HISTOIRE NATURELLE 
\mr museau délicat des filets ou tout autre 
corps capable de le blesser, ils ont souvent forcé 
ces animaux à s'élancer sur le rivage; et lors- 
que ces acipensères ont été à sec et étendus sur 
la grève, ils ont pu les contraindre, par les di- 
vers attouchements qu'ils ont fait éprouver à 
leur ventre, à retourner leur longue masse, et à 
se prêter, malgré leur excessive grandeur, à 
toutes les opérations nécessaires pour les saisir 
et pour les attacher 
Lorsque les husos sont très-grands , on est, 
en effet, obligé de prendre des précautions con- 
tre les coups qu'ils peuvent donner avec leur 
queue : il faut avoir recours à ces précautions, 
lors même qu'ils sont hors de l'eau et gisants 
sur le sable ; et on doit alors chercher d'autant 
plus à arrêter les mouvements de cette queue 
très-longue par les liens dont on l'entoure, que 
leur puissance musculaire, quoique inférieure à 
celle des squales, ne peut qu'être dangereuse 
dans des individus de plus de vingt pieds de 
long, et que les plaques dures et relevées qui 
révèlent l'extrémité postérieure du corps sont 
trop séparées les unes des autres pour en dimi- 
nuer la mobilité, et ne pas ajouter, par leur na- 
ture et par leur forme , à la force du coup.- 
D'ailleurs la rapidité des mouvements n'est 
point ralentie dans le huso , non plus que dai.s 
les autres acipensères, par les vertèbres cartila- 
gineuses, qui composent l'épine dorsale, et dont 
la suite s'étend jusqu'à l'extrémité de la queue. 
Ces vertèbres se prêtent par leur peu de dureté 
et par leur conformation, aux diverses inflexions 
que l'animal veut imprimer à sa queue , et à la 
vitesse avec laquelle il tend à les exécuter. 
Cette chaîne de vertèbres cartilagineuses, 
qui règne depuis la tête jusqu'au bout de la 
queue, présente, comme dans les autres pois- 
sons du même genre, trois petits canaux , trois 
cavités longitudinales La supérieure ren- 
ferme la moelle épinière, et la seconde contient 
une matière tenace , susceptible de se durcir 
par la cuisson , qui commence à la base du 
rrâne, et que l'on retrouve encore auprès de la 
nageoire caudale. 
C'est au-dessous de cette épine dorsale qu'est 
située la vésicule aérienne, qui est simple et 
conique, qui a sa pointe tournée vers la queue, 
et qui sert à faire , sur les bords de la mer 
Caspienne et des fleuves qui y versent leurs 
1 Mai sijli, um rase ddià cité. 
eaux, cette colle de poisson si recherchée , que 
l'on distribue dans toute l'Europe, et que l'on 
y vend à un prix considérable. Les diverses 
opérations que l'on emploie dans cette partie de 
la Russie, pour la préparation de cette colle si 
estimée, se réduisent à plonger les vésicules 
aériennes dans l'eau , à les y séparer avec soin 
de leur peau extérieure et du sang dont elles 
peuvent être salies , à les couper en long, à les 
renfermer dans une toile, à les ramollir entre 
les mains, à les façonner en tablettes ou en es- 
pèces de petits cylindres recourbés, à les percer 
pour les suspendre , et à les exposer, pour les 
faire sécher, à une chaleur modérée et plus 
douce que celle du soleil. 
Cette colle, connue depuis longtemps sous le 
nom d'Ichlhtjocolle, ou de Colle de poisson, et 
qui a fait donner au huso le nom (Vlchlhyocolle, 
a été souvent employée dans la médecine con- 
tre la dyssentrie, les ulcères de la gorge, ceux 
des poumons, et d'autres maladies. On s'en sert 
aussi beaucoup dans les arts , et particulière- 
ment pour éclaircir les liqueurs et pour lustrer 
les étoffes. Mêlée avec une colle plus forte, 
elle peut réunir les morceaux séparés de la por- 
celaine et d'un verre cassé ; elle porte alors le 
nom de Colle à verre et à porcelaine ; et on 
la nomme Colle à bouche, lorsqu'on l'a prépa- 
rée avec une substance agréable au goût et à 
l'odorat, laquelle permet d'en ramollir les frag- 
ments dans la bouche, sans aucune espèce de 
dégoût. 
Mais ce n'est pas seulement avec les vésicu< 
les aériennes du huso que l'on compose, près 
de la mer Caspienne, cette colle si utile, que 
l'on connaît, dans plusieurs contrées russes, 
sous le nom iïUsblat : on y emploie celles de 
tous les acipensères que l'on y pêche. On peut 
très-bien imiter en Europe les procédés des 
Russes pour la fabrication d'une matière qui 
forme une branche de commerce plus impor- 
tante qu'on ne le croit; et je puis assurer que 
particulièrement en France l'on peut parvenir 
aisément à s'affranchir du paiement de sommes 
considérables, auquel nous nous sommes sou- 
mis envers l'industrie étrangère pour en rece- 
voir cette colle si recherchée. Il n'est ni dans 
nos étangs, ni dans nos rivières, ni dans nos 
mers, presque aucune espèce de poisson dont 
la vésicule aérienne , et toutes les parties min- 
ces et membraneuses, ne puissent fournir, après 
avoir été nettoyées, séparées de toute matière 
