• PRINCIPE DE CONTRACTION CONTRE PRINCIPE D'ÉLONGATION 341 
dont les circonstances récentes ne nous ont permis de prendre 
connaissance que dernièrement. Il y a consigné diverses obser- 
vations fort intéressantes, qu'il serait trop long de passer ici en 
revue en détail. Mais il nous faut nous arrêter au dernier cha- 
pitre de ce travail : « Kûnstlich erzogene Schaltstadien von Poly- 
desmus und ihre Bedeutung fur die Beurteilung der Schaltsta- 
dien im allgemein » (pp. 574 et suiv.), qui se réfère essentielle- 
ment à la question soulevée en 1900. 
L'auteur commence par exposer l'origine de la discussion et 
par dégager le point essentiel. Chose curieuse, il se. réfère à notre 
article du Bull, de la Soc. Zoologique, mais ne fait aucune men- 
tion de celui publié dans le Zool. Anzeiger, dans lequel nous 
avons précisé les raisons qui ont déterminé notre opinion. D'ail- 
leurs, il déclare préférer ne pas nous suivre sur le terrain où 
nous avons placé la question — terrain général — , parce qu'il a 
reconnu que les variations observées sont le résultat d'influences 
du milieu et que sa manière d'aborder le point en litige aboutit 
à un résultat plus satisfaisant (pour lui, évidemment). 
Nous avouons ne pas bien saisir la distinction faite par l'au- 
teur entre le terrain général et celui sur lequel il prétend porter 
le débat. Nous avions jusqu'ici toujours considéré que l'évolu- 
tion des êtres depuis l'apparition de la vie sur le globe avait été 
constamment déterminée par l'action des agents extérieurs et 
que les formes actuelles étaient les résultantes des modifications 
accumulées au cours des siècles du fait de l'action de ces agents 
qu'invoque l'auteur. De même l'image cinématographique n'est 
que la résultante d'un nombre considérable d'images instan- 
tanées. Il est certainement intéressant de saisir le passage dHine 
instantanée à l'autre, puis à une troisième, etc., mais il est essen- 
tiel de savoir, au préalable, dans quel sens doivent se dérouler 
ces instantanées. 
A lire ce paragraphe, on serait donc tenté de s'imaginer qu'il 
ne peut contester les arguments que nous avons apportés dans 
la discussion et qu'il cherche une autre voie pour en arriver à 
ces fins. Et cette autre voie il la trouve dans un élevage de Poly- 
desmus illyricus, qui lui fournit la « preuve directe » de ce qu'il 
avance. 
Les faits, d'un haut intérêt d'ailleurs, sont les suivants : 
Ayant recueilli une femelle de l'espèce en question aux envi- 
rons de Landeck (Nord^Tirol), il obtient d'elle une ponte le 
