HISTOIRE NATURELLE 
turîe de poursuivre un ennemi redoutable, et de 
livrer des combats hasardeux 
Les nageoires pectorales sont assez éloignées 
de l'extrémité du museau , et leur mouvement 
se fait de haut en bas, beaucoup plus que d'avant 
en arrière. Celle du dos et celle de l'anus sont 
très-allongées , et composées de rayons très- 
inégaux, dont les plus antérieurs sont les plus 
longs. La nageoire de la queue peut être com- 
parée à une bande étroite placée à la partie pos- 
térieure de l'animal , que l'on serait tenté de 
regarder comme tronquée; et elle est étroite- 
ment liée avec les nageoires du dos et de l'anus 
par une membrane commune à ces trois or- 
ganes, ce qui distingue particulièrement le té- 
trodon lune de tous les autres cartilagineux de 
son genre 2 . 
La hauteur de ce poisson est presque égale à 
sa longueur. 11 est cependant dans cette espèce 
une variété plusieurs Ibis observée, et dans la- 
quelle la longueur est double de la hauteur 3 . 
Indépendamment de cette différence très-no- 
table dans les dimensions, cette variété présente 
une petite bosse ou saillie au-dessus de ses 
yeux , et à une distance plus ou moins grande 
de l'extrémité du museau. Au reste, je me suis 
assuré, par l'observation de plusieurs tétrodons 
lunes, que des individus de l'espèce que nous 
examinons présentaient différentes figures in- 
termédiaires entre celle qui donne la hauteur 
égale à la longueur, et celle qui produit une 
longueur double de la hauteur. 
Mais cette espèce ne varie pas sculemeutdans 
sa forme, elle varie aussi dans ses couleurs ; et 
nous avons trouvé, parmi les manuscrits de 
Commersou, le dessin d'une lune, dont la lon- 
gueur est presque double de la hauteur, qui n'a 
pas cependant d'élévation particulière au-dessus 
du museau, et qui, au lieu des nuances que 
nous avons déjà exposées, est peinte de cou- 
leurs disposées dans un ordre remarquable. Un 
grand nombre détaches irrégulières , les unes 
presque rondes , les autres allongées, sont dis- 
tribuées sur chaque face latérale de l'animal, et 
' Le plus grand diamètre de la bouche n'était que d'un 
pouce et demi dans un individu long de trois pieds un pouce. 
Note communiquée par M. Cuvier. 
3 Aux nageoires pectorales 12 ou )5 rayons, à celle du dos 
Il ou 12, à celle de l'anus I I, à celle de la queue 17 ou 18. 
5 Tetraodon mola truncalus, I. innée, éd. de Umeiin. — 
ReUins , Nov. Act. Stockh. G, 2, p. 1 16. — Plane. Prorat. 
IlaniU. (S, tjb. I, lig. 2. — Mouli, Act. Bono:i. 2, p. 2, p. 297, 
tab. 2. lig. I. - OOlonrj suii-fiJi, li.it. Zool. 3, ,,. 100, n I. 
- Borlase, Hist nat. of Cornwall, Mb. 2 i. lig. 7. 
s'y réunissent plusieurs ensemble de manière à 
y former, surtout vers la tête et vers les na- 
geoires pectorales, des bandelettes qui, serpen- 
tant dans le sens de la longueur ou dans celui 
de la largeur de la lune, se séparent en bande- 
lettes plus petites, ou se rapprochent et se tou- 
chent dans plusieurs endroits, et sont presque 
toutes couvertes de petits points d'une couleur 
très-foncée. Mais quelles que soient les cou- 
leurs dont la lune soit peinte, sa peau est 
épaisse, tenace, et revêtue le plus souvent de 
tubercules assez sensibles pour donner un peu 
de rudesse à ce tégument. 
Immédiatement au-dessous de la peau pro- 
prement dite, se trouve une couche assez con- 
sidérable d'une substance qui a été très-bien 
observée par mon confrère M. Cuvier, dans 
une lune qu'il avait disséquée '. Cette matière 
est d'une grande blancheur, assez semblable au 
lard du cochon, mais plus compacte et plus ho- 
mogène : lorsqu'on la presse, elle laisse échap- 
per beaucoup d'eau limpide; elle se dessèche 
sans se fondre, quand on l'expose à la chaleur; 
et si on la fait bouillir dans l'eau, elle se ra- 
mollit et. se dissout en partie. 
M. Cuvier a aussi vu daus la cavité de l'or- 
bite de l'œil , et contre cet organe, un tissu re- 
marquable, composé de vésicules, lesquelles 
sont formées de membranes molles et peu dis- 
tinctes, et sont remplies d'une substance sem- 
blable à du blanc d'œuf par la couleur et par 
la consistance. Ce tissu a un très-grand nombre 
de vaisseaux et de nerfs propres, et cède à la 
moindre impression 2 . 
L'ouverture de la peau, au travers de la- 
quelle on aperçoit en partie le globe de l'œil, n'a 
ordinairement, dans son plus grand diamètre, 
que la moitiéde celui de ce globe. Elleestgarnie 
intérieurement d'une sorte de membrane molle 
et ridée ; et autour de cette ouverture on dé- 
couvre, immédiatement au-dessous de la peau, 
un anneau charuu, derrière lequel l'animal peut 
retirer son œil, qui est alors caché par la mem- 
brane ridée comme par une paupière. 
L'on doit encore observer, dans l'organe de 
la vue du tétrodon lune, deux parties qui ont 
été très-bien décrites par M. Cuvier, ainsi que 
celles dont nous venons de parler. Première- 
ment , on peut voir une glande rougeâtre, un 
peu cylindrique, irrégulièrement placée autour 
'■' Notes manuscrites communiquées par M. Cuvier. 
