HISTOIRE NATURELLE 
Au reste, on trouve les raies aigles beaucoup 
plus rarement clans les mers septentrionales de 
l'Europe que dans la Méditerranée et d'autres 
mers situées dans des climats chauds ou tem- 
pérés; et c'est particulièrement dans ces mers 
inoins éloignées des tropiques que l'on en a pé- 
ché du poids de quinze myriagrammes ( plus de 
trois cents livres ). 
Nous avons trouvé parmi les papiers du cé- 
lèbre voyageur Commerson , un dessin dont on 
pourra voir la gravure dans cet ouvrage , et qui 
représente une raie. Cet animal , figuré par Com- 
merson, est évidemment de l'espèce de la raie 
aigle; mais il en diffère par des caractères assez 
remarquables pour former une variété très-dis- 
tincte et plus ou moins constante. 
Premièrement, la raie de Commerson, à la- 
quelle ce naturaliste avait donné le nom de 
mourine, qui a été aussi appliqué à la mie 
aigle par plusieurs auteurs, a la tête beaucoup 
plus avancée et plus distincte, des nageoires 
pectorales et du reste du corps que l'aigle que 
nous venons de décrire; secondement, la na- 
geoire dorsale , située sur la queue, et l'ai- 
guillon dentelé qui l'accompagne, sont beau- 
coup plus près de l'anus que sur la raie aigle ; 
et, troisièmement, le dessus du corps, au lieu 
de présenter des couleurs d'une seule nuance , 
est parsemé d'un grand nombre de petites ta- 
ches plus ou moins blanchâtres. C'est dans la 
mer voisine des îles de France et de Madagascar 
qu'on avait pêche cette variété de la raie aigle 
dont Commerson nous a laissé la figure. 
LA RAIE PASTE VAQUE «. 
Raia l'asliuica, Linn., Gmel., Lacep., B!och; Trygon 
l'aslinaca, Cuv. '; Trygonob itis Pastinaca, Blainv. 
La forme et les habitudes de cette raie sont 
presque en tout semblables à celles de la raie 
1 Pastinaque.— Tareronde, auprès de Bordeaux. — Pas- 
ter.ago, Mir les cotes de France voisin s de Montpellier. — 
Bastantjo. et vastangn, dans plus, départ, ménd. — B\ ne- 
cho, à Rome.— Ferraza, sur la rôte de Gènes.— Bastonago, 
en Sicile. — Fire flaire , en Angleterre. — Turlur, par plu- 
sieurs auteurs. — Raie pnsleiuigur, Oaulicnton, Eue. méth. 
— t Raja eau là apterygià, aculeo sagitlato, » llloch, Hist. 
nat. des poissons, part. 3, pl. 82.— Artedi, gen.71, syn. 100. 
Haie pastenngue, Bnnnaterre, pl. de l'linc. méth. — Mus. 
ad., fr. 2. p. 51".— Millier, piMilroin., Zool. dan., p. 37, n..">IO. 
— Gronov., mus. I, Ml. Zooph. 158. — « Leiobatus, in me- 
•« dio crassus, etc » Klein, miss. pisc. 3, p. 33, n. 5. - Aris- 
tot., Hist. anim., I. I,c. 5. — l'aslinnca, Plin., II st ninndi, 
l. 9 c 24.42. — rattrna jnr , lion Icîet . pan. l, I. 12. c. I. 
aigle que nous avons décrite. Mais voici les 
traits principaux par lesquels la pastenaque dif- 
fère de ce dernier poisson. Son museau se ter- 
mine en pointe au lieu d être plus ou moins ar- 
rondi; la queue est moins longue que celle de 
la raie aigle, à proportion de la grandeur du 
corps, quoique cependant elle soit assez éten- 
due en longueur, très-mince et très-déliée ; et 
enfin cette même partie non-seulement ne pré- 
sente point de nageoire dorsale auprès de l'ai- 
guillon dentelé dont elle est armée , mais même 
est entièrement dénuée de nageoires. 
La pastenaque parait répandue dans un plus 
grand nombre de mers que la raie aigle, et ne 
semble pas craindre le froid des mers du Nord. 
Son piquant dentelé est souvent double et 
même triple, comme celui de la raie aigle ; nous 
croyons en conséquence devoir rapporter à 
cette espèce toutes les raies qu'on n'en a sépa- 
rées jusqu'à présent qu'à cause d'un aiguillon 
triple ou double. D'un autre côté, la nuance 
des couleurs, et même la présence ou l'absence 
de quelques taches, ne peuvent être regardées 
comme des caractères constants dans les pois- 
sons, et particulièrement dans les cartilagi- 
neux, qu'après un très-grand nombre d'obser- 
vations répétées en différents temps et en divers 
lieux. Nous ne considérerons donc, quant à pré- 
sent, que comme des variétés plus ou moins 
constantes de la pastenaque, les raies qu'on n'a 
indiquées comme d'une espèce différente qu'à 
cause de la dissemblance de leurs couleurs avec 
celles de ce cartilagineux. Au reste, il nous 
semble important de répéter plusieurs fois dans 
nos ouvrages sur l'histoire naturelle, ainsi que 
nous l'avons dit très-souvent dans les cours que 
nous avons donnés sur cette science, que toutes 
les fois que nous sommes dans le doute sur l'i- 
dentité de l'espèce d'un animal avec celle d'un 
autre, nous aimons mieux regarder le premier 
— Pastinaca, Salv., Aquat., p. U*, 145. — Gesner, Aquat., 
]>. 079. icon. anim., p. 121, 122 Tliierl)., p. 6". a. - Pasti- 
naca marina, Jonston, pisc., p. 32, lab. 9, fig. 7. — Pasti- 
naca marina lœnis. Rai, pisc, p. 24. — Bélon, Aquat., p. 
93. — Pastinaca marina nustra. A drovand., pisc, p. 426. 
— Pastinaca marina prima, Willughby, Lhih., p. 67, tab. 
c.5.— Gej. Kœmpfer, Voy. an Japon, p. 55. — Sling ray. 
Pennant, Brit. Zool., 1. 111, p. 71. n. fi.- Pastinaca marina 
oj-yrinchos, Sclionev., p. 58. - Pastenaque, Valmont de 
Bomare, Dict. d hist. nat. 
- Selon M. Olivier, la figure du Raia Lyma, donnée par 
Lacépède, n'est autre que celle d'une pastenaque, et le flflta 
Lyma de Forskale en e.-t au moins un-i espèce voi ine re- 
présentée sans aiguillons sous le nom de torpille, par Lacé- 
pède. D. 
