HISTOIRE NATURELLE 
DES POISSONS. 
LE PÉTROMYZON LAMPROIE'. 
Petromyzon marinus, Gmel,Bloch, Lacep., Ciiv. 
C'est une grande et belle considération que 
celle de toutes les formes sous lesquelles la na- 
ture s'est plu, pour ainsi dire , à faire paraître 
les êtres vivants et sensibles. C'est un immense 
et admirable tableau que cet ensemble de mo- 
difications successives par lesquelles l'animalité 
se dégrade en descendant de l'homme, et en 
parcourant toutes les espèces douées de senti- 
ment et de vie jusqu'aux polypes , dont les or- 
ganes se rapprochent le plus de ceux des végé- 
taux , et qui semblent être le terme où elle 
achève de s'affaiblir, se fond et disparaît pour 
reparaître ensuite dans la sorte de vitalité dé- 
partie à toutes les plantes. L'étude de ces dé- 
croissements gradués de formes et de facultés 
est le but le plus important des recherches du 
naturaliste, et le sujet le plus digne des médi- 
tations du philosophe. Mais c'est principale- 
ment sur les endroits où les intervalles ont paru 
1 Lampetra et lampreda, en latin. — Lampreda , en Ita- 
lie. — Lamprey, ou lamprey eel.cn Angleterre. -Lam- 
pretee, en Allemagne.— Pibale, dans quelques départements 
méridionaux de France, et dans la première ou la seconde 
année de sa vie. — Lamproie marbrée, Daubenton, Encycl. 
mélh. — Pttromyzon marinus, Linnée, édition de Cmelin. 
— Petromyzon marinus , Fauna suecica. 292. — Petromy- 
zon maculosus , A' tedi , Ichthyologia , gen. 6'( , syn. 90. — 
Pélromyzon Lamproie, Bloch . Histoire naturelle des pois- 
sons, part. 3, p. 31, pl. 77. — Lamproie marbrée, Bimn.i- 
terre , pl. ri hist. nat. de l'F.nc. métli. — Pélromyzon, Klein, 
miss. pisc. 3 , f. 30, n. 3. — Muslela sive lampetra , Bélon, 
Aquat. f. 76. — Muslela sive lampeli a,S;i\v. Aqiiat. f.62,b. 
— Lampetra major, Schwenck, Iheriotr. siles. f. 431.— 
Lampetra major, Charlet. Onom. f. (33, n. 3. — Lamproie, 
Cours d'histoire na'urelle, t. V, p. 284. — Lamprey, ou lam- 
prey eel, Wrtlughhy, Iclithyologie. p. (05, pl. g. 2 , lig. 2. - 
— Id. Rai, Sin. f. 33 , n. 3. — Jaalzmo unayi, Knrmpfer, 
Voy. au Japon, t. I, pl. 12, fig. 2. — Lamproie, Fermin, Su- 
rin., p. 83. — // muslilla, Forskâl , Descrip. aniin. f. 18. — 
Lamprey, Pennant, Zool. brit., t. III, p. 76, pl. 8, fig. t. — 
Lampetra, V. .lov., ch. 34, p. 109. — Lamproie, Rondelet, 
part. 1, 1. 13. p. 310. — Plota flula, par quelques auteurs.— 
Lampetra, Lampreda kenlmanni , lampreda marina, 
muslela , Gesner, (germ ) fol. <80, b., et paralip., p. 22. — 
Lampetra major, Alrirovand., lih. 4, c. I">, p. 539. — Id. 
Jonston, liv. 2, lit. 2, c. 3, pl. 24, fig. s. — Petromyzon ma- 
rinus, Nau Schrirt dcr berl. natnrf.. fr. 7, p. m. -Lam- 
proie, valmont deBomare, Uict. d'bist. nat. 
les plus grands, les transitions les moins nuan 
cées, les caractères les plus contrastés, que 
l'attention doit se porter avec le plus de con- 
stance; et, comme c'est au milieu de ces inter- 
\ ailes plus étendus que l'on a placé avec raison 
les limites des classes des êtres animés, c'est 
nécessairement autour de ces limites que l'on 
doit considérer les objets avec le plus de soin. 
C'est là qu'il faut chercher de nouveaux an- 
neaux pour lier les productions naturelles. C'est 
là que des conformations et des propriétés in- 
termédiaires , non encore reconnues , pourront, 
en jetant une vive lumière sur les qualités et 
les 'ormes qui les précéderont ou les suivront 
dans l'ordre des dégradations des êtres, indi- 
quer leurs relations, déterminer leurs effets et 
montrer leur étendue. Le genredespétromyzons 
est donc de tous les genres de poissons, et sur- 
tout de poissons cartilagineux, l'un de ceux 
qui méritent le plus que nous les observions 
avec soin et que nous les décrivions avec exac- 
titude. Placé, en effet, à la tête de la grande 
classe des poissons, occupant l'extrémité par 
laquelle elle se rapproche de celle des serpents, 
il l'attache à ces animaux non-seulement par sa 
forme extérieure et par plusieurs de ses habi- 
tudes, mais encore par sa conformation in- 
terne , et surtout par l'arrangement et la con- 
texture des diverses parties du siège de la res- 
piration, organe dont la composition constitue 
l'on des véritables caractères distinctifs des 
poissons. 
On dirait que la puissance créatrice, après 
avoir, en formant les reptiles, étendu la ma- 
tière sur une très-grande longueur, après l'a- 
voir contournée, en cylindre flexible, l'avoir 
jetée sur la partie sèche du globe , et l'y avoir 
condamnée à s'y traîner par des ondulations 
successives sans le secours de mains , de pieds , 
ni d'aucun organe semblable, a voulu, en pro- 
duisant le petromyzon, qu'un être des plus res 
semblants au serpent peuplât aussi le sein des 
mers ; qu'allongé de même, qu'arrondi égale- 
