HISTOIRE NATURELLE 
que font entendre les balistes, les ostracions et 
les tétrodons. 
La vessie natatoire de l'atinga est très- 
grande, ainsi que celle des tétrodons; et, 
(1 après la nature de la membrane qui la com- 
pose, il paraît que, préparée comme celle de 
l'acipensère huso, elle donnerait une colle supé- 
rieure par sa bonté à celle que Ton pourrait 
obtenir de la vésicule aérienne d'un très-grand 
nombre d'autres espèces de poissons. 
L'estomac du diodon que nous décrivons 
n'est composé que d'une membrane assez 
mince; mais il est garni de beaucoup d'appen- 
dices , qui, comme autant de petites pocbes ou 
d'intestins ouverts uniquement par un bout, 
peuvent ou augmenter la quantité des sucs di- 
gestifs, ou contribuera l'élaboration, à la per- 
fection, à l'activité de ces sucs, ou prolonger la 
durée de l'action de ces liquides sur les ali- 
ments , en retardant le passage des substances 
nutritives dans la partie des intestins la plus 
voisine de l'anus. 
Ces aliments , quelque dure que soit leur na- 
ture, peuvent arriver à l'estomac, d'autant plus 
broyés et par conséquent susceptibles de subir 
l'action des liqueurs digestives, qu'indépen- 
damment des mâchoires osseuses qui tiennent 
lieu à l'animal de deux dents très-larges et très- 
fortes, l'atinga a deux véritables dents molaires 
très-grandes, relativement à l'étendue de la ca- 
vité de la bouche , à peine convexes, et sillon- 
nées transversalement. L'une occupe presque 
tout le palais; et l'autre, qui ne cède que très- 
peu en grandeur à la première, revêt la partie 
opposée de la gueule dans l'endroit le plus 
voisin du devant de la mâchoire inférieure. 
Lorsqu'on a mangé de l'atinga, non-seule- 
ment on peut éprouver des accidents graves, si 
on a laissé dans l'intérieur de cet animal quel- 
ques restes des aliments qu'il préfère , et qui 
peuvent être très-malsains pour l'homme , mais 
encore, suivant Fison , la vésicule du fiel de ce 
cartilagineux contient un poison si actif, que si 
elle crève quand on vide l'animal, ou qu'on l'ou- 
blie dans le corps du poisson , elle produit sur 
ceux qui mangent de l'atinga les effets les plus 
funestes : les sens s'émoussent, la langue de- 
vient immobile, les membres se roidissent; et, 
à moins qu'on ne soit promptement secouru, 
une sueur froide ne précède la mort que de quel- 
ques instants. 
Au reste , si la vésicule du fiel , on quelque 
l autre portion intérieure du corps de l'atinga , 
contient un venin dangereux, il ne peut point 
faire perdre la vie, en parvenant jusqu'au sang 
des personnes blessées par ce cartilagineux , et 
en y arrivant par le moyen des longs piquants 
dont la surface du poisson est hérissée , ainsi 
que quelques voyageurs l'ont redouté. Ces pi- 
quants ne sont point creux jusqu'à leur extré- 
mité; leur cavité ne présente à l'extérieur au- 
cun orifice par lequel le poison pût être versé 
jusque dans la plaie; et l'on ne découvre au- 
cune communication entre l'intérieur de ces ai- 
guillons et quelque vésicule propre à contenir 
ec à répandre un suc délétère. 
LE DIODON PLUMIER 
Diodon Plumieri, Lacep. 
Il était convenable de désigner ce cartilagi- 
neux par le nom du naturaliste auquel nous de- 
vons la figure de cette belle espèce de diodon, 
que l'on trouve dans la zone torride, auprès des 
côtes orientales de l'Amérique. Ce poisson, que 
l'on voit aussi auprès des rivages de plusieurs 
iles américaines, a beaucoup de ressemblance 
avec l'atinga; mais il en diffère par plusieurs 
caractères. Premièrement, il est souvent plus 
allongé, sa longueur totale étant presque tou- 
jours quatre fois aussi étendue que sa hauteur. 
Secondement, il présente un étranglement très- 
marqué à l'endroit où la tète est attachée au 
corps, et par conséquent entre les yeux et les 
nageoires pectorales. Troisièmement, il n'y a 
pas de piquants sur les côtés de la tête, au-des- 
sous, ni sur le devant de cette partie; et, au- 
delà de la nageoire dorsale, la queue est égale- 
ment dénuée d'aiguillons. 
Le diodon plumier est bleuâtre avec des ta- 
ches blanches, presque rondes , assez petites , 
et très-nombreuses 2 . 
LE DIODON HOLOCANTHE 3 . 
Diodon Alinga, Linn., Grael.j Diodon punctalus, Cor. 
Le trait le plus constant et le plus sensible 
< . Orbis piscis aculeatus major, • Plumier, dessins du 
Muséum — « Orbis aculeatus , maculis albis nolatus, apud 
î iusul.is amci ican.K vulgô Poisson armé. » Plumier, des- 
,„s ilr l;i lîibhotliéqucdu Roi. 
5 A la nageoire du dos 7 rayons , à chaque nageoire pecto- 
rale 9. à celle de l'anus 6 ou 7, à celle de la queue, qui est ar- 
rondie. 9 ou 10. 
» Dioaon hyslfix , guara , Bloch , pl. 126.- Le deux- 
