsi qu'avec celles de plusieurs 
vers proprement dits que l'espèce du lombric 
lie, pour ainsi dire, à l'ordre des serpents par 
de nouveaux rapports , et particulièrement par 
la petitesse de son anus , ainsi que par la posi- 
tion de sa bouche. 
CINQUIÈME GENRE. 
SERPENTS 
DONT LE CORPS ET LA QUEUE SONT ENTOURÉS 
d'anneaux ÉCAILLEUX. 
AMPHISBÈNES. 
L'ENFUMÉ «. 
fVmpliisluena fuliginosa, Linn., Gmel., Latr., Daud., 
Merr.; A. vulgaiïs, A varia, A magnifica et A. flava, 
Laur., Gmel. 
11 est très-facile de distinguer les amphisbènes 
de tous les serpents dont nous avons déjà parlé. 
« Ibijnra , par les Brasiliens. — Bodty. —Cega, Cobre. 
fega, et Cobra de las Cabecas, parles Portugais. — L'En- 
fumé M Daubeiiton, Encycl. méth. — Gronov. mus. 2, p. t, 
dmpliisbœiia. — Rai , quaiirup. 28<J. — Trasgobane. M. Val- 
montde Uumare.— Séba, mus. f, tab. 88, fig. 3; mus. 2, 
lab. l, fig. 7; tab. 18, lig. 2 ; tab. 22, 6g. 3; tab. 73, fig. 4, et 
Ub. (00. fig. 3. 
Non-seulement ils n'ont point de plaques sous 
le corps ni sous la queue ; mais les écailles qui 
les revêtent sont presque carrées, plus ou moins 
régulières , disposées transversalement et réu- 
nies l'une à côté de l'autre de manière à former 
des anneaux entiers , qui environnent l'animal. 
Le dessus et le dessous du corps et de la queue 
se ressemblent si fort dans les amphisbènes , 
que, lorsque leur tête et leur anus sont cachés, 
l'on ne peut savoir s'ils sont dans leur position 
naturelle ou renversés sur le dos. On pourrait 
même dire que , sans la position de leur tête et 
celle de leur colonne vertébrale plus voisine du 
dessus que du dessous du corps , ils trouve- 
raient un point d'appui aussi avantageux dans 
la portion supérieure de ces anneaux que dans 
l'inférieure , et qu'ils pourraient également 
s'avancer en rampant sur leur dos et sur leur 
ventre. Mais s'ils sont privés de cette double 
manière de marcher, par la situation de leur 
tête et par celle de leur colonne vertébrale, 
cette forme d'anneaux , également construits 
au-dessus et au-dessous de leur corps, leur 
donne une grande facilité pour se retourner, se 
replier en différents sens comme les vers, et 
exécuter divers mouvements interdits aux au- 
tres serpents. Trouvant d'ailleurs dans ces an- 
neaux la même résistance , soit qu'ils avancent 
ou qu'ils reculent , ils peuvent ramper presque 
avec une égale vitesse en avant et en arrière ; 
et de là vient le nom de Double-Marcheurs ou 
d'Awphisbènes qui leur a été donné. Ayant la 
queue très-grosse et terminée par un bout ar- 
rondi , portant souvent en arrière cette extrémité 
grosse et obtuse , et lui faisant faire des mou- 
vements que la tête seule exécute communé- 
ment dans beaucoup d'autres reptiles , il n'est 
pas surprenant que leur manière de se mouvoir 
ait donné lieu à une erreur semblable à celle 
que les anguis ont fait naître. On a cru qu'ils 
avaient deux têtes non pas placées à côté l'une 
de l'autre , comme dans certains serpents 
monstrueux , mais la première à une extrémité 
du corps et la seconde à l'autre. On ne s'est 
pas même contenté d'admettre cette conforma- 
tion extraordinaire; on a imaginé des fables 
absurdes que nous n'avons pas besoin de ré- 
futer. On a cru et écrit très-sérieusement que 
lorsqu'on coupe un amphisbène en deux par le 
milieu du corps, les deux tètes se cherchent 
mutuellement; que lorsqu'elles se sont ren- 
contrées , elles se rejoignent par les extrémités 
