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Homme « le cora, mais aussi dans des langues extrêmement grossières. * Nous avons 
™in'. comparé les nombreux vocabulaires des langues américaines recueillis dans 
le cours de notre voyage , et dont presque tous sont inconnus aux philologues. 
Cette comparaison nous a convaincu de la vérité du principe d'uniformité 
entre les idiomes du nouveau monde; mais si des langues, dont les racines 
ne se ressemblent nullement, ont un mécanisme intérieur analogue; si elles 
présentent un caractère général de ressemblance , celui de se composer de parti- 
cules agrégées plus ou moins complexes que l'euphonie a dénaturées; si, enfin, 
les règles grammaticales sont presque toujours si voisines pour toutes, ce 
genre de recherche n'aura pas une importance exclusive. Pour reconnaître 
les limites où s'arrête la distinction des langues mères d'avec les dialectes 
qui en dérivent, la comparaison des racines composantes et des mots deviendra 
d'autant plus nécessaire, que les règles grammaticales y seront plus uniformes ; 
car dès-lors ces règles ne pourront plus seules établir les limites que donnent 
au moins, jusqu'à un certain point, les racines. Nous avons dû nous 
étendre à cet égard , afin de prouver que les vocabulaires auxquels on 
attache peu d'importance , lorsqu'ils ne sont pas accompagnés de gram- 
maires, ont, en Amérique, bien plus de valeur que dans les autres parties 
du globe; et les rapprochemens comparatifs des mots composés deviendront 
d'autant plus indispensables , que beaucoup des auteurs de grammaires 
américaines ont, le plus souvent, voulu subordonner les règles des langues 
de l'Amérique à celles de la langue latine, qu'ils prennent pour point de 
départ de leur théorie; d'ailleurs, l'euphonie, la prononciation, ainsi que 
l'analogie des sons, nous paraissent ne devoir pas être négligées dans la 
comparaison. 1 
Toutes les langues américaines sont composées de parties agrégées, de 
particules merveilleusement calculées, pour rendre toutes les combinaisons 
possibles, le jeu des substantifs avec les verbes, les pronoms, les adjec- 
tifs, les pensées qui peuvent s'y attacher, et les nombreuses modifications 
que le mode d'action y détermine; néanmoins, comme l'euphonie a fait, 
1. Le savant M. W. Edwards dit très à propos à ce sujet : « Le peuple qui aura changé de 
« langue transmettra donc en partie à ses descendans son accent et sa prononciation primitifs; 
« et, quoique tout s'altère à la longue, nous ne voyons pas de raison pour qu'il n'en subsiste 
« pas de traces évidentes dans ce nouvel idiome pendant des siècles. » Des caractères physiques 
des races humaines, p. 101 et suiv., surtout p. 106, pour ce qui a rapport aux sons transmis; 
ainsi l'on ne s'étonnera pas que nous ayons cru devoir nous étendre sur certains sons particuliers 
des langues américaines. 
