440 HISTOIRE NATUREL 
culière. Elles sont placées sur cinq rangs trans- 
versaux : le premier ou le plus éloigné du mu- 
seau en comprend deux ; le second n'en montre 
qu'une; le troisième, le quatrième et le cin- 
quième en offrent deux plus petites que les 
trois autres; et l'on distingue les orifices des 
narines dans les deux lames de la dernière ran- 
gée. Les deux os qui composent chaque mâ- 
choire sont très-écartés l'un de l'autre, comme 
dans les couleuvres-vipères et venimeuses; et 
cependant l'intérieur de la bouche ne recèle 
aucun crochet mobile et à venin; les dents 
sont très-petites et arrangées comme celles des 
couleuvres les moins malfaisantes. De plus , 
on voit à la mâchoire supérieure et à l'extré- 
mité du museau deux appendices charnus, 
deux sortes de tentacules dont on n'a en- 
core vu d'analogues sur le museau d'aucun ser- 
pent, excepté sur celui des cécilies. Ces tenta- 
cules , bien différents de la petite pyramide 
éeailleuse qui s'élève sur chacun des yeux du 
céraste', et de l'excroissance dure et unique 
qui arme le bout du museau de l'ammodyte, 
sont très-flexibles, prolongés horizontalement 
en avant, assez longs et recouverts d'écaillés 
très-petites, mais placées les unes au-dessus 
des autres, et semblables par leur figure aux 
écailles dorsales. La présence de ces tentacules 
m'a déterminé à donner le nom spécifique de 
tenlaculé à l'erpéton que j'ai examiné. 
Toutes les écailles qui recouvrent ce serpent 
sont d'ailleurs relevées par une arête longitu- 
dinale. Les lames qui garnissent le dessous du 
corps et y forment une bande longue et étroite , 
sont bien moins lisses encore. Elles présentent 
chacune deux arêtes longitudinales; et c'est un 
trait que je n'avais encore vu dans aucune es- 
pèce de serpent. Ces lames ou plaques sont 
1 Voyez la description que j'ai donnée de ces sortes de pe- J 
lites cornes à l'article du Crrastr, p. 344 
LE DES SERPENTS, 
hexagones et inégales en grandeur. Elles sont 
d'autant plus petites , qu'elles sont éloignées 
vers la tête ou vers l'anus , du milieu ou à peu 
près, de la longueur du corps proprement dit; 
et il faut faire remarquer que la rangée de ces 
lames hexagones, doublement relevées par une 
arête, et situées au-dessus du corps, ne com- 
mence qu'à une distance de la gorge , plus 
grande que la longueur de la tète. 
Bien loin d'avoir une queue très-courte 
comme les cécilies , les erpétons tentaculés en 
ont une dont la longueur est à peu près égale au 
tiers de la longueur du corps proprement dit. 
Nous ignorons quel est le pays habité par ces 
serpents. L'individu très-bien conservé que 
nous avons décrit, et qui avait plus d'un demi- 
mètre de longueur, fait partie de la belle col- 
lection donnée par la Hollande à la France, et 
déposée maintenant dans le Muséum national 
d'histoire naturelle. Nous avons compté, sur la 
partie inférieure du corps de cet individu, cent 
vingt lames ou plaques ; et le dessous de la 
queue nous a présenté quatre-vingt-dix-neuf 
rangées transversales d'écaillés semblables à 
celles du dos. 
NOUVEAU GENRE DE SERPENT. 
ERPÉTON. 
Une rangée de grandes lames au-dessous du corps; le 
dessous de la queue revêtu de petites écailles sembla- 
bles à celles du dos. 
ESPÈCE. CARACTÈRES. 
1 Erp^ton tentacnlé. ( Er- Deux appendices charnus. 
,,„„ t , n uictilatus.\ recouverts de petites écailles 
prolongés horizontalement, 
et placés à l'extrémité de la 
mâchoire supérieure; les la- 
mes du dessous du forps re- 
levées par deux arcten longi- 
tudinales. 
