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régions aussi élevées , comme on le remarque chez les Araucanos : une de Homi 
leurs tribus, les Ranqueles, nous en offre une preuve évidente; car, des- a ^ 
cendue depuis long-temps sur les plaines, cette tribu est beaucoup moins 
massive dans ses formes. Les nations qui composent le rameau antisien 
nous démontrent encore évidemment l'influence de la raréfaction de l'air : 
à mesure qu'on descend des montagnes vers les plaines chaudes , on voit les 
formes s'allonger, la poitrine diminuer d'ampleur; et les Yuracarès, qui 
habitent les plaines du pied des Andes , au sein des forêts les plus belles , les 
plus chaudes, comme les plus humides, non - seulement ont la teinte plus 
pâle, la taille plus élevée, comme nous l'avons vu, mais aussi les propor- 
tions sont plus belles, plus sveltes, en eux, que chez aucune des autres nations 
américaines que nous connaissons. 
Dans ce dernier cas , nous croyons que deux influences distinctes déterminent 
les changemens de cette nature : la première , peut-être la plus puissante , est 
le manque de raréfaction de l'air ; la seconde , à laquelle il est difficile de ne 
pas reconnaître une grande action, est la chaleur humide des contrées habitées 
par les Yuracarès ; et, à l'appui de ce fait, nous pouvons encore citer la tribu 
des Guarayos, qui se trouve dans les mêmes circonstances locales que les 
Yuracarès , et qui , au lieu d'avoir les formes un peu massives du reste de la 
nation guarani , sont plus sveltes et en général constituent aussi anomalie parmi 
les peuples américains. D'ailleurs, placé au milieu des plaines chaudes et 
constamment inondées, le rameau moxéen ne nous montre-t-il pas encore, 
dans toute la race pampéenne , les seules nations chez lesquelles les formes 
sont les moins massives? Nous croyons donc pouvoir conclure de ces observa- 
tions que la .raréfaction de l'air amène des proportions plus larges , tandis 
que l'humidité chaude tend au contraire à les allonger et à les rapprocher de 
celles de la race caucasienne. 
Nous croyons reconnaître aussi dans l'humidité une influence tout à fait 
locale sur l'obésité plus ou moins fréquente. Nous n'avons jamais rencontré 
l'obésité ni sur les plateaux élevés, ni sur les plaines méridionales, où l'air 
est très-sec; tandis que, dans les plaines inondées et brûlantes de la province 
de Moxos , chez les Guarayos , au sein des forêts humides et chaudes , ainsi 
que sur les collines boisées qu'habitent les Guaranis , on trouve fréquemment 
des hommes et des femmes qui en sont atteints. Ces observations seraient 
peut-être en rapport avec les observations faites sur l'Europe, oii l'obésité 
est plus commune en Angleterre qu'en Italie ; mais cela tient peut-être aussi 
à des dispositions particulières des nations étudiées. 
IV. Homme. 8 
