132 RÉGION CANTABRIQUE 
(grieto, soplado), parfois très étroit, se faisait au moyen d'un 
système d'échelles. En temps ordinaire, l'infiltration superficielle 
amène dans l'aven un filet d'eau constant : on descend sous la 
douche. En période de pluie c'est une abondante cascade qui 
coule là dedans. En bas du puits on trouve la rivière; elle n'est 
autre que le prolongement d'un gros ruisseau qui se perd près 
du hameau du Gobijon. Le parcours souterrain est de 3 à 4 km. 
et la récurrence se voit au fond d'un vallon près de Nôvales. 
Finalement cette petite rivière, désormais à ciel ouvert, va se 
jeter dans la mer à petite distance de Cobreces. En 1912, d. Rafaël 
avait levé le plan sur environ 700 m. de long; en 1916, comme je 
l'ai dit plus haut, 1.200 m. étaient explorés; bien des parties 
sont encore inconnues. 
Par endroits on a des voûtes grandioses correspondant à des 
avens (soplados) qui se montrent en surface très nombreux, ja- 
lonnant le cours de la rivière. Celle-ci reçoit des affluents dans 
sa partie souterraine, son cours est assez capricieux et son 
exploration, comme cela arrive souvent en pareil cas, n'est pas 
partout commode. La grotte est creusée tantôt dans des cal- 
caires compacts, riches en Miliolidés, tantôt dans les dolomies 
calaminifères. On ne voit guère de belles stalactites, mais par 
ses vastes proportions cette grotte est imposante et fort belle, 
(V. fig. 84.) 
Régions des grès, des argiles et des marnes. Bien diffé- 
rent des régions calcaires est le pays des grès rouges permo- 
triasiques. Ces grès se dressent, plies en anticlinal, dont le flanc 
S. déversé est souvent incomplet, en une longue crête accidentée, 
de 7 à 900 m. d'altitude, qui va, de la Hoz de Cayon, au N. de 
Villacarriedo, jusqu'au Cueto formazo au S. de la Florida (vallée 
du rio Nansa). 
De loin en loin se montrent les bancs rouges souvent exploités 
comme pierre de construction (Riocorvo, près de Cartes; Santi- 
bafîez, au N. de l'Escudo de Cabuérniga), mais le plus souvent la 
masse apparaît sombre, complètement recouverte par la végéta- 
tion : pâturages ou landes de bruyères (braûas). 
Ces landes de bruyères se montrent aussi fréquemment sur 
les argiles et grès ferrugineux du Wealdien, mais ici avec les 
formes beaucoup plus molles de collines arrondies, se prêtant 
à la culture, au moins en partie. Quelquefois, comme à Monte 
