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HISTOIRE NATURELLE 
troîs aiguillons, de deux en haut et d'un en bas. 
Au reste, ce nombre d'anneaux varie beaucoup, 
au moins suivant les mers dans lesquelles on 
trouve l'hippocampe. 
Les couleurs de ce poisson sont aussi très- 
sujettes à varier, suivant les pays et même 
suivant les individus. Il est ou d'un livide 
plombé, ou brun, ou noirâtre, ou verdâtre; et 
quelque nuance qu'il présente, il est quelque- 
fois orné de petites raies ou de petits points 
blancs ou noirs '. 
Les branchies de l'hippocampe ont été mal 
vues par un grand nombre de naturalistes; et 
leur petitesse peut avoir aisément induit en er- 
reur sur leur forme. Mais je me suis assuré par 
plusieurs observations, qu'elles étaient frangées 
sur deux bords, et semblables, à très-peu près, 
à celles que nous avons examinées dans plu- 
sieurs autres syngnathes , et que nous avons 
décrites dans l'article de la trompette. 
La vésicule aérienne est assez grande; le 
canal intestinal est presque sans sinuosités. La 
bouche de l'hippocampe étant d'ailleurs confor- 
mée comme celle des autres cartilagineux de 
son genre; il vit, ainsi que ces derniers, de pe- 
tits vers marins, de larves , d'insectes aquati- 
ques, d'œufs de poissons peu développés. On le 
trouvedans presque toutes les mers, dans l'Océan , 
dans la Méditerranée, dans la mer des Indes. 
Pendant qu'il est en vie, son corps est allongé 
comme celui des autres syngnathes : mais lors- 
qu'il est mort, et surtout lorsqu'il commence à 
se dessécher, sa queue se replie en plusieurs 
sens , sa tête et la partie antérieure de son corps 
se recourbent ; et c'est dans cet état de défor- 
mation qu'on le voit dans les cabinets, et qu'il 
a été le plus comparé au cheval. 
On a attribué à l'hippocampe un grand nom- 
bre de propriétés médicinales, et d'autres fa- 
cultés utiles ou funestes, combinées d'une ma- 
nière plus ou moins absurde : et comment n'au- 
rait-on pas cherché h douer des vertus les plus 
merveilleuses et des qualités les plus bizarres, 
un être dans lequel on s'est obstiné , pendant 
tant de temps, à réunir par la pensée un poisson, 
un cheval et une chenille? 
Le syngnathe deux-piquants habite dans la 
mer des Indes. Il est varié de jaune et de brun. 
1 1I y a à la membrane des branchies 2 rayons , à chacune 
des nageoires pectorales 9 (on en a compté 18, parce que cha- 
que rayon se divise en deux, presque dès son origine), à celle 
de la queue de IG à 20, à celle de l'anus 4. 
Les anneaux qui composent sa longue cuirasse 
ne présentent chacun que quatre pans; et au- 
dessus des yeux on voit deux aiguillons cour- 
bés en arrière '. 
LE SYNGNATHE BARBE 2 , 
Syngnathus barbatus, Linn., Gmel., Lacep., Cnv. 
ET 
LE SYNGNATHE OPHIDION 3 . 
Syngnathus Ophidiou, Linn., Gmel., Lacep., Cuv. 
Non-seulement le barbe n'apoiut de nageoire 
caudale, mais encore il n'a pas de nageoire de 
l'anus. Aussi le voit-on placé dans un cinquième 
sous-genre sur le tableau méthodique de la fa- 
mille que nous décrivons. Son corps est d'ail- 
leurs à six pans longitudinaux 4 . 
L'ophidion est encore plus dénué de nageoi- 
res : il n'en a pas de pectorales; il n'en montre 
qu'une qui est située sur le dos 5 , et qui est 
assez peu élevée. De tous les syngnathes il est 
celui qui ressemble le plus à un serpent, et 
voilà pourquoi le nom à'Ophidion lui a été 
donné, le mot grec Ophis désignant un serpent. 
Nous avons cru d'autant plus devoir lui con- 
server cette dénomination , que son corps est 
plus menu et plus délié à proportion que celui 
des autres cartilagineux de son genre. Il par- 
vient quelquefois à la longueur de deux pieds, 
ou de plus de sept décimètres. Son museau est 
moins allongé que celui de la trompette. Cet 
animal est verdâtre avec des bandes transver- 
sales et quatre raies longitudinales, plus ou 
moins interrompues, d'un très-beau bleu. Il 
habite dans l'Océan septentrional. 
1 A la membrane des branchies 2 rayons à chaque nageoire 
pectorale 21, à celle du dos 34 . à celle de l'anus 4, sur le 
2 Cheval marin. •...r.tiujHlni,,; Daubcnton, Enc. méth.— 
Id. Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth. 
5 Sea-adder, sur quelques côtes d'Angleterre. — Hav-hol, 
en Suède. — Fauna suec. 275. — Otto, schrift. der Berlin, 
naturf. Cr. 3 , p. 43li. — « Syngnathus tercs . pb.nis peclorali- 
« bus candaeque carens. » Ar:edi , gen. (. syn. 2, spec. 3. — 
Gronov., mus. I, n. 2. — Bloch. pl. 91, fig.3. — Klein, mi-s. 
pi<c. 4, p. 26, n. 15, tab.S. fig.4. -Willughby, Ichth., p 160. 
— Rai, pisc. p. 47. — Sajori , Kœmpfer, Japon, 1, p. 155. — 
Little pipe-fish, Brit. Zool. 3, p. 109. n.3, pl. 6. fig. 3.— 
Citerai marin serpent , Daubcnton , Enc. méth. — Id. Bon- 
naterre, pl. de l'Enc. méth. 
' A chaque nageoire pectorale du barbe 22 rayons, à celle 
du dos 43. 
5 A la membrane des branchies de l'ophidion 2 rayona, a 
la nageoire dorsale S4. 
