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HISTOIRE NATURELLE 
ionne toutes les fluctuations qui peuvent les 
faire ressembler davantage à des vers ou à 
d'autres appâts, et par le moyeu desquels elle 
attire les poissons qui nagent au-dessus d'elle, 
et que la position de ses yeux lui permet de 
distinguer facilement. Lorsque sa proie est des- 
cendue assez près de son énorme gueule, qu'elle 
laisse presque toujours ouverte , elle se jette 
sur ces animaux qu'elle veut dévorer, et les 
engloutit dans cette grande bouche, où une ! 
multitude de dents fortes et crochues les dé- 
chirent, et les empêchent de s'échapper. 
Cette manière a droite et constante de se pro- 
curer les aliments dont elle a besoin, et de pê- 
cher en quelque sorte les poissons à la ligne, lui 
a fait donner l'épithète de Pêcheuse; et voilà 
pourquoi on l'a nommée Grenouille pêcheuse 
et Martin pêcheur, en réunissant les idées que 
ses habitudes ont fait naître, avec celles que ré- 
veille sa conformation. 
Cette espèce est peu féconde , et se trouve 
dans presque toutes les mers de l'Europe. 
LA LOPHIE VESPERTILION 
Lnplùus Vesperlilio, Gmel., Lac; Mallhe Vespertilio, 
Cuv. J . 
Cette lophie diffère de la baudroie, en ce que 
sa tète au lieu d'être arrondie par devant, s'y 
termine par un museau très-avancé, pointu, en 
forme de cône, et que l'on a comparé au soc 
d'une charrue. D'ailleurs l'ouverture de la bou- 
che est étroite à proportion de la grandeur de 
l'animal ; et bien loin d'être placée dans la par- 
tie supérieure de la tète, elle est située sous 
'l'inférieure , et même très-reculée au-dessous 
du museau , ce qui rapproche la vespertilion 
des raies et des squales. Au devant de cette 
ouverture sont les narines; et auprès de ces 
* Baudroie chauve-souris, Uatibniton, Enc. méth. - Id. 
Bonuaterre, pl. de l'Encmétli. — Blocli, Hist. nat. des pois- 
sons, pl. (10. —Mus. ad. fr. I. p. oj. — lophius fronle uni- 
corni, Artedi, syn 88. — Gronov., mus. I, n. 129, Zooph., 
n. 209. — « Batrachus capite vomeiis instar, cornulo , — ba- 
t traduis capile scuto osseo. • Klein , miss. pisc. 3, p. I G et 
17, n. 8 et 9. — P<ana piscatrix americana, Séba , mus. I, 
p. 118, lab. 74, fig. 2.— Guncurujn, Jlarrgrav. Brasil.,p. 143. 
Kai. pisc, p. 30, □. 5, f, 1, 3.-Jonston, pisc., p. 207, tab. 29, 
lis. 1. — American taad-fish , Willngliby, Ichtli., p.218, 
1,1). E,2,fig.3.— Sea-bat, Edw. Glan., tab. 285, lig. t.- 
r.tutcucujti . Valmout-Bomare, Uict. d hist. nat. — Browne, 
Jamais, p. 437, tab. 43, tig. 3. 
» M. Cuvier, ayant divisé le genre Baudroie en trois sons- 
genres, a donné le nom de Maltliée a celui dont ce poisson 
forme le type. D. I 
organes on voit s'élever un appendice ou tii-3 
ment de substance dure et comme cornée, el 
qui est terminé par un tubercule. Cette exten- 
sion, ainsi que la pointe que le museau présente, 
a fait donner à la vespertilion le nom de petite 
Licorne, de Licorne marine. 
La tète et le corps vont en s'élargissant jus- 
que vers l'insertion des nageoires pectorales, 
où la largeur du corps diminue tout d'un coup, 
à peu près de moitié ; et ensuite la diminution 
de cette même largeur s'opère jusqu'au bout de 
la queue par des degrés insensibles, de telle 
sorte que l'ensemble de la vespertilion offre 
l'image d'un triangle isocèle, à côtés un peu cur- 
vilignes, et au milieu de la base duquel est at- 
taché un long cône formé paï la queue et ïe der- 
rière du corps de l'animal. 
Les prolongations charnues auxquelles tien- 
nent les nageoires pectorales sont assez longues 
et assez coudées pour imiter, moins imparfaite- 
ment que dans plusieurs autres lophies , un bras 
et un avant-bras, ou une jambe et un pied 
Cette dernière conformation, considérée er 
même temps que le museau pointu , que la bon 
che placée sous la tête, que la grande largeur 
des côtés étendus comme des ailes, et que la 
queue conique, a réveillé, pour plusieurs obser- 
vateurs-, l'idée d'une chauve-souris, et de là 
vient le nom de Vespertilion , que nous lui 
avons conservé. 
Les dents qui garnissent les mâchoires sont 
petites, crochues, et disposées ordinairement 
sur un rang. 
L'ouverture des branchies est un peu demi- 
circulaire, et placée, de chaque côté, auprès de 
ia prolongation charnue qui soutient la nageoire 
pectorale. 
Tout le dessus de la lophie vespertilion pré- 
sente un grand nombre de tubercules faits en 
forme de patelles , ou de petites coupes renver- 
sées , rayonnés sur leur surface supérieure, et 
terminés par un sommet aigu; le dessous de 
l'animal est hérissé de petits aiguillons; et, ex- 
cepté les nageoires de la queue et de la poitrine, 
qui sont blanchâtres, et celles du dos et du veù- 
i tre, qui sont brunes, la couleur de la vesperti- 
i lion est rougeâtre sur presque toutes les parties 
du corps. 
C'est dans la mer qui baigne l'Amérique me- 
< La nageoire du dos a communément 9 rayons, les pecto- 
rales en ont 10, les ventrales G, celle de l'anus en a 6. et celle 
de la (pieue .qui est arrondie, en a 1 1 . 
