DES POISSOSS. 
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intestinal, et ayant beaucoup de ressemblance 
avec le cœcum de l'homme et des quadrupèdes 
à mamelles. Ces appendices sont quelquefois 
longs et d'un plus petit diamètre que l'in- 
testin , et d'autres fois assez gros et très- 
courts. On en compte, suivant les espèces 
que l'on a sous les yeux, depuis un jusqu'à 
plus de cent. 
L'intestin s'étend presque en droite ligne 
dans plusieurs poissons , et particulièrement 
dans ceux dont le corps est très-allongé ; il re- 
vient vers l'estomac , et se replie ensuite vers 
Garnis, dans le plus grand nombre des autres 
poissons ; et , dans quelques-uns de ces der- 
niers animaux , il présente plusieurs circonvo- 
lutions, et est alors plus long que la tète, le 
corps et la queue considérés ensemble. 
On a fait plusieurs observations sur la ma- 
nière dont s'opère la digestion dans ce tube in- 
testinal; on a particulièrement voulu savoir 
quel degré de température résultait de cette 
opération , et l'on s'est assuré qu'elle ne pro- 
duisait aucune augmentation sensible de cha- 
leur. Les aliments, qui doivent subir dans 
l intérieur des poissons les altérations néces- 
saires pour être changés d'abord en chyme , et 
ensuite en chyle , ne sont donc soumis à aucun 
agent dont la force soit aidée par un surcroît 
de chaleur. D'un autre côté , l'estomac du plus 
grand nombre de ces animaux est composé de 
membranes trop minces pour que la nourriture 
qu'ils avalent soit broyée , triturée et divisée 
au point d'être très-facilement décomposée; il 
n'est donc pas surprenant que les sucs diges- 
tifs des poissons soient , en général , très-abon- 
dants et très-actifs. Aussi ont-ils , avec une 
rate souvent triangulaire, quelquefois allon- 
gée, toujours d'une couleur obscure, et avec 
une vésicule du fiel assez grande , un foie très- 
volumineux , tantôt simple, et tantôt divisé en 
deux ou trois lobes , et qui, dans quelques-uns 
des animaux dont, nous traitons , est aussi long 
que l'abdomen. 
Cette quantité et cette force des sucs diges- 
tifs sont surtout nécessaires dans les poissori 
qui ne présentent presque aucune sinuosité 
dans leur intestin , presque aucun appendice 
auprès du pylore, presque aucune dent dans 
leur gueule, et qui , ne pouvant ainsi ni cou- 
per, ni déchirer, ni concasser les substances 
alimentaires , ni compenser le peu de division 
de ces substances par un séjour plus long de 
ces mêmes matières nutritives dans un estomac 
garni de petits coccums , ou dans un intestin 
très-sinueux et par conséquent très-prolongé , 
n'ont leurs aliments exposés à la puissance des 
agents de la digestion que dans l'état et pendant 
le temps le moins propres aux altérations que 
ces aliments doivent éprouver. Ce serait donc 
toujours en raison inverse du nombre des 
dents , des appendices dé l'estomac , et des 
circonvolutions de l'intestin, que devrait être, 
tout égal d'ailleurs , le volume du foie , si l'a- 
bondance des sucs digestifs ne pouvait être 
suppléée par un accroissement de leur activité. 
Quelquefois cet accroissement d'énergie est 
aidé ou remplacé par une faculté particulière 
accordée à l'animal. Par exemple, le brochet 
et les autres ésoces, que l'on doit regarder 
comme les animaux de proie les plus funestes 
à un très-grand nombre de poissons, et qui, 
consommant une grande quantité d'aliments , 
n'ont cependant reçu ni appendices de l'esto- 
mac , ni intestin très-contourné , ni foie des 
plus volumineux , jouissent d'une faculté que 
l'on a depuis longtemps observée dans d'autres 
animaux rapaces , et surtout dans les oiseaux 
de proie les plus sanguinaires; ils peuvent re- 
jeter facilement par leur gueule les différentes 
substances qu'ils ne pourraient digérer qu'en 
les retenant très-longtemps dans des appendices 
ou des intestins plusieurs fois repliés qui leur 
manquent , ou en les attaquant par des sucs 
plus abondants ou plus puissants que ceux qui 
leur ont été départis. 
Nous n'avons pas besoin de dire que de l'or- 
ionisation qui donne ou qui refuse cette faculté 
de rejeter, de la quantité et du pouvoir des 
sucs digestifs, de la forme et des sinuosités du 
canal intestinal , dépendent peut-être, autant 
que de la nature des substances avalées par 
l'animal, la couleur et les autres qualités des 
excréments des poissons; mais nous devons 
ajouter que ces produits de la digestion ne 
sortent du corps que très-ramollis , parce 
qu'indépendamment d'autre raison, ils sont 
toujours mêlés, vers l'extrémité de l'intestin, 
avec une quantité d'urine d'autant plus grande, 
qu'avant d'arriver à la vessie destinée à la 
réunir, elle est filtrée et préparée dans des 
reins très-volumineux, placés presque immé- 
diatement au-dessous de l'épine du dos , divisés 
en deux dans quelques poissons, et assez éten- 
dus dans presque tous pour égaler l'abdomen 
