DES POISSONS. 
ayant été appelé Squatine par plusieurs natu- 
raliste. 
La rhinobate est cependant une espèce exis- 
tante par elle-même, et qui peut se renouveler 
sans altération, ainsi que toutes les autres es- 
pèces d'animaux que l'on n'a pas imaginé de 
regarder comme métives. Elle est véritable- 
ment une raie , car son corps est plat par-des- 
sous; et, ce qui forme le véritable caractère 
distinctif par lequel les raies sont séparées des 
squales, les ouvertures de ses branchies ne 
sont pas placées sur les côtés, mais sur la partie 
inférieure du corps. 
Son museau est très-allongé et très-étroit; le 
bord de ses évents présente quelquefois deux 
espèces de petites dents ; elle a deux nageoires 
dorsales un peu conformées comme le fer d'une 
faux , et placées à peu près comme celles de la 
bohkat. La première de ces deux nageoires est 
en effet située au-dessus des nageoires ventra- 
les, et la seconde un peu plus près de l'extrémité 
de la queue que de la première. Une troisième 
nageoire , une véritable nageoire caudale , gar- 
nit le bout de la queue ; et cette dernière par- 
tie, de la même grosseur à son origine que la 
partie postérieure du corps, ne diminue de dia- 
mètre jusqu'à son extrémité que par des de- 
grés insensibles. La surface de l'animal est re- 
vêtue d'une grande quantité de tubercules ; et 
une rangée d'autres tubercules forts et aigus, 
ou , pour mieux dire , de pointes, part de l'en- 
tre-deux des yeux, et s'étend jusqu'à la seconde 
nageoire dorsale. 
La partie supérieure de l'animal est d'une 
couleur obscure, et le dessous d'un blanc rou- 
geâtre. 
Telle est la véritable rbinobate, l'espèce que 
nous avons fait dessiner et graver d'après un 
individu de plus d'un mètre de longueur, con- 
servé dans le Muséum d'histoire naturelle. La 
courte description que nous venons d'en faire 
d'après ce même individu suffirait pour que 
personne ne la confondit avec la raie thouin : 
cependant, afin d'éviter toute erreur, mettons 
en opposition quelques principaux caractères 
de ces deux poissons cartilagineux; on n'en 
connaîtra que mieux ces deux espèces remar- 
quables de la famille des raies. 
Premièrement , la couleur du dessus du mu- 
seau et du reste de la tête de la rhinobate ne 
présente qu'une seule teinte : le museau et le 
devant de la tête de la thouin offrent une 
nuance très-foncée et un blanc très-éclatant , 
distribués avec beaucoup de régularité, et con- 
trastés d'une manière frappante. 
Secondement, l'angle que présente l'extré- 
mité du museau est beaucoup plus aigu dans 
la rhinobate que dans la thouin, et la base de 
l'espèce de triangle que forme ce museau est 
par conséquent beaucoup moins étendue. 
Troisièmement , la surface supérieure de 
cette même partie et du devant de la tète n'est 
point hérissée de petits aiguillons sur la rhino- 
bate, comme sur la thouin. 
Quatrièmement, la forme des pointes qui ré- 
gnent le long du dos de la raie que nous décri- 
vons dans cet article, est souvent différente de 
celle des piquants dont le dos de la thouin est 
armé. 
Cinquièmement, le dessus du corps de la 
rhinobate est moins aplati que celui de la 
thouin. 
Sixièmement, le corps de la rhinobate ne 
commence à diminuer de diamètre que vers les 
nageoires ventrales : celui de la thouin moatre 
cette diminution vers le milieu des nageo^es 
pectorales. 
Septièmement, les nageoires pectorales de la 
rhinobate ne présentent pas le même contour, 
et sont moins rapprochées des ventrales que 
celles de la thouin. 
Huitièmement, une membrane quelquefois 
frangée, quelquefois sans découpure, s'étend 
longitudiualement de chaque côté de la rhino- 
bate, et marque, pour ainsi dire , la séparation 
de la partie supérieure de l'animal d'avec l'in- 
férieure : on ne voit rien de semblable sur la 
raie à laquelle nous la comparons. 
Neuvièmement, la première nageoire dorsale 
de la rhinobate est située beaucoup plus près 
des évents que celle de la raie thouin. 
Et dixièmement enfin , la nageoire de la 
queue de la rhinobate, au lieu d'être peu éehan- 
crée comme celle de la thouin , est divisée en 
deux lobes très-marqués, dont le supérieur est 
beaucoup plus grand que l'inférieur. 
Ces deux raies sont donc éloignées l'une de 
l'autre par dix caractères distinctifs : et com- 
ment confondre ensemble deux espèces que 
tant de dissemblances séparent? Des variétés 
plus ou moins constantes de la rhinobate ou 
de la thouin pourront bien se placer, pour ainsi 
dire, entre ces deux animaux, et, par quelques 
altérations dans la conformation que nous ve- 
