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HISTOIRE NATURELLE 
avons parlé, il a , au-devant des nageoires ven- i 
traies, deux espèces de petits pieds, ou plutôt 
d'appendices, garnis d'ongles destinés à retenir j 
la femelle dans l'accouplement. La chimère | 
s'accouple donc comme les raies et les squales ; 
les œufs sont fécondés dans le ventre de la 
mère, et l'on doit penser que le plus souvent ils 
éclosent dans ce même ventre, comme ceux des 
squales et des raies : mais ce qui est plus digne 
de remarque, ce qui lie la classe des poissons 
avec celle des serpents , et ce qui rend les chi- 
mères des êtres plus extraordinaires et plus sin- 
guliers, c'est que, seules parmi tous les pois- 
sons connus jusqu'à présent , elles paraissent 
féconder leurs œufs non-seulement pendant un 
accouplement réel, mais encore pendant une 
réunion intime, et par une véritahle intromis- 
sion. Plusieurs auteurs ont écrit en effet que 
les chimères mâles avaient une sorte de verge 
double; et j'ai vu sur une femelle assez grande, 
un peu au delà de l'anus , deux parties très- 
rapprochées, saillantes, arrondies, assez gran- 
des, membraneuses, plissées, extensibles, et 
qui présentaient chacune l'origine d'une cavité 
que j'ai suivie jusque dans l'ovaire correspon- 
dant. Ces deux appendices doivent être consi- 
dérés comme une double vulve destinée à rece- 
voir le double membre génital du mâle; et 
nous devions d'autant plus les faire connaître, 
que cette conformation, très-rare dans plusieurs 
classes d'animaux, est très-éloignée de celle 
que présentent le plus souvent les parties 
sexuelles des femelles des poissons. 
La chimère arctique, cet animal extraordi- 
naire par sa forme, vit, ainsi que nous l'avons 
dit au commencement de cet article , au milieu 
de l'Océan septentrional. Ce n'est que rarement 
qu'il s'approche des rivages; le temps de son 
accouplement est presque le seul pendant lequel 
il quitte la haute mer : il se tient presque tou- 
jours dans les profondeurs de l'Océan, où il se 
nourrit le plus souvent de crabes, de mollus- 
ques, et des animaux à coquille; et s'il vient à 
la surface de l'eau, ce n'est guère que pendant 
la nuit, ses yeux grands et sensibles ne pouvant 
supporter qu'avec peine l'éclat de la lumière 
du jour, augmenté par la réflexion des glaces 
boréales. On l'a vu cependant attaquer ces lé- 
gions innombrables de harengs dont la mer du 
Nord est couverte à certaines époques de l'an- 
née, les poursuivre , et faire sa proie de plu- 
sieurs de ces faibles animaux. 
Au reste , les Norvégiens et d'autres habi- 
tants des côtes septentrionales, vers lesquelles 
il s'avance quelquefois, se nourrissent de ses 
œufs et de son foie , qu'ils préparent avec plus 
ou moins de soin. 
LA CHIMERE ANTARCTIQUE'. 
Callorhynchus antarctiens, Cuv.; Chimreracallorhyn- 
chus, Linu., Gmel., Lacep. J . 
Cette chimère , qui se trouve dans les mers de 
l'hémisphère méridional , et particulièrement 
dans celles qui baignent les rivages du Chili et 
les côtes de la Nouvelle-Hollande , ressemble 
beaucoup, non-seulement par ses habitudes, 
mais encore par sa conformation, à la chimère 
arctique. Elle en est cependant séparée par plu- 
sieurs différences, que nous allons indiquer en 
la décrivant d'après un individu apporté de 
l'Amérique méridionale par le célèbre voyageur 
Dombey. La peau qui la recouvre est, comme 
celle de la chimère arctique, blanche, lisse et 
argentée ; le corps est également très-allongé , 
et plus gros vers les nageoires pectorales que 
dans tout autre endroit. Mais la ligne latérale, 
au lieu de se réunir à celle du côté opposé, se 
termine à la nageoire de l'anus; le filament 
placé au bout de la queue est plus court que 
sur l'arctique; on voit sur le dos trois nageoi- 
res très-distinctes, très-séparées l'une de l'au- 
tre , dont la dernière est très-basse , la seconde 
en forme de faux, ainsi que la première, et la 
première soutenue vers la tète par un rayon 
long, très fort et très-dur. Les nageoires pec- 
torales et ventrales sont attachées à des espèces 
de prolongations charnues. La tète est arron- 
die; elle présente plusieurs branches des deux 
lignes latérales, qui serpentent sur ses côtés, 
entourent les yeux , aboutissent aux lèvres ou 
au museau, ou se réunissent les unes aux au- 
tres : mais ces rameaux ne sont pas creusés en 
sillons, ni disposés de la même manière que 
sur l'arctique; et ce qui forme véritablement le 
caractère distinctif de la chimère antarctique, 
• Clwlgvn, nchagval, en langue arauque. — Roi des ha- 
rengs du Sud, Ijauhenton, Enc. mé.h. — ld. Bonnaterre, 
pl. de l'Ene. molli. — (nlloihynchus , Gronov. mus. 89, 
n «30, t..b. *. — Pejegnllo. Frcz. It. 1. p. 211, tab. 17, fig.*. 
._ r:i n ,hant-fish , lîllis, premier Voy.-.ge de Cook.- Pois- 
son coq . Essai sur l l.-st. nat. du Chili, par M, l'abbé Molina. 
P " 'Te genre nallorhynmie de Gronovius a été adopté p« 
M. G. Cevier l>. 
