DES POISSONS. 
( (il 
des branchies; les ventrales sont réunies, et de i 
plus si petites et si déliées, que souvent elles 
échappent à l'œil, ou sont détachées, par di- 
vers accidents, du corps de l'animal La se- 
conde dorsale, et celle de l'anus, sont très-près 
de celle de la queue dont la colonne vertébrale 
est détournée de sa direction, et fléchie, pour 
ainsi dire, en en-bas, par la partie postérieure 
de la cuirasse qui la recouvre. 
Les différentes formes remarquables que 
nous venons de décrire, attirent d'ailleurs l'at- 
tention par la beauté et la richesse des couleurs 
qu'elles présentent : le dos est d'un brun-doré 
brillant, quoique foncé; les côtés sont ar- 
gentés et jaunes: le dessous du corps est rouge 
avec des raies transversales blanches, et pres- 
que toutes les nageoires sont jaunâtres. 
Le poisson qui montre cet éclatant assorti- 
ment de plusieurs nuances, vit, comme les pé- 
gases, de petits vers marins, et des débris de 
corps organisés qu'il peut trouver dans la vase; 
mais bien loin de jouir, ainsi que les pégases, 
de la faculté de s'élancer avec force au-dessus 
de la surface de l'eau; il est réduit, par la pe- 
titesse de ses nageoires et la roideur d'une, j 
grande partie de son corps, à n'exécuter que 
des mouvements peu rapides. Il habite dans les 
mers de l'Inde, ainsi que l'espèce dont nous 
allons parler. 
LE CENTRISQUE SUMPIT \ 
Centriscus velitaris, Linn., Gmcl., Lacep '. 
Ce poisson est très-petit; il ne parvient ordi- 
nairement qu'à la longueur de cinq ou six cen- 
timètres : sa parure est élégante ; l'éclat de l'ar- 
gent brille sur les côtés de son corps; et se 
change sur sa partie supérieure en une sorte 
de couleur d'or un peu pâle, que relèvent quel- 
ques raies de différentes couleurs et placées 
obliquement. On ne voit sur son dos qu'une cui- 
rasse assez courte, en comparaison de celle qui 
garantit l'espèce de centrisque que nous avons 
déjà décrite ; et c'est parce que cette arme dé- 
1 A la première nageoire du dos 3 rayons, à la seconde H, 
à chaque nageoire pectorale 11, à la ventrale 5. à celle de l'a- 
nus 13, à celle de la queue, qui rsl rectiligne, 12. 
» Centriscus sumpit. — Radis, Spiril. zoolog. 8, p. 50, 
tab. i, fig. 8. — Ce.nl risque sumpit. Hautienton, Enc. mélh. 
— |d. Bonnaterre.pl. de l'Enc. mélh. 
• Du sous-genre Amphisilc dans le genre Centdisque, se- 
lon M. Cuvier. D. 
fensive ne s'étend pas jusqu'à l'extrémité de la 
queue, que Pallas, auquel nous devons la con- 
naissance de cet animal, l'a désigné par l'épi- 
thète (Y Armé à la légère. Cette armure moins 
étendue lui donne d'ailleurs des mouvements 
plus libres, qui s'allient fort bien avec l'agré- 
ment des couleurs dont il est peint. Au reste, 
cette couverture se termineen pointe, et se réunit, 
pour ainsi dire, à une sorte de piquant couché 
en arrière, un peu mobile, très-aigu, dentelé, 
creusé par-dessous, et placé au-dessus d'un se. 
cond aiguillon que le poisson cache à volonlé 
dans une fossette longitudinale. A la suite de 
ces pointes, que l'on peut considérer comme 
une première nageoire dorsale, d'autant plus 
qu'elles sont réunies par une membrane, on voit 
la seconde nageoire du dos, dans laquelle on 
compte douze rayons '. Une petite raie sail- 
lante s'étend de chaque côté, depuis le bout 
du museau jusqu'à l'œil ; un petit aiguillon re- 
courbé vers l'anus est placé au devant de cette 
dernière ouverture. 
LE CENTRISQUE BÉCASSE. ! . 
Centriscus Scolopai, Linu., Gmel. Lacep., Cuv '. 
Cet animal, que l'on voit quelquefois dans 
le marché de Rome, et dans ceux des pays 
voisins, n'est pas tout à fait aussi petit que le 
sumpit : il présente ordinairement une longueur 
de plus d'un décimètre, et se distingue facile- 
ment de plusieurs autres poissons avec les- 
quels on l'apporte, par sa couleur qui est d'un 
rouge tendre et agréable. Les pièces qui com- 
posent la couverture supérieure du cuirassé et 
du sumpit, sont remplacées sur le centrisque 
4 A la membrane des brain lues il y a 3 rayons, à chaque na- 
geoire pectorale 13, à chaque nageoire ventrale U , à celle de 
l'anus 20, à celle de la queue l'2. 
3 Centriscus sculopa.e. — Trombetla . sur la côte de Gè- 
nes. - Soffietta, aux environs de Rome. - Elephas.- Cen- 
trisque beaissr, Daubenton, Eue. méth. — Id. Bonnatei re, 
pl. de l'Enc. méth. — Bécasse , scotopax, aseatopax. Bon- 
delet, Hist. de, poissons, 1. 13. c. - Centriscus squamo- 
sus, Bloeh, pl. 123, fig 1. — Gronov., Zooph., p. 128, n.3!)j. 
— Meersckne,f, Jonston, lit». I , lit. l,cap. \,a, tab. 1, n.9. 
— • Solenostomus rostro trieutem tolui, pNeis .equ mie , . 
Klein, miss. pisc. i, p. 2*,n. I. — Gesner, Aquat., p. 838, 
icon. anim , p. Il, ihierb., p. -4. - Scotopax, Aldiov., pisc. 
p. 298. — Wiliughhy. Ichlh., p. 160, tab. 1, 2.», lig. 2.— Trnm- 
p. 123.— « BalMosaruleis du l..is. l e , mu \entralimu, 
f solilariointra aimra. • Artedi, gen.34, syn. 82. 
5 Du sous genre Centrisque, Ujns le genre du me o:n 
selon M. Cuvier. I), 
