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HISTOIRE NATURELLE 
avec le baliste américain , il est aisé de les dis- 
tinguer l'un de l'autre, même au premier coup 
d'œil , en regardant la nageoire de la queue : 
elle est terminée par une ligne droite sur la 
bourse, et on la voit arrondie sur le baliste 
américain. Ce dernier a de plus sur chaque coté 
de la queue trois rangées de petits aiguillons 
recourbés, que l'on ne trouve pas sur le baliste 
bourse, et les nuances ainsi que la distribution 
des couleurs sont très-différentes sur l'un et 
l'autre de ces poissons. L'américain ne présente 
que du blanc et du noir, mais disposés d'une 
manière qui lui est particulière. Tout son corps 
est noir ; et sur ce fond, un blanc très-éclatant 
environne l'ouverture de la bouche comme un 
double cercle, s'étend en petite bandelette au 
d.vant des yeux , occupe la gorge, parait en 
grandes taches irrégulières de chaque côté du 
baliste, et se montre sur les nageoires pecto- 
rales, sur la seconde du dos, sur celle de l'anus, 
et sur la base de celle de la queue. Telle est la 
parure dégoût que montre l'américain non-seu- 
lement dans les mers voisines de l'Amérique 
équatoriale, dans lesquelles il a été observé par 
plusieurs voyageurs, mais encore dans celle qui 
sépare l'Afrique de l'Asie, et dans laquelle il a 
été examiné par Commerson, qui l'a décrit avec 
beaucoup de soin '. 
LE BALISTE VERDATRE 2 , 
Balistes viiïdescens, Lacep., Scbe. 
LE BALISTE GRANDE -TACHE 3 , 
Balistes fuscus, Sehn. 
LE BALISTE NOIR \ LE BALISTE BRIDÉ , 
Balistes niger, Lacep.; Balistes capislratus nob. 
ET LE BALISTE ARMÉ*. 
Balistes ai niatus , l acep. «. 
Nous plaçons dans le même article ce que 
* A la première nageoire du dos 3 rayons , à la seconde 2?, 
aux pectorales io ou à celle de l'anus 28; a celle de la 
3 « Halistesè (usco viridescens, genis aureis.gulà subteriùs 
i pallidè cieiulescente; pinni-. dorsi . oui , et candie, ba<i ob- 
■ solelè llavcscentditis, e\tnno limbo nigris. • Comiiierson, 
nian. déjà Cités. 
5 i Balistes fuscus. iraculà pcetnr.di mavim.i. |»i>«.lr« iuis.|ii<: 
. i ununiiii in.i.gaiilMis albis.caudâ inermi Longé bifincà.ge- 
4 « Balistes totus niger » Commerson. 
« < Batistes sexto lici aculeonim ordme ad caudam ntrin- 
ii une, eaudà margine extremo et lateribus albà. » Com- 
°Ces îinq poiss .r.s appart enneni ?u sous genre de^ Balis- 
nous avons à exposer relativement à cinq es- 
pèces de balistes que les naturalistes n'ont pas 
encore connues , et dont nous avons trouvé des 
dessins ou des descriptions plus ou moins éten- 
dues dans les manuscrits de Commerson. 
Le verdàtre est un des plus grands de son 
genre. Nous avons tiré le nom que nous lui 
avons donné, de la couleur qui domine le plus 
sur ce cartilagineux. La plus grande partie de 
son corps est, en effet, d'un vert mêlé de teintes 
de brun et de jaune : mais on voit un point noir 
au centre de presque toutes les écailles, ou, 
pour mieux dire, de tous les groupes que les 
écailles forment. Les deux côtés de la tête sont 
d'ailleurs d'une couleur d'or foncée; le sommet 
en est d'un bleu noirâtre avec de petites taches 
presque jaunes; et un bleu plus clair règne sur 
la partie inférieure du museau, ainsi que sur la 
poitrine. Une bande noire et un peu indétermi- 
née descend des yeux jusqu'aux bases des na- 
geoires pectorales. Ces nageoires, la secondedu 
dos, celle de l'anus, et celle de la queue, sont 
blanchâtres, et bordées de noir ; et enfin on voit 
une belle couleur jaune à l'extrémité des na- 
geoires pectorales, et sur les côtés de la queue, 
à l'endroit où ils sont garnis de quatre rangs 
d'aiguillons recourbés. 
La membrane des branchies est soutenue par 
six rayons cachés sous une peau épaisse. On 
compte plusieurs aiguillons à la suite de la na- 
geoire thorachique. Celle de la queue est légè- 
rement arrondie ; et on n'aperçoit aucune ligne 
latérale 1 . 
La vessie aérienne est argentée. L'individu 
observé par Commerson, et qui était femelle, 
contenait des milliers d'œufs; et cette femelle 
était ainsi pleine au mois de janvier, dans la 
mer qui baigne l'Ile de France, mer dont les 
eaux servent aussi d'habitation aux quatre au- 
tres espèces dont nous allons parler dans cet ar- 
ticle. 
Le baliste Grande tache , la première de ces 
quatre espèces, est, comme le verdàtre, un des 
plus grands balistes. Sa couleur est d'un brun 
tirant sur le livide, et plus clair sur le ventre 
que sur le dos; et ce fond est relevé par une 
tes proprement dits, selon M. G. Cnvier. Le noir est différent 
du Batistes niger de SchnHder. i.'.ii uié-rsl aussi d'une autre 
espèce que le B. annatus du même auteur et que son B. 
chnjsopterns. D. 
* A la membrane des branchies 6 rayons, à la prem'ere na 
groiredu dus 3, à la seconde 25, à chacune des pi cturales IE, 
à celle de l'anus 21, à ce'le de la queue 12. 
