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s'isoler, pour s'assurer une meilleure chance, pour éviter des rivalités nuisibles. Homme 
Leurs ressources diminuaient donc à mesure qu'ils se trouvaient en plus grand a ^fo! 
nombre sur un lieu; aussi durent-ils se diviser par petites tribus. Ces tribus 
étaient souvent en concurrence ouverte sur le droit de chasser dans les 
endroits qu'elles habitaient; de là, rixes entr'elles, haines entre les familles, 
habitude de se faire la guerre ou de se disperser sur les plaines et au sein 
d'épaisses forêts. Telle est, en peu de mots, l'histoire des moeurs compara- 
tives des peuples américains. Voyons maintenant si, selon les lieux, selon les 
possibilités, les mœurs des peuples sont toujours conformes à ce que nous 
avons dit. 
Les grandes troupes de Hamas et d'alpacas, que les Péruviens avaient 
réduites à l'état domestique, sur le plateau des Andes, avaient fait de ces lieux, 
avant la conquête, les seuls points oii les peuples fussent pasteurs. Partout 
ailleurs aucun animal n'était propre à la domesticité ; aussi les autres nations 
manquaient-elles de ce genre de ressource. L'agriculture existait chez presque 
tous les peuples ; les Péruviens l'avaient poussée au dernier degré de perfection 
relative, et y avaient appliqué les arts 1 ; les Chiquitéens , les Moxéens , les Gua- 
ranis de la zone torride, s'y livraient à l'envi; mais comme beaucoup de causes 
détruisaient leurs récoltes ou les empêchaient de se conserver , ils étaient 
en même temps, suivant les localités, pêcheurs et chasseurs. Pour eux, l'agri- 
culture était un moyen constant d'existence, tandis qu'ils ne voyaient dans 
la chasse, dans la pêche, qu'une ressource momentanée, qu'un amusement. 
Les Pampéens, au contraire, habitant des plaines sèches, arides, manquant 
d'ailleurs de graines propres à la culture, ou ne la connaissaient qu'aux 
points de contact avec les autres nations de cultivateurs, ou, pour la plu- 
part, l'ignoraient complètement. La chasse devait donc être générale sur 
toutes les contrées chaudes et à l'extrémité sud de l'Amérique méridio- 
nale; aussi les Pampéens, les Araucaniens, en faisaient-ils leur seule res- 
source, tandis que les Guaranis, les Chiquitéens, les Moxéens, ne s'en 
occupaient que secondairement. La pêche, comme la chasse, amène sou- 
vent le goût, la nécessité du changement de lieu, témoins les Fuégïens 2 , 
seuls exclusivement pêcheurs, les autres ne l'étant que par circonstance. 
Les peuples du littoral du Pérou l'étaient aussi , de même que les Guaranis des 
côtes du Brésil; les autres peuples ne péchaient que dans les saisons propices, 
1. Voyez l'article Quichua. 
2. Voyez noire description spéciale. 
IV. Homme. 
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