DES POISSONS. 
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œufs du huso que L'on fait le caviar : ceux des 
autres acipensères servent à composer cette pré- 
paration. Outre les œufs noirs de ces cartilagi- 
neux, on pourrait même employer dans la fa- 
brication du caviar, selon M. Guldenstaedt, les 
ueufs jaunes d'autres grands poissons , comme 
>îu brochet, du sandat, de la carpe, de la brème 
tl d'autres cyprins appelés en russe Yaze, 
Beresna, ou Jeregh, et Virezou, dont la pè- 
che est très-abondante dans le bas des fleuves 
de la Russie méridionale, l'Oural, le Volga, le 
Terek, le Don et le Dnieper { . 
Mais ce n'est pas seulement pour ses œufs 
quelehuso est recherche; sa chair est très-nour- 
rissante , très-saine et très-agréable au goût. 
Aussi est-il peu de poissons qui aient autant 
exercé l'industrie et animé le commerce des ha- 
bitants des côtes maritimes ou des bords des 
grands fleuves que l'acipensere dont nous nous 
occupons. On emploie, pour le prendre, divers 
procédés qu'il est bon d'indiquer , et qui ont 
été décrits très en détail par d'habiles observa- 
teurs. Le célèbre naturaliste de Russie , le pro- 
fesseur Pallas, nous a particulièrement fait con- 
naître la manière dont on pèche le huso dans le 
Volga et dans le Jaick , qui ont leurs embou- 
chures dans la mer Caspienne. Lorsque letemps 
pendant lequel les acipensères remontent de la 
mer dans les rivières est arrivé, on construit, 
dans certains endroits du Volgaoudu Jaïck,une 
digue composée de pieux, et qui ne laisse aucun 
intervalle assez grandpourlaisserpasserle huso. 
Cette digue forme vers son milieu un angle op- 
posé au courant, et par conséquent présente un 
angle rentrant au poisson qui remonte le fleuve, 
et qui, cherchant une issue au travers de l'ob- 
stacle qui l'arrête , est déterminé à s'avancer 
vers le sommet de cet angle. A ce sommet est 
une ouverture qui conduit dans une espèce de 
chambre ou d'enceinte formée avec des filets 
sur la fin de l'hiver , et'avec des claies d'osier 
pendant l'été. Au-dessus de l'ouverture est une 
sorte d'échafaud sur lequel des pécheurs s'éta- 
blissent. Le fond delà chambre est, comme l'en- 
ceinte, d'osier ou de blet, suivant les saisons, et 
peut être levé facilement a la hauteur de la sur- 
face de l'eau. Le huso s'engage dans la cham- 
bre par l'ouverture que lui offre la digue; mais à 
peine y est-il entré, que les pêcheurs, placés sur 
l'échafaud, laissent tomber une porte qui lui 
< Culdrnslat dl , Discours sur les productions de Russie; 
r«terïbourg. (776; p. H. 
interdit le retour vers la mer. On lève alors le 
fond mobile de la chambre , et l'on se saisit fa- 
cilement du poisson. Pendant le jour, les aci- 
pensères qui pénètrent dans la grande enceinte, 
avertissent les pêcheurs de leur présence par le 
mouvement qu'ils sont forcés de communiquer 
a des cordes suspendues à de petits corps flot- 
tants ; et pendant la nuit ils agitent nécessaire- 
ment d'autres cordes disposées dans la chambre, 
et les tirent assez pour faire tomber derrière eux 
la fermeture dont nous venons de parler. Non- 
seulementilssont pris par lachute decette porte, 
mais encore cette fermeture, en s'enfonçant, 
fait sonner une cloche qui avertit et peut éveil- 
ler le pêcheur resté en sentinelle sur l'échafaud. 
Le voyageur Gmelin , qui a parcouru diffé- 
rentes contrées de la Russie, a décrit d'une ma- 
nière très-animée l'espèce de pèche solennelle 
qui a lieu de temps en temps, et au commence- 
ment de l'hiver, pour prendre les husos retirés 
vers cette saison dans les cavernes et les creux 
des rivages voisins d'Astracan. On réunit un 
grand nombre de pêcheurs ; on rassemble plu- 
sieurs petits bâtiments; on se prépare comme 
pour une opération militaire importante et bien 
ordonnée; ou s'approche avec concert, et par des 
manœuvres régulières, des asiles dans lesquels 
les husos sont cachés; on interdit avec sévérité 
le bruit le plus faible, non-seulement aux pê- 
cheurs , mais encore à tous ceux qui peuvent 
naviguer auprès de la flotte; on observe le plus 
profond silence ; et tout d'un coup poussant de 
grands cris, que les échos grossissent et multi- 
plient, on agite, on trouble, on effraie si vive- 
ment les husos, qu'ils se précipitent eu tumulte 
hors de leurs cavernes, et vont tomber dans 
les filets de toute espèce tendus ou préparcs 
pour les recevoir. 
Le museau des husos , comme celui de plu- 
sieurs cartilagineux , et particulièrement d'un 
grand nombre de squales, est très-sensible a 
toute espèce d'attouchement. Le dessous de 
leur corps, qui n'est revêtu que d'une peau as- 
sez molle, et qui ne présente pas de boucliers, 
comme leur partie supérieure, jouit aussi d'une 
assez grande sensibilité; et Marsigli nous ap- 
prend, dans son Histoire du Danube ' , que les 
pêcheurs de ce fleuve se sont servis de cette sen- 
sibilité du ventre et du museau des husos pour 
les prendre avec plus de facilité. En opposant à 
1 MitviujH, Uisto-rcdn Uiinulic. t. IV. 
