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HISTOIRE NATURELLE 
L'OSTRACION 1 
DEUX --TUBERCULES. 
Ostracion bituberculatus, Lacep. >. 
L'enveloppe dure et solide qui revêt ce car- 
tilagineux est à quatre faces. Elle est toute cou- 
verte de petites plaques hexagones, marquées 
àe points disposés en rayons , moins régulières 
sur la tête, moins distinguées l'une de l'autre 
sur le dos , et cependant aussi faciles à séparer 
que celles que l'on voit sur les autres ostra- 
cions. Celles de ces plaques qui garnissent le 
dos sont noires dans leur centre. D'ailleurs la 
couleur générale de la croûte osseuse est d'un 
rouge obscur. Toutes les nageoires sont brunes ; 
l'extrémité de la queue, l'iris , et les intervalles 
des pièces situées auprès des opercules des 
branchies , sont d'un beau jaune , et le dessous 
du corps est d'un jaune sale et blanchâtre. 
Le museau est comme tronqué, l'ouverture 
de la bouche petite ; les dents sont brunes, et au 
nombre de dix à chaque mâchoire : mais ce qui 
distingue principalement l'ostracion que nous 
cherchons à faire connaître , c'est qu'il a deux 
tubercules cartilagineux et blanchâtres, l'un 
au-devant de l'ouverture de la bouche, et l'au- 
tre au-dessous. Ce dernier est le plus grand. 
La langue est une sorte de cartilage informe, 
un peu arrondi et blanchâtre. 
L'ouverture des narines est étroite , et située 
au devant et très-près des yeux. 
Les branchies sont au nombre de quatre de 
chaque côté, et la partie concave des demi- 
cercles qui les soutiennent est finement den- 
telée 3 . 
Nous devons la connaissance de cette espèce 
à Commerson , qui l'a observée dans la mer voi- 
sine de l'ile Pralin, où elle parvient au moins à 
la longueur d'un pied. 
1 « Ostraeion oblongns, qnadrangnlaris (muticus). tnber- 
t cu'o cartil.igineo supra et infra os; semis corporis hexago- 
« rus punct ito-r.idi.itis; dor-alibus centro nigricantibus ; 
• riuda; b.isi croceà. » Commerson, manuscrits déjà cités. 
s Ce poisson doit prendre place avec les Coflres a corps 
quadrangnldire, sans épines. D. 
5 Aux nageoires peclorali s 10 rayons, à celle du dos 9,4 
relie de l'anus 9, à celle de la queue, qui est arrondie, 10. 
L'OSTRACION MOUCHETÉ'. 
Ostracion ciibicus, Linn., Gmel., Bloch, Cuv. ». 
Cet ostracion est peint de couleurs plus belle? 
que celles qui ornent le deux-tubercules, avec 
lequel il a cependant de très-grands rapports. 
Chacune des pièces hexagones que l'on voit 
sur la croûte osseuse présente une tache blan- 
che ou d'un bleu très-clair, entourée d'un cer- 
cle noir qui la rend plus éclatante , et lui donne 
l'apparence d'un iris avec sa prunelle. Les na- 
geoires pectorales du dos et de l'anus sont jau- 
nâtres 3 . Le dessous du corps offre des taches 
blanches sur les petits boucliers de l'enveloppe 
solide, et jaunes ou blanchâtres sur les inter- 
valles; et enfin, la portion de la queue qui dé- 
borde la couverture osseuse est brune et parse- 
mée de points noirs. Mais ce qui différencie le 
plus le moucheté d'avec l'espèce précédente, 
c'est qu'il n'a pas de tubercule cartilagineux 
au-dessus ni au-dessous de la bouche. D'ail- 
leurs il n'y a ordinairement, suivant Commer- 
son , que huit dents à la mâchoire supérieure , 
et six à l'inférieure. Au reste, la sorte de cof- 
fre dans lequel la plus grande partie de l'animal 
est renfermée, est à quatre faces longitudinales, 
ou quadrangulaire. 
Le moucheté vit dans les mers chaudes des 
Indes orientales, et particulièrement dans celles 
qui avoisinent l'Ile-de-France. Sa chair est ex- 
quise. On le nourrit avec soin en plusieurs en- 
droits; on l'y conserve dans des bassins ou dans 
des étangs ; et il y devient , selon Renard, si 
familier, qu'il accourt à la voix de ceux qui 
l'appellent , vient à la surface de l'eau, et prend 
sans crainte sa nourriture jusques dans la main 
qui la lui présente. 
' Mus. ad. fr. 1, p. 59. — H. Wgoth., p. 158. — i Ostracion 
• quailrangnlus , maculis variis plurimis. » Artedi , gen. 53, 
syn. 85, n. S.— Coffre quadrangulaire, sans épines, Dau. 
benton, Enc. méth. — Coffre tigré, Bonnatene, pl. de l'Enc. 
métli. — t Piscis médiums qnadrangnlaris, maculosus. • 
Lister, ap. Willnghl.y. p. 20. - Kai , p. 4.1. - Pet. Gaz. t, 
tab. 1, fig, 2. — Séb. mus. 3, tab. 24, fig. 4 et 5.- « Ostracion 
< teiragonus olilongus, millions, sentis te sur hexagoius puno- 
, t ,[,, HMi.r.s , oeeiln ingi-o carnleo in singulis. » Gommer- 
gré, Blocli, pl. 137. 
2 M. Cuvier pl u e ce coffre dans la division des espèces à 
! Aux nageoires pecloralis 10 rayons, à celle du dos 9.» 
celle de l'anus 9, à celle de la queue, qui est arrondie, 10. 
