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HISTOIRE NATURELLE DES POISSONS 
bécasse par des écailles dures, pointues, et pla- 
cées les unes au-dessus des autres ; mais on 
voit un piquant à l'extrémité du dos de ce car- 
tilagineux, comme sur celui des poissons de son 
genre qui sont déjà connus. Cet aiguillon très- 
fort, dentelé des deux côtés, et mobile de ma- 
nière à pouvoir être couché dans une fossette, 
est le premier rayon de la nageoire dorsale an- 
térieure, dans laquelle on compte quatre rayons 
en tout : la seconde nageoire dorsale est com- 
posée de dix-sept rayons 1 . L'extrémité du lon< 
museau du poisson que nous décrivons, est un 
peu relevée, et présente l'ouverture de la bou 
che, que l'animal peut fermer à volonté par 1< 
moyen d'un opercule attaché au bout de la mâ- 
choire inférieure. C'est la grande prolongation 
de ce museau, et la forme assez ténue de cette 
sorte de tuyau, qui ont fait comparer le carti- 
lagineux dont nous nous occupons, tantôt à 
une bécasse, et tantôt à l'un des quadrupèdes 
les plus éloignés de ce poisson par les divers 
traits de leur conformation, ainsi que par l'é- 
normité de leur taille, à l'éléphant, dont le nez 
s'étend cependant en une trompe bien diffé- 
rente, dans son organisation, du museau d'un 
centrisque. La figure de ce même museau a 
fait aussi donner le nom de Soujjlet à la bé- 
casse, dont on s'est beaucoup occupé, parce que 
j ce poisson a une. chair délicate. Le premier 
rayon des nageoires pectorales de ce centrisque 
est très-long; les nageoires inférieures sont très- 
petites, et l'animal peutles cacher aisément dans 
I un sillon osseux. 
FIN OU PBEWIER VOMI M K 
