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Homme 
améri- 
cain. 
CHAPITRE II. 
Considérations physiologiques. 
Couleur de la peau. 
L'étude du principe colorant de la peau des Américains ne peut entrer 
dans notre travail : elle rentre dans le domaine de la physiologie générale 
de l'homme; et cette question importante ayant été approfondie dans les 
savans mémoires de M. Flourens *, de manière à ne rien laisser à désirer, nous 
croyons rendre un vrai service à nos lecteurs en les renvoyant à une aussi 
bonne source. Notre tâche, à nous, est d'étudier les caractères zoologiques, 
sans empiéter sur ce qui appartient à l'anatomie spéciale. 
On a bien souvent indiqué la couleur des Américains comme uniforme 
et toujours cuivrée 2 ; néanmoins il est peu de parties du monde où la 
couleur de l'homme varie plus dans son intensité, dans le mélange de 
ses teintes, selon les rameaux, selon les nations; aussi, loin d'admettre 
cette uniformité trop systématique de l'auteur espagnol et de beaucoup 
d'autres , nous débutons en disant que , sur la surface parcourue , nous 
n'avons jamais rencontré un seul Américain cuivré. Nous croyons pouvoir 
trouver l'origine de cette erreur dans l'étude plus approfondie des peuples 
de l'Amérique septentrionale, tous caractérisés par cette teinte, appliquée 
1. Recherches anatomiques sur le corps muqueux ou appareil pigmentai de la peau, dans l'In- 
dien Charrua, etc. {Annales des sciences naturelles, t. VII j p. 156, 1837.) 
2. Los Indios son de un color que tira a rojo, y afuerza de tortarse con el sol y con el viento, 
loman olro que obscurece; Ulloa , Noticias americanas, p. 252 et 253 : Visto un lndio de qualquier 
région, se puede decir que sehan visto todos en quanto el color y conteslura. (Lorsqu'on a vu un 
Indien de n'importe quelle région, on peut dire qu'on les a tous vus pour la couleur et pour les 
formes). M. de Humboldt dit avec raison {Voy. in-8.°, t. III, p. 278) : « La dénomination d'hommes 
« rouges-cuivrés n'aurait jamais pris naissance dans l'Amérique équinoxiale pour désigner les 
« indigènes. » Nous pouvons en dire autant des parties méridionales. 
Buffon, Histoire de l'homme (édit. de Sonnini, t. II, p. 378), a suivi exactement Ulloa, pour 
l'uniformité supposée des Américains, p. 434; Blumenbach à tort met des noirs au Brésil , p. 147, 
trad. franç. : ce sont, sans doute, des nègres amenés de la côte d'Afrique. 
Home, Sketches of the history of man, 1. 1, p. 1 3 , met aussi tous les Américains d'une même couleur. 
Il en est de même de Robertson , Histoire d'Amérique (Bordeaux , 1827, liv. 4 , p. 56 ) ; et de 
Pedro Cieça de Léon, Cronica del Peru , part. 1, cap. 19. 
