578 HISTOIRE 
avantage des habitants de la mer des plus dan- 
gereux par leur puissance. La scie ose même se 
mesurer avec la baleine mysticète, ou baleine 
franche, ou grande baleine; et, ce qui prouve 
quel pouvoir lui donne sa longue et dure épée, 
son audace va jusqu'à une sorte de haine impla- 
cable. Tous les pécheurs qui fréquentent les 
mers du Nord, assurent que toutes les fois que 
ce squale rencontre une baleine, il lui livre un 
combat opiniâtre. La baleine tâche en vain de 
frapper son ennemi de sa queue , dont un seul 
coup suffirait pour le mettre à mort : le squale, 
réunissant l'agilité à la force, bondit, s'élance 
au-dessus de l'eau, échappe au coup, et retom- 
bant sur le cétacée, lui enfonce dans le dos sa 
lame dentelée. La baleine, irritée de sa bles- 
sure, redouble ses efforts : mais souvent, les 
dents de la lame du squale pénétrant très-avant 
clans son corps, elle perd la vie avec son sang, 
avaut d'avoir pu parvenir à frapper mortelle- 
ment un ennemi qui se dérobe trop rapidement 
ù sa redoutable queue. 
Martens a été témoin d'un combat de cette 
nature derrière la Hillande, entre une autre es- 
pèce de baleine nommée Nord caper et une 
grande scie. Il n'osa pas s'approcher du champ 
de bataille ; mais il les voyait de loin s'agiter, 
s'élancer, s'éviter, se poursuivre, et se heurter 
avec tant de force, que l'eau jaillissait autour 
d'eux, et retombait en forme de pluie. Le mau- 
vais temps l'empêcha de savoir de quel côté de- 
meura la victoire. Les matelots qui étaient avec 
ce voyageur, lui dirent qu'ils avaient souvent 
sous les yeux de ces spectacles imposants ; 
qu'ils se tenaient à l'écart jusqu'au moment où 
la baleine était vaincue par la scie, qui se con- 
tentait de lui dévorer la langue, et qui aban- 
donnait en quelque sorte aux marins le reste du 
cadavre de l'immense cétacée. 
Mais ce n'est pas seulement dans l'Océan sep- 
tentrional que la scie donne , pour ainsi dire, la 
chasse aux baleines; elle habite en effet dans 
les deux hémisphères, et on l'y trouve dans 
presque toutes les mers. On la rencontre parti- 
culièrement auprès des côtes d'Afrique , où la 
forme, la grandeur et la force de ses armes ont 
frappé l'imagination de plusieurs nations nègres, 
qui l'ont, pour ainsi dire, divinisée, et conser- j 
vent les plus petits fragments de son museau 
dentelé, comme un fétiche précieux. 
Quelquefois ce squale, jeté avec violence par 
Ja tempête contre la carène d'un vaisseau, ou ' 
NATURELLE 
précipité par sa rage contre le corps d'une ba- 
leine, y enfonce sa scie qui se brise ; et une por- 
tion de cette grande lame dentelée reste atta- 
chée au doublage du bâtiment ou au corps du 
cétacée, pendant que l'animal s'éloigne avec son 
museau tronqué et son arme raccourcie. On con- 
serve, dans les galeries du Muséum d'histoire 
naturelle, un fragment considérable d'une très- 
grande lame de squale scie, qui y a été envoyé 
dans le temps par M. de Capellis, capitaine de 
vaisseau, et qui a été trouvé implanté dans le 
côté d'une baleine. 
LE SQUALE ANISODON', 
Pristis cirrhatus, Lath ». 
M. Jean Latham a décrit, dans les Actes de 
la Société Linnéenne de Londres 3 , quatre 
squales auxquels il donne les noms de Pristis 
anliquorum , Pristis jicctinaius, Pristis cus- 
pidutus, et Pristis microdon , et que nous 
croyons devoir considérer comme des variétés 
produites par l'âge , le sexe ou le pays , dans 
l'espèce de notre squale scie. Mais ce savant na- 
turalistea fait connaître, dans le mèmeouvrage, 
un cinquième squale que nous regardons comme 
une espèce distincte de la scie et de tous les au- 
tres squales, et que nous nous empressons 
d'inscrire dans notre catalogue des poissons car- 
tilagineux. 
Ce squale que nous nommons Anisodon , a 
été péché auprès des rivages de la Nouvelle- 
Hollande. De chaque côté de son museau très- 
long et très-étroit, on voit une vingtaine de 
dents aiguës et un peu recourbées ; et auprès 
de chacuue de ces grandes dents, on en compte 
depuis trois jusqu'à six, qui sont beaucoup plus 
courtes. Les filaments flexibles qui pendent au- 
dessous du museau , ont de longueur le quart 
ou environ de la longueur totale du poisson. 
Au reste , l'individu décrit par M. Latham était 
mâle, et devait être tres-jeune. 
* Squalus anisodon. {Anisodon vient de deux rnotsgrecs 
odon. dent, et anisos, inégal.) — Pristis cirrhatus, John 
I.athJin, Act. de la soc. Linn. de Lonl., t. 11. p. 275. 
a M. G. Cuviercile ce poisson parmi ceux qu'il admet dans 
le genre Scie. Prislis. D. 
» Vol. et pag. déjà cités. 
