DES SERPENTS. 
cheux. Ce serpent ne vécut que jusqu'au com- 
mencement de février, et, ce qu'il y a d'assez 
remarquable , c'est que la tète droite parut 
mourir sept heures avant la gauche. 
OBSERVATIONS 
SUR UN GENRE DE SERPENT 
QL'I N'A PAS ENCORE ÉTÉ DÉCRIT 1 . 
Linnée avait cru pouvoir inscrire dans six 
genres tous les serpents connus de son temps. 
Il avait donné à ces familles les noms de Cou- 
leuvre , de Boa, de Crolule ,d'Anguis, d'Am- 
phisbène et de Cécilie. 11 avait compris dans le 
premier genre les serpents qui ont une rangée 
de grandes lames écaillcuses au-dessous du 
corps, et deux rangées de petites lames au- 
dessous de la queue; dans le second , ceux de 
ces reptiles qui présentent un rang de grandes 
lames au-dessous de la queue , aussi bien qu'au- 
dessous du corps ; dans le troisième , ceux dont 
Va queue est terminée par de grandes écailles 
d'une forme particulière , qui rend ces pièces 
susceptibles de s'emboiter les unes dans les 
autres ; dans le quatrième , les serpents dont 
le dessous du corps et le dessous de la queue 
offrent de petites écailles conformées et dispo- 
sées comme celles du dos; dans le cinquième, 
ceux dont le corps et la queue sont renfermés 
dans une suite d'anneaux écailleux ; et enfin , 
dans le sixième , les serpents qui , revêtus 
d'une peau visqueuse , montrent sur chacun de 
leurs côtés une série de plis roembraueux. 
« il n'avait que deux testicules et deux verge». Les testicules 
• étaient blancs , comme à l'ordinaire, un peu allongés ; ils 
i avaient tous leurs appendices et se trouvaient placés comme 
« ils ont coutume d eue, non pas a côté 1 un de l'autre, mais 
« l'un un peu plus haut , c'est-à dire plus près de la tète que 
t l'autre. Les deux verges, conformées a l'ordinaire, avaient 
> leur position accoutumée dans la queue ; el'Cs étaient liéi is- 
« sécs de pointes à leur extrémité, comme elles le sont dans 
« les vipères et dans les autres serpents qui se traînent sur le 
« En pressant les deux verges de ce serpent à deux tètes, 
• j'en lis sortir la ligueur séminale ordinaire, dont l'odeur est 
«foi te et désagréable. J'ai eu occasion d'observer deux ser- 
ments à deux queues, et je ne leur ai trouvé non plus que 
deux verges, etm.npasqnatre.de même qu'aux lézards 
«. -erls et aux lézards à deux queues. 
• Les deux cerveaux contenus dans les deux têtes étaient 
semblables entre eux, tant pour le volume que pour la con- 
" formation. Les deux moelles épiniéres, api es avoir traversé 
" respectivement les vei lèlu i s des deux cous, se 1 éimissaient 
• à la naissance du dos en un seul tronc qui léguail jusqu'à 
i l'extrémité de la queue. • 
1 Annales du Muséum, 1603, t. Il, p, 280. 
Lorsque je publiai, en 1789, l'Histoire natu- 
relle des Serpents , je crus devoir ajouter deux 
genres aux six que Linnée avait établis; j'in- 
scrivis à la suite de ces derniers les serpents 
qui , comme le reptile décrit à Madagascar par 
Rruguière , ont le dessous de la partie antérieure 
du corps revêtu de grandes lames , la partie 
postérieure du corps entourée d'anneaux, et 
l'extrémité de la queue garnie de petites écailles 
sur toute sa surface; je conservai à ces ser- 
pents le nom de Langaha, que leur donnent les 
Madégasses; et j'adoptai pour huitième genre 
celui que Hornstedt avait fait connaître, qu'il 
avait appelé Acrochorde, et dont tous les indi- 
vidus ont le corps et la queue parsemés de pe- 
tits tubercules. 
Je propose aujourd'hui aux naturalistes un 
nouveau genre de serpents. II est en effet im- 
possible de comprendre dans un des genres 
déjà admis par les méthodistes une espèce de 
ces reptiles qui est encore inconnue , et dont je 
vais exposer les principaux caractères. Les in- 
dividus qu'elle renferme ont une seule rangée 
de plaques au-dessous du corps , de même que 
les couleuvres, les boa et les crotales. Mais au 
lieu de présenter au-dessous de la queue une 
seule rangée de lames écailleuses, comme les 
crotales et les boa, ou deux rangs de petites la- 
mes , comme les couleuvres , ils ont la portion 
inférieure de la queue couverte, de même que 
dans les anguis , de petites écailles arrangées et 
figurées comme celles du dos. Ils offrent une 
véritable queue d'anguis au bout d'un corps de 
couleuvre , de boa ou de crotale : ils montrent 
par conséquent une combinaison de téguments 
écailleux, que l'on n'avait pas encore observée. 
Nous donnerons à ce genre le nom d'Erpéton, 
qui, de toutes les dénominations employées 
par les anciens pour désigner des serpents ou 
des reptiles, est la seule que les modernes 
n'aient pas encore appliquée à un genre. 
Mais l'espèce dont la conformation nous a 
paru rendre nécessaire l'établissement d'un 
genre nouveau dans la classe des serpents, 
n'est pas seulement remarquable par les carac- 
tères génériques que nous venons d'indiquer ; 
elle l'est encore par la forme de son crâne et 
par celle de quelques autres de ses parties. Le 
dessus de sa tèle est couvert, comme le crâne 
des couleuvres non venimeuses , de neuf laines 
écailleuses plus grandes que les écailles du dos 
mais ces neuf lames ont une disposition parti- 
