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Traits j physionomie 
On sait combien les traits sont variables au sein de nos cites ; combien il 
est facile d'y trouver les différens types des pays les plus éloignés. Nous ne 
nous demandons pas si cette diversité de formes et de physionomie tient au 
mélange des races, ou s'il ne faudrait pas y faire entrer pour beaucoup 
l'influence de la civilisation; question étrangère à notre sujet actuel. Nous 
énonçons ce fait seulement dans le but de prouver que, si, parmi les nations 
américaines, nous avions trouvé des limites aussi larges, nous n'aurions 
jamais pu arriver à distinguer nettement les groupes d'hommes qui forment 
les élémens de la population du nouveau inonde. Heureusement il n'en a pas 
été ainsi; et, en thèse générale, on peut regarder chaque nation comme ayant 
un air de famille qui, la distinguant nettement de ses voisines, permet à 
l'œil exercé du zoologiste de reconnaître, dans une grande réunion, tous les 
types, sans presque jamais les confondre. Un Péruvien diffère plus d'un Pata- 
gon, et celui-ci d'un Guarani, qu'un Grec ne diffère d'un Éthiopien ou d'un 
Mongol. Un auteur a dit naïvement que quiconque a vu un Américain, 
les a tous vus 1 , témoignage superficiel , malheureusement beaucoup trop 
accrédité, et qui devait arrêter les recherches; mais nous pouvons affirmer 
avec la plus grande certitude, comme nous allons chercher à le prouver, 
qu'il est, au contraire, peu de peuples moins uniformes dans les détails comme 
dans l'ensemble de leurs traits ; il en est, au reste , de ce dernier caractère comme 
de ceux de couleur et de taille , que nous avons vus varier on ne peut plus , 
selon les races et même selon les nations. 
Pour démontrer ce que nous venons d'avancer , nous allons passer succes- 
sivement en revue toutes les limites de variations des parties constitutives 
des traits , pour arriver ensuite à l'ensemble de la figure. 2 
Le front , nous venons de le voir, est un peu fuyant et comprimé latéra- 
1. Ulloa, Noticias americanas. Entrelenimiento XVII, p. 253. 
Robertson, History of America, t. II, p. 404, note 47. 
Kant, Im leutschen Mercur, 1788, t. I. er , p. 119. 
Molina , Sulla sloria naturale ciel Chili, p. 336. 
2. Quoiqu'il y ait moins de variation qu'en Europe dans les traits des individus d'une même 
nation entre les peuples qui nous occupent, parce qu'ils se mêlent peu entr'eux, il en existe 
néanmoins quelques-unes, et nous avons dû prendre pour modèle le type général, non les 
exceptions. 
Homme 
améri- 
cain. 
