DES POISSONS. 
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devant les substances non conductrices, en- 
gourdit, ou agite violemment, et met à mort les 
êtres sensibles qui ne peuvent se soustraire à 
ses coups que par l'isolement , qui les garantit 
des effets terribles des nuages orageux. 
Une différence très-remarquable parait cepen- 
dant séparer cette puissance des deux autres : 
la torpille, par ses contractions, ses dilatations, 
et les frottements qu'elles doivent produire 
dans les diverses parties de son double organe, 
charge à l'instant les milliers de tubes qui com- 
posent ses batteries; elle y condense subite- 
ment le fluide auquel elle doit son pouvoir, 
tandis que ce n'est que par des degrés succes- 
sifs que ce même fluide s'accumule dans les 
plateaux fulminants, ou dans les batteries de 
Leyde. 
D'un autre côté, on n'a pas pu jusqu'à pré- 
sent faire subir à des corps légers suspendus 
auprès d'une torpille les mouvements d'attrac- 
tion et de répulsion que leur imprime le voisi- 
nage d'une bouteille de Leyde; et le fluide 
électrique lancé par cette raie n'a pas pu , en 
parcourant son cercle conducteur, traverser un 
intervalle assez grand d'une partie de ce cercle 
à une autre, et être assez condensé dans cet es- 
pace pour agir sur le sens de la vue , produire 
la sensation de la lumière , et paraître sous la 
forme d'une étincelle. Mais on ne doit pas de- 
sespérer de voir de très-grandes torpilles faire 
naitre dans des temps favorables , et avec le 
secours d'ingénieuses précautions, ces derniers 
phénomènes que l'on a obtenus d'un poisson 
plus électrique encore que la torpille, et dont 
nous donnerons l'histoire en traitant de la fa- 
mille des gymnotes à laquelle il appartient '. 
On doit s'attendre d'autant plus à voir ces effets 
produits par un individu de 1 espèce que nous 
examinons, qu'il est aisé de calculer que cha- 
cune des deux principales surfaces de l'org, me 
double et électrique d'une des plus -larges tor- 
pilles pèchées jusquà présent devait présenter 
une étendue de trois cents décimètres ( près de 
vingt-neuf pieds) carres ; et tous les physiciens 
savent quelle vertu redoutable l'électricité arti- 
ficielle peut imprimer a un seul plateau fulmi- 
nant de quarante décimètres carrés (quatre 
pieds carrés ou environ) de surface. 
Au reste , ce n'est pas seulement dans la 
' Voyez le Discours sur l.i nature ùes poissons, et l'ai ticîc 
du Gymnote electrupie , \ ulg.iuciiit'ut connu sons le nom 
OnguilledeCayenne, ou de Surinam. 
Méditerranée , et dans la partie de l'Océan qui 
baigne les côtes de l'Europe , que l'on trouve la 
torpille; on rencontre aussi cette raie dans le 
golfe Persique, dans la mer Pacifique, dans 
celle des Indes , auprès du cap de Bonne-Espé- 
rance, et dans plusieurs autres mers. 
LA HAIE AIGLE 1 . 
Raia Aquila, Liun., Ginel., Lacep. ; Mjliobatis Aquila, 
Duméril ; Aelobatis Aquila, Blaiuv. 2 . 
C'est avec une sorte de lierté que ce grai.d 
animal agite sa large masse au milieu des eaux 
de la Méditerranée et des autres mers qu'il 
habite; et cette habitude, jointe à la lenteur 
que cette raie met quelquefois dans ses mouve- 
ments , et à l'espèce de gravité avec laquelle on 
dirait alors qu'elle les exécute , lui a fait don- 
ner l'épithète de glorieuse sur plusieurs riva- 
ges. La forme et la disposition de ses nageoires 
pectorales , terminées de chaque côté par un 
angle aigu, et peu confondues avec le corps 
proprement dit, les a d'ailleurs fait comparer 
à des ailes plus particulièrement encore que 
celles des autres espèces de raies : elles en ont 
reçu plus souvent le nom ; et, comme leur 
étendue est très-grande , elles ont rappelé l'idée 
des oiseaux à la plus grande envergure , et la 
raie que nous décrivons a été appelée Aigle des 
les premiers temps où elle a été observée. Ce 
« Glorieuse, Perce ratio, Haie penade (chauve-souris), 
■rare franke, dans plus, départ, merid. — Faucon de mer — 
Erago e ferraza. — /.o.i)io (crapaud), sur la cote de Gènes. 
— Jquila, sur d'autres cotes d'Italie. - Raie Mo urine , 
Daubenton, Enc. méth. — Mu», ad., fr. 2, p. SI. — « Raja 
« cauda pinnatà, aculeoque uuico , » llloch. llist. des pois- 
sons , part. 5. p. 39, n. 3, pl. 81 '. — Raie Mouriue, Bunna- 
terre, pl. de l'Enc. mélh. — • Raja corpore glabro, aculeo 
« longo, serrato in cauda pinnati. • Aned., geo. 72 . syn. 
100- — « l.eiobatus c.ipite exM-rU», rte. » Klein, mis-., pisr. 3 
p. 33, n. 4 — Arist., Hist. animal , I. 5. c. S.— Plin , Ilisi . 
mundi.l. 9, c.24.— Salvian., Aquat., p 146 b, 147. — Aldro- 
vand., pisc., p 43S-4'iO. — Jonston, pisc , p. 33, tah. 9, lis. 8 
et 9. — Wiilugliby, Iclitli.. p. Ci, lab. e. 2, app , tab. 10.— liai, 
pisc-, p. 23.— liélon, A.piat , p. 97. — yji/wla maiina, Ges- 
ner, Aquat. p. 73, ieon. auin... p. 121, 122. Thierb., p. 67,68. 
parai., p. 58. — Pastinaca (secunda species) , Rondelet, 
part 1, 1. 12, c. 2. — Pastenaque (troisième espèce), ou ai 
gle-poisson, Valuiont de Bomare, Dict. d'Iiist. nat. — < liaj i 
«aculeata, pastinaca marina dicta,» Plumier, dessius déjà 
cités. 
' M. Cuvier remarque que la figure du Raia Aquila de 
Blocli n'est nullement celle de la raie aigle, mais celle d'une 
pastenague à laquelle on a ajouté une nageoire devant l'ai- 
guillon. 1). 
• M. de Blainulle (ait observer que la «usire rie la première édition 
de l liisioiru des roessons de M. de l a. ciie.le ne repi . sente pas tello 
raie, mais une espèce coisi,,.:. U. 
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