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Quelques instants après, l'une des deux Limaces, qui s'était 
déjà éloignée de quelques centimètres, revient sur le cordon 
muqueux fixé au mur, le suit sur toute sa longueur jusqu'à son 
sommet de fixation, puis le parcourt en sens inverse en le dévo- 
rant. Cette absorption a duré un quart d'heure pour un cordon 
d'une longueur de 28 cm. La plus grosse portion du globule ter- 
minal seule persiste en amas, le Mollusque s'y attaque, puis 
l'abandonne, y revient à nouveau pendant quelques secondes, le 
quitte définitivement pour refaire sur le mur le trajet de l'ancien 
cordon et se diriger enfin vers le sol. La sécrétion de mucus est 
alors extrêmement faible, ce qui est facile à comprendre après 
la dépense qui en a été faite. 
Rappelons simplement que la ponte qui, dans cette espèce, se 
produit à la fin de l'été et au début de l'automne, a lieu à l'inté- 
rieur du sol dans une sorte de petite cavité. Les œufs, au nombre 
de 30 à 50, sont assez volumineux et ont un peu plus d'un demi- 
centimètre de grand diamètre : ovoïdes et jaunacés clairs, ils 
sont réunis en chapelet les uns à la suite des autres par leur 
enveloppe externe. Moquin-Tandon en a une fois rencontré qui 
étaient distincts. Les petits éclosent environ un mois après la 
ponte et sont adultes au bout de la première année. 
Redi, le fondateur de la parasitologie et, d'après lui, Lister à la 
fin du dix-septième siècle; Duverney, en 1708; Werlich, dans 
VIsis d'Ocken en 1819 et, d'après lui, Férussac; Bouchard-Chante- 
reaux en 1838-1839 et, enfin, beaucoup plus tard, Guiart, sont 
les principaux auteurs qui aient publié quelques détails sur 
l'accouplement de certains Arions et Limaces. C'est à leurs tra- 
vaux qu'il faut s'adresser si l'on veut comparer notre observation 
actuelle sur la Limace cendrée avec ce qui se passe dans certaines 
espèces voisines. Mais à l'exception de l'étude très consciencieuse 
de Guiart sur VArion rufus, les renseignements qu'on trouve à 
ces diverses sources se bornent, le plus souvent, à quelques 
lignes; même dans ce cas, ils sont très peu précis, très incom- 
plets, quand ils ne renferment pas des inexactitudes et des 
contradictions et, parfois même, ils ne se rapportent qu'à des 
formes non identifiées. Aussi l'observation de l'accouplement est- 
elle entièrement à faire pour chaque espèce de Limaciens, si 
l'on veut tirer l'éthologie malacologique de l'incertitude dans 
laquelle elle est plongée. 
