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HISTOIRE NATURELLE 
LE CYCLOPTÈRE GÉLATINEUX 
Cyclopterus gelatinosus, Linn., Gmel., Cuv. 
LE CYCLOPTÈRE DENTÉ 2 , 
Cyclopterus denlex, Pallas ». 
ET LE CYCLOPTÈRE VENTRU V 
Cyclopterus vculricosus, Linn., Gmel., Lacep. 
C'est au professeur Pallas que nous devons 
la première description de ces trois cycloptères. 
Le premier ne pouvait pas être mieux désigné 
que par le nom de Gélatineux , que nous lui 
avons conservé. En effet, sa peau est molle, 
dénuée d'écaillés facilement visibles, gluante, 
et abondamment enduite d'une humeur vis- 
queuse, qui découle particulièrement par vingt- 
quatre orifices, dont deux sont placés entre 
chaque narine et l'ouverture de la bouche, et 
dont dix autres régnent depuis chaque commis- 
sure des lèvres jusque vers l'opercule branchial 
qui correspond à cette commissure ; les lèvres 
sont doubles, épaisses, charnues, et l'inté- 
rieure est aisément étendue en avant et retirée 
en arrière par l'animal ; les opercules des bran- 
chies sont mollasses; les nageoires pectorales 
qui sont très-larges, les inférieures qui sont 
très-petites, la dorsale et celle de l'anus qui 
sont très-longues et vont jusqu'à celle de la 
queue , sont flasques et soutenues par des 
rayons très-mous; l'ensemble du corps du 
poisson est pénétré d'une si grande quantité de 
matière huileuse, qu'il présente une assez 
grande transparence; et tous ses muscles sont 
d'ailleurs si peu fermes, que, même dans l'état 
du plus grand repos du cycloptère, et quelque 
temps après sa mort, ils sont soumis à cette 
sorte de tremblement que tout le monde con- 
naît, et qui appartient à la gelée animale ré- 
cente. Aussi la chair de ce cartilagineux est-elle 
très-mauvaise à manger ; et dans les pays voi- 
sins du Kamtschatka , auprès desquels on pêche 
ce cycloptère, et où on est accoutumé à ne 
nourrir les chiens que de restes de poisson , ces 
animaux mêmes , quoique affamés , ont-ils le 
• Pallas, Spicil. zool. 7, p. (9, tab 5, fi?. 1,6. — Bouclier 
gélatineux, Konnatenc, pl. tle l'Enc. méth. 
'Pallas, Spicil. zool. 7, p. 6, tah. I. fig «, 4.— Bouclier 
dente. Bonnaterre, pl. de l'Enc. rnélli. 
» Ce cyclop ère dentl est le même que le cycloptère dou- 
ble-épine <ie l'article précèdent c'est-à-dire un Gobiésoce de 
M. de l.acépède. D. 
' Pallas, spicil. zool. 7, p. 15, tab. 2, hg. I, 5- — Bouclier 
ventru, Bonnaterre pl. de l'Enc. méth. 
dégoût le plus insurmontable pour toutes les 
portions du gélatineux. 
Ce cycloptère parvient ordinairement à la 
longueur d'un demi-mètre , ou d'environ un 
pied et demi; son corps est un peu allongé, et 
va en diminuant de grosseur vers la queue ; 
l'ouverture de sa bouche est tournée vers le 
haut; sa langue est si petite, qu"on peut à peine 
la distinguer. Un blanc mêlé de rose compose 
sa couleur générale; les opercules sont d'un 
pourpre foncé, et les nageoires du dos et de 
l'anus, d'un violet presque noir'. 
Le denté est ainsi nommé à cause de la force 
de ses dents, de leur forme, et de leur distri- 
bution irrégulière et remarquable. Elles sont 
coniques et inégales : on en compte à la mâ- 
choire supérieure, quatre à droite, et trois à 
gauche; et la mâchoire inférieure en présente 
sept à gauche , trois à droite , et dix dans le mi- 
lieu. La peau qui le revêt est un peu dure, 
maigre, sans aiguillons, tubercules ni écailles 
aisément visibles, rougeâtre sur la partie supé- 
rieure du corps, et blanchâtre sur l'inférieure. 
La tète est aplatie par-dessus et par-dessous , 
très-grande, beaucoup plus large que le corps; 
et cependant le diamètre transversal de l'ou- 
verture de la bouche en égale la largeur. Les 
lèvres sont épaisses, doubles, et garnies, sur 
leur surface intérieure, de caroncules charnues 
et très-molles. Les opercules des branchies sont 
durs et étendus. On voit enfin auprès de l'anus 
du mâle une prolongation charnue , creuse, per- 
cée par le bout, que nous remarquerons dans 
plusieurs autres espèces de poissons, et qui sert 
à répandre sur les œufs la liqueur destinée à 
les féconder 2 . 
Le denté a le ventre assez gros ; mais le cy- 
cloptère ventru a cette partie bien plus étendue 
encore. Elle est, dans ce dernier cartilagineux, 
très-proéminente, ainsi que son nom l'indique; 
et elle est maintenue dans cet état de très- 
grand gonflement par une vessie urinai re double 
et très-volumineuse. L'ouverture de la bouche, 
qui est très-large et placée à la partie supérieure 
de la tête, laisse voir à chaque mâchoire un 
grand nombre de petites dents recourbées, 
1 A chaque membrane branchiale du cyrloptère gélatineux 
7 rayons, à la nageoire dors de 51. à chaque nageoire pecto- 
rale 30. à relie de l'anus iô. à celle de la queue 6. 
* A la membrane des branchies du denté 2 rayons, à la na- 
geoire dorsale 8 , a chaque nageoire pectorale *5, à chaque 
nageoire inférieure 4, à celle de l'anus 6, a eelle de la (ueue. 
qui est arrondie, 10. 
